10 Mitos dan Kesalahpahaman Tentang Afrika

Kesalahpahaman tentang Afrika adalah hal yang biasa di Barat. Pada tahun 2001, George W. Bush terkenal berkomentar bahwa "Afrika adalah negara yang menderita penyakit mengerikan", sehingga mengurangi benua kedua terbesar di planet ini ke satu negara. Kesalahan dan generalisasi seperti ini tersebar luas dan diabadikan oleh media dan oleh budaya populer. Dengan begitu banyak kekeliruan tentang Afrika yang ada, seringkali sulit untuk mendapatkan pandangan yang realistis tentang sebuah benua yang serumit keindahannya. Dalam upaya untuk menjelaskan apa yang terlalu banyak orang masih anggap sebagai 'benua gelap', artikel ini melihat pada sepuluh mitos Afrika yang paling umum.

> Artikel ini telah diperbarui dan ditulis ulang sebagian oleh Jessica Macdonald pada tanggal 25 Oktober 2016.

• 01 dari 10

  Afrika adalah Negara

  Bush tidak sendirian dalam berpikir bahwa Afrika adalah satu bangsa. Seringkali, orang menyebut Afrika sebagai sebuah negara, padahal itu adalah benua yang sangat beragam yang terdiri dari 54 negara merdeka. Setiap negara memiliki mata uang sendiri, bendera, lagu, sejarah, masakan, musik, identitas dan perpaduan budaya. Faktanya, lebih dari 2.000 bahasa digunakan di Afrika, dan 1,2 miliar penduduknya mewakili lebih dari 3.000 kelompok etnis yang berbeda. Afrika juga lebih besar dari yang dipikirkan kebanyakan orang, dengan luas keseluruhan 30,244,049 kilometer persegi / 11,677,239 mil persegi. Ini adalah benua kedua terbesar di Bumi, baik dalam hal luas dan populasi, dan Amerika Serikat, Cina, India, Eropa dan Jepang akan cocok secara bersamaan di dalam perbatasannya.

• 02 dari 10

  Semua Negara Afrika Miskin

  Kemiskinan adalah masalah bagi banyak negara Afrika, dan itu akan menjadi salah satu hal pertama yang Anda perhatikan ketika Anda bepergian ke sana. Namun, tidak semua negara Afrika miskin. Afrika Selatan , misalnya, adalah negara kaya dengan banyak sumber daya alam yang berharga. Dalam daftar PDB PDB World Bank tahun 2016, Afrika Selatan menempati peringkat ke-33 dari 194 negara - dan di atas negara-negara dunia pertama seperti Selandia Baru dan Singapura. Menurut daftar yang sama, Nigeria memiliki PDB lebih tinggi daripada Norwegia atau Uni Emirat Arab. Kemiskinan di Afrika jarang karena kurangnya kekayaan, tetapi lebih karena kegagalan untuk mendistribusikan kekayaan secara merata. Di sebagian besar negara, ada sebagian kecil individu yang sangat kaya, diimbangi oleh minoritas miskin. Kelas menengah sedang tumbuh, dan orang-orang ini memiliki kekhawatiran keuangan dan sekuritas yang sama dengan mayoritas keluarga Barat.

• 03 dari 10

  Afrika Berbahaya dan Berbulu

  Dengan perang, revolusi, bajak laut dan tentara anak-anak yang membuat berita, tidak mengherankan bahwa banyak orang takut bepergian ke Afrika. Tentu saja, karena berita buruk terjual, Anda tidak sering mendengar banyak hal baik yang terjadi di benua itu. Dengan demikian, kebanyakan orang tidak tahu tentang pemerintahan demokratis yang stabil di Botswana atau reputasi Senegal untuk toleransi beragama. Afrika Selatan dikenal di seluruh Barat untuk pembajakan mobil dan pembobolan, tetapi dalam kenyataannya, kehidupan kelas menengah hampir sama di tempat lain di dunia. Meskipun kejahatan terjadi di seluruh Afrika, tetap aman adalah masalah akal sehat. Peringatan perjalanan memberi tahu Anda negara, kota atau perbatasan mana yang harus dihindari, dan mana yang dianggap aman. Daerah pedesaan biasanya jauh lebih aman daripada daerah perkotaan, dan ini adalah tempat Anda paling mungkin menghabiskan waktu Anda - terutama jika Anda merencanakan safari .

