Terletak di timur laut provinsi Mpumalanga Afrika Selatan, Blyde River Canyon dianggap sebagai ngarai terbesar ketiga di dunia. Berukuran 16 mil / 25 kilometer panjangnya dan rata-rata sekitar 2.460 kaki / 750 meter secara mendalam, itu juga merupakan ngarai hijau terbesar di dunia. Ini adalah bagian dari tebing curam Drakensberg dan mengikuti rute Sungai Blyde, yang jatuh di tebing curam ke Blyderivierpoort Dam dan dataran rendah subur di bawah.
Bagi banyak pengunjung ke Afrika Selatan, itu adalah salah satu yang paling dikenal dan salah satu landmark alam paling indah yang ditawarkan negara ini.
Latar Belakang Canyon
Secara geologis, sejarah ngarai bermula jutaan tahun yang lalu ketika lereng curam Drakensberg terbentuk ketika superbenua kuno Gondwana mulai pecah. Seiring waktu, garis patahan awal yang menciptakan lereng curam miring ke atas sebagai akibat dari gerakan geologi dan erosi, membentuk tebing yang menjulang tinggi yang membuat ngarai begitu mengesankan hari ini. Baru-baru ini, ngarai dan dataran rendah yang bersebelahan telah menyediakan tempat berteduh dan lahan pertanian subur serta perburuan bagi generasi orang pribumi yang tak terhitung jumlahnya.
Pada tahun 1844, Sungai Blyde diberi nama oleh sekelompok juru bicara Belanda yang berkemah di sana sambil menunggu anggota partai mereka kembali dari perjalanan ke Delagoa Bay (sekarang dikenal sebagai Maputo Bay, di Mozambique).
Namanya berarti "Sungai Sukacita" dan mengacu pada kebahagiaan dengan mana partai ekspedisi disambut di rumah. Mereka telah pergi begitu lama sehingga mereka dikhawatirkan mati - itulah sebabnya Sungai Treur, yang menghubungkan ke Sungai Blyde, diberi nama "Sungai Kesedihan". Pada tahun 1965, 29.000 hektar ngarai dan daerah sekitarnya dilindungi sebagai bagian dari Cagar Alam Sungai Blyde Canyon.
Satwa Liar Sungai Blyde
Perlindungan ini telah memungkinkan fauna asli untuk berkembang, didukung oleh berbagai habitat luar biasa yang ditemukan di berbagai ketinggian sepanjang ngarai. Vegetasi yang subur dan pasokan air yang banyak membantu untuk menarik sejumlah besar spesies antelop, termasuk klipspringer, reedbuck gunung, waterbuck, blue wildebeest dan kudu. Blyderivierpo Dam adalah rumah bagi kuda nil dan buaya, sementara kelima spesies primata Afrika Selatan dapat dilihat di dalam Cagar Alam Blyde River Canyon.
Spesies burung sangat subur di sini, membuat Sungai Blyde menjadi tujuan utama bagi birders . Khususnya termasuk burung hantu Pel yang sulit ditangkap dan burung walet biru yang rentan, sementara tebing curam ngarai menyediakan kondisi bersarang yang ideal untuk burung nuri Tanjung yang terancam punah. Yang paling terkenal, cagar alam ini mendukung satu-satunya situs pembiakan burung elang Taita langka di Afrika Selatan.
Fitur Penting
Blyde River Canyon paling terkenal karena formasi geologisnya yang luar biasa. Beberapa di antaranya telah mencapai status legendaris dalam hak mereka sendiri, termasuk puncak tertinggi ngarai, Mariepskop, dan Tiga Rondavels. Yang pertama memiliki puncak 6.378 kaki / 1.944 meter dan dinamai setelah kepala Pulana abad ke-19 Maripe Mashile.
Yang terakhir mengacu pada tiga puncak melingkar, puncak rumput yang menyerupai rumah-rumah tradisional penduduk asli dan diberi nama setelah tiga istri Maripe. Titik pencarian di Three Rondavels dianggap sebagai salah satu yang terbaik di wilayah ini.
