Kembali pada 4 Februari 2000, American Airlines mengumumkan bahwa mereka akan mulai memindahkan dua baris kursi pelatih dari armadanya dalam sebuah langkah untuk memberi penumpang lebih banyak ruang pada penerbangannya. Dalam mengimplementasikan produk "Ruang Makan" senilai $ 70 juta, Fort Worth, operator yang berbasis di Texas memindahkan lebih dari 7.000 kursi dari armadanya, memberikan penumpang lapangan 34 inci yang luas.
Lompat ke 17 tahun kemudian, ketika American Airlines telah secara bulat diajak untuk memotong pitch kursi di jet Boeing 737MAX dari 31 inci menjadi antara 29 dan inci.
Jika Anda telah bepergian dalam beberapa tahun terakhir, Anda mungkin berpikir bahwa tempat duduk semakin kecil dan ada ruang untuk kaki yang kurang — dan Anda akan menjadi benar. Karena maskapai penerbangan telah berupaya memeras lebih banyak keuntungan karena penerbangan tetap stagnan, salah satu cara untuk melakukannya adalah memasang lebih banyak kursi di armada mereka.
Dan untuk menekan di kursi itu, mereka memotong tidak hanya pada lebar, tetapi juga pitch — jarak antara deretan kursi — dan ruang untuk kaki. Ini menjadi sangat buruk sehingga kelompok FlyersRights.org menggugat Federal Aviation Administration untuk meninjau ukuran tempat duduk dan ruang untuk kaki pada maskapai penerbangan komersial setelah agensi menolak.
Panel tiga hakim Pengadilan Banding Sirkuit DC memutuskan melawan FAA dan memerintahkan untuk meninjau ukuran tempat duduk dan ruang untuk kaki pada maskapai penerbangan dalam kasus Flyers Rights vs. FAA . Flyers Rights mendorong untuk peninjauan FAA, mengklaim bahwa menyusutkan kursi maskapai penerbangan adalah bahaya keamanan yang dapat menyebabkan kondisi seperti penyumbatan pembuluh darah, yang dapat menyebabkan pembekuan darah fatal di kaki penumpang.
Flyers Rights menyajikan bukti yang menunjukkan bahwa lebar kursi rata-rata telah turun, didorong oleh maskapai penerbangan menambahkan baris kursi ekstra dalam 10 tahun terakhir. "Karena banyak yang tidak disangsikan lagi memperhatikan, kursi pesawat dan jarak antara mereka semakin kecil, sementara penumpang Amerika telah bertambah besar," tulis Hakim Patricia Millet dalam keputusan tersebut.
Nada rata-rata "telah menurun dari rata-rata 35 inci menjadi 31 inci, dan di beberapa pesawat telah jatuh serendah 28 inci."
Jadi maskapai global mana yang memiliki seat pitch dan lebar tempat duduk terburuk? Daftar ini dipecah antara 10 kelas ekonomi jarak pendek dan jarak jauh, di bawah ini. Angka-angka adalah milik SeatGuru.com.
Kelas Ekonomi Jarak Pendek
- Spirit Airlines Airbus A319, A320 & A321 V1: Seat Pitch, 28 inci; lebar tempat duduk, 17.75 inci
- Spring Airlines Airbus A320-200: Seat Pitch, 28-30 inci; lebar kursi, 17 inci
- Thomson Airlines Boeing 737-800 & Boeing 757-200: Seat pitch, 28 inci; lebar kursi, 17,2 inci
- Thomas Cook Airlines Airbus A321-200: Pitch, 28-30 inci; lebar tempat duduk, 17,6 inci
- Thai Airways Airbus A320: Seat pitch, 28-31 inci; lebar kursi, 18 inci
- Ketuk Portugal Airbus A319: Seat pitch, 28 inci; lebar kursi, 18 inci
- Frontier Airlines Airbus A319: Seat pitch, 28-31 inci; lebar kursi, 18 inci
- Frontier Airlines Airbus A320: Seat pitch, 28-29 inci; lebar kursi, 18 inci
- Iberia Airbus A319 dan Airbus A320: Seat pitch, 28 inci; lebar kursi, 17 inci
- Iberia Airlines