Pizza adalah salah satu hidangan paling populer di dunia jadi tidak mengherankan bahwa banyak yang mengklaim telah menciptakan pizza asli pertama di dunia. Berikut ini sepuluh fakta menarik tentang sejarah pizza:
- Makanan yang mirip dengan pizza --- yaitu flatbreads dan roti yang dipanggang dengan oven dengan berbagai topping --- telah disiapkan sejak zaman Neolitikum dan hampir di seluruh wilayah di dunia.
- Namun, pembuat roti di Naples menyiapkan hidangan pertama yang dikenal sebagai "pizza" pada tahun 1600-an. Makanan jalanan ini dijual kepada orang-orang miskin Neapolitans yang menghabiskan banyak waktu mereka di luar rumah satu kamar mereka. Orang-orang Neapolitan ini akan membeli irisan pizza dan memakannya saat mereka berjalan, yang menyebabkan penulis Italia kontemporer menyebut kebiasaan makan mereka "menjijikkan".
- Pada tahun 1889, Raja Umberto I dan Ratu Margherita pertama kali mengunjungi Italia yang baru bersatu dan datang melalui Naples. Legenda mengatakan bahwa mereka bosan dengan diet konstan masakan haute Prancis dan ratu meminta variasi pizza untuk dicoba. Seorang tukang roti bernama Raffaele Esposito dari Da Pietro Pizzeria (sekarang dikenal sebagai Pizzeria Brandi) menemukan pizza dengan saus tomat merah, mozzarella putih, dan basil hijau, untuk mencerminkan warna bendera Italia. Ratu Margherita menyetujui pizza ini dan segera dikenal sebagai pizza margherita.
- Meskipun sang Ratu memberikan restunya kepada pizza, pizza tidak menjadi terkenal di luar Naples hingga akhir 1800-an, ketika orang Italia mulai bermigrasi ke Amerika dan membawa selera dan resep mereka.
- Pada tahun 1905, Gennaro Lombardi membuka pizzeria pertama di Amerika Serikat, menjual pizza di depan tokonya di Manhattan, yang terletak di lingkungan Italia-Amerika yang sedang berkembang pesat. Lombardi's masih beroperasi hari ini dan, meskipun tidak lagi di lokasi 1905, restoran memiliki oven yang sama seperti yang terjadi pada tahun 1905.
- Pada 1930-an, bisnis pizza berkembang pesat. Orang Italia-Amerika membuka pizzeria di Manhattan, New Jersey, dan Boston. Pada tahun 1943, Ike Sewell membuka Uno di Chicago, membawa pizza bergaya Chicago. Namun, meskipun popularitasnya, pizza masih terutama makanan orang miskin yang bekerja.
- Setelah Perang Dunia II, GI pulang dari Eropa, ingin mencicipi pizza yang sering mereka makan di lautan. Pada tahun 1945, Ira Nevin, seorang prajurit yang kembali, menciptakan oven pizza Gas-fired milik Baker, yang memungkinkan pengecer untuk membuat pai pizza dengan harga murah dan mudah dipanggang, tanpa ribut-ribut arang atau kayu. Kedai dan restoran mulai menjual lebih banyak pizza.
- Proliferasi nyata pizza terjadi dengan munculnya rantai pizza. Pizza Hut dibuka pada tahun 1958, Little Caesar dibuka pada tahun 1959, Domino's dibuka pada tahun 1960, dan Papa John's dibuka pada tahun 1989, masing-masing dengan gagasan bahwa mereka akan menjual pizza kepada massa.
- Pada tahun 1957, Celentano mulai memasarkan pizza beku dan pizza segera menjadi makanan beku yang paling populer.
- Saat ini, bisnis pizza menghasilkan pendapatan sekitar $ 32 miliar, dengan lebih dari 3 miliar pizza terjual setiap tahun di Amerika Serikat.