• 04 dari 10

  Afrika Berkendara Dengan Penyakit

  Penyakit mengambil jutaan nyawa setiap tahun di Afrika karena kurangnya akses ke program imunisasi masa kanak-kanak dan perawatan kesehatan dasar. Namun, program imunisasi yang berhasil telah membuat langkah besar dalam mengurangi polio dan campak dalam dekade terakhir. Sebagai pengunjung, banyak penyakit yang lebih eksotis di benua itu (termasuk demam kuning, tifoid dan rabies) dapat dihindari melalui vaksinasi . Malaria mudah dilawan melalui penggunaan profilaksis, dan sementara HIV / AIDS tidak diragukan lagi umum di banyak negara, Anda dapat mencegahnya menggunakan tindakan pencegahan yang sama seperti yang Anda lakukan di rumah. Meskipun rumah sakit-rumah sakit negara di beberapa negara Afrika kekurangan staf, tidak dilengkapi dengan baik dan menderita tingkat kebersihan di bawah standar, adalah mungkin untuk mendapatkan perawatan yang baik di Afrika. Sebagian besar rumah sakit swasta setara dengan rumah sakit swasta di tempat lain di dunia.

• 05 dari 10

  Semua Pemerintah Afrika Rusak

  Politisi yang korup adalah masalah universal, dan Afrika jelas memiliki lebih dari bagian yang adil. Namun, itu tidak berarti bahwa semua kepala negara korup. Nelson Mandela , presiden pasca apartheid legendaris Afrika Selatan, sering dianggap sebagai lambang moralitas politik. Pada tahun 1993 ia dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian, dan pada tahun 2011, Presiden Liberia Ellen Johnson Sirleaf juga menjadi pemenang Nobel. Pada Indeks Korupsi 2015 Transparency International, Botswana adalah negara Afrika yang paling korup, mengungguli negara-negara Eropa seperti Spanyol dan Italia. Pemerintah Afrika lainnya secara teratur memuji karena kurangnya korupsi mereka termasuk Cape Verde, Seychelles, Rwanda dan Namibia.

• 06 dari 10

  Afrika secara Teknologis Mundur

  Gagasan bahwa inovasi teknis kurang di Afrika itu menggelikan bagi siapa saja yang menghabiskan waktu di sana. Ponsel digunakan di seluruh benua, dan bahkan penduduk permukiman informal dan kota kumuh sering memiliki telepon dengan kamera dan konektivitas internet. Di beberapa negara, telepon seluler memiliki beberapa kegunaan inovatif. Kenya, misalnya, telah membangun sistem perbankan bergerak yang sangat efektif, membuka daerah pedesaan untuk mendapatkan kredit dengan cara yang telah merevolusi usaha kecil. Suku Maasai mengenakan teks merah shukas tradisional satu sama lain harga ternak saat ini, dan petugas kesehatan menggunakan ponsel untuk berbagi data imunisasi yang berharga. Meskipun pendidikan dan sumber daya sering kurang, inovasi berada dalam persediaan yang berlimpah. Transfer uang, solusi e-kesehatan dan pendidikan online hanyalah beberapa ide teknologi tinggi untuk keluar dari Afrika dalam dekade terakhir.

• 07 dari 10

  Afrika Tidak Memiliki Sejarah

  Seringkali, orang Barat membuat kesalahan dengan berpikir bahwa sejarah benua itu dimulai dengan kedatangan penjelajah kolonial ke sub-Sahara Afrika di abad ke-15. Namun, piramida kuno Mesir , gereja-gereja yang dipahat bebatuan di Ethiopia dan seni batu-batuan berusia ribuan tahun Namibia adalah contoh dari budaya yang kaya dan eklektik yang mencapai ribuan tahun. Reruntuhan kota kuno yang sekarang dikenal sebagai Great Zimbabwe memberikan bukti Kerajaan Zimbabwe, yang memerintah selama Zaman Besi Akhir. Pada abad ke-12, ketika universitas-universitas Oxford dan Cambridge dalam masa pertumbuhan, Timbuktu di Mali sudah memiliki tiga universitas yang berkembang dan lebih dari 180 sekolah Al-Quran. Di seluruh Afrika bagian selatan, lukisan gua yang dibuat oleh nenek moyang San berasal dari ribuan tahun yang lalu. Para ilmuwan percaya bahwa manusia modern berasal dari satu kelompok leluhur Afrika dan dengan demikian dapat dikatakan bahwa Afrika memiliki sejarah terbesar dari semuanya.