Titik-titik pengamatan penting lainnya termasuk yang ada di Bourke's Luck Potholes, serangkaian sumur silinder dan kolam terjun yang diukir oleh air yang berputar-putar di pertemuan sungai Blyde dan Treur. Fenomena geologis ini dinamai oleh pencari peluang Tom Bourke, yang percaya emas dapat ditemukan di sini (meskipun usahanya untuk menemukannya tidak pernah berhasil). Penampakan yang paling terkenal dari semuanya adalah Jendela Tuhan, yang dinamakan demikian karena kemiripannya dengan pandangan Allah atas Taman Eden.
Terletak di tepi selatan cagar alam, tebing-tebing yang menjorok ke sudut pandang menghadap ke dataran rendah, memberikan pemandangan yang tak terlupakan di Taman Nasional Kruger ke Pegunungan Lembombo yang jauh di perbatasan Mozambik.
Sorotan lain termasuk banyak air terjun cadangan. Salah satu yang paling terkenal adalah Air Terjun Kadishi Tufa, air terjun tufa tertinggi kedua di dunia dan rumah dari "wajah yang menangis", dibuat oleh lembaran air yang jatuh di atas formasi bebatuan yang menyerupai wajah manusia.
Hal yang Dapat Dilakukan di Sungai Blyde
Cara terbaik untuk memahami kemegahan ngarai adalah dengan berkendara di sepanjang Rute Panorama, yang menghubungkan sudut pandang paling ikonik di kawasan ini — termasuk Three Rondavels, God's Window, dan Bourke's Luck Potholes. Mulai di desa Graskop yang indah dan ikuti R532 ke utara, mengikuti jalan memutar yang ditandai ke pengawas. Selain itu, tur helikopter di ngarai (seperti yang ditawarkan oleh Cagar Alam Singa Kruger), memberikan tontonan udara yang tidak akan pernah terlupakan.
Banyak jalur pendakian di dalam cagar alam juga memungkinkan Anda untuk menjelajah dengan berjalan kaki. Untuk pengalaman yang benar-benar imersif, pertimbangkan untuk menangani Jalur Pendakian Sungai Blyde River Canyon multi-hari, yang melintasi setengah dari cagar alam serta saluran tanah pribadi. Dibutuhkan tiga hingga lima hari, dengan akomodasi semalam yang disediakan oleh sejumlah pondok di sepanjang jalan. Meskipun Anda dapat berjalan sendiri, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan panduan seperti yang ditawarkan oleh Blyde River Safaris.
Perusahaan yang sama juga dapat mengatur banyak kegiatan lain, termasuk bersepeda gunung, menunggang kuda, terjun bebas, memancing terbang, balon udara panas dan bahkan scuba diving ketinggian. Arung jeram dan perjalanan perahu di Bendungan Blyderivierspoort juga populer.
Dimana untuk tinggal
Pengunjung ke Blyde River Canyon dimanjakan untuk pilihan dalam hal akomodasi, dengan pilihan mulai dari wisma yang terjangkau hingga penginapan mewah. Beberapa pilihan terbaik termasuk Thaba Tsweni Lodge, A Pilgrim's Rest dan umVangati House. Terletak dalam jarak berjalan kaki dari Air Terjun Berlin yang terkenal, Thaba Tsweni adalah pilihan bintang 3 dengan chalet katering mandiri dan makanan Afrika Selatan yang tersedia untuk dipesan sebelumnya. Penginapan ini sangat populer karena kemampuannya untuk mengatur kegiatan untuk para tamu, banyak dari mereka yang berhubungan dengan Blyde River Safaris.
Wisma Replica 1800-an A Pilgrim's Rest membangkitkan masa lalu yang menakjubkan di kawasan ini dengan dekorasi era kolonial nostalgia dan lokasi yang nyaman di jantung Graskop yang bersejarah. Ini adalah tempat yang bagus untuk memulai petualangan Blyde River Canyon Anda, dan menawarkan WiFi dan parkir gratis. Untuk sentuhan kemewahan yang tak tercemar, pertimbangkan Rumah umVangati di utara daerah Sungai Blyde. Di sini, suite dengan pemandangan gunung menyediakan dek pribadi dengan pemandangan yang menakjubkan, sementara rumah utama memiliki kolam renang, teras untuk sarapan al fresco dan gudang anggur untuk makan malam pribadi.