• 08 dari 10

  Selalu Hot di Afrika

  Meskipun ada negara-negara di Afrika yang biasanya panas sepanjang tahun (terutama di daerah tropis Afrika Barat) pernyataan ini merupakan generalisasi yang sangat besar. Afrika tidak hanya terdiri dari gurun dan padang rumput. Ini juga memiliki area hutan hujan, hutan beriklim sedang, semenanjung pesisir dingin dan pegunungan ketinggian tinggi. Bahkan di kedalaman Gurun Sahara, suhu musim dingin sering turun di bawah titik beku di malam hari. Di Afrika Selatan, musim dingin sangat dingin dengan seringnya embun beku (terutama daratan dan menuju Tanjung), sementara salju telah tercatat di beberapa negara Afrika - termasuk Afrika Selatan, Lesotho, Maroko, Aljazair, dan Tunisia. Pegunungan Atlas Tinggi di Maroko melihat salju yang cukup untuk mendukung sebuah resor ski di Oukaïmden, dekat Marrakesh.

• 09 dari 10

  Dangerous Animals Roam Africa's Streets

  Memang benar bahwa badak merumput hanya beberapa mil dari pusat Nairobi , kota terbesar di Afrika Timur. Ada lapangan golf di Afrika Selatan yang menampung buaya dalam bahaya air dan hyena mereka masih berkeliaran di jalan-jalan malam di ibu kota Malawi, Lilongwe. Untuk sebagian besar, bagaimanapun, satwa liar Afrika terbatas pada taman nasional dan cadangan (termasuk badak Nairobi). Anda cenderung melihat burung unta atau babon aneh di sisi jalan di Afrika bagian selatan, tetapi gajah, jerapah, singa dan kerbau tidak lagi berkeliaran bebas (kecuali di daerah tertentu di Damaraland Namibia ). Persaingan untuk sumber daya dengan populasi yang berkembang pesat berarti bahwa satwa liar tidak dapat lagi bertahan hidup di luar kawasan lindung di benua itu. Itu tidak berarti bahwa pergi safari terasa seperti mengunjungi kebun binatang lokal Anda. Taman nasional dan kawasan lindung seringkali lebih besar daripada banyak negara Eropa.

• 10 dari 10

  Afrika Membutuhkan Bantuan (dan Selebriti) untuk Membantu "Berkembang"

  Ini patut dipertanyakan berapa banyak uang bantuan yang baik yang telah dilakukan untuk negara-negara Afrika. Seringkali, proyek tidak jelas, kurang dipahami dan mengabaikan masukan apa pun dari orang yang ingin mereka bantu. Banyak bantuan, sementara diberikan dalam semangat yang benar, sebenarnya agak merugikan perkembangan Afrika. Sebagai permulaan, bantuan uang telah mensubsidi beberapa pemerintah yang sangat korup dan melumpuhkan upaya untuk meningkatkan transparansi pemerintah. Perjanjian perdagangan yang jujur ​​lebih disukai, membantu mempromosikan pekerjaan tetap, ekonomi yang stabil dan akses ke kredit. Tentu saja kunjungan selebriti bukanlah jawabannya. Ada banyak pahlawan lokal tanpa tanda jasa yang membuat perbedaan di komunitas di seluruh Afrika, jadi tidak adil untuk berpikir bahwa orang miskin di Afrika hanya duduk menunggu di selebaran. Ada banyak badan amal yang membuat perbedaan, tetapi akan menyenangkan melihat mereka berbasis di Afrika dan bukan di New York atau Silicon Valley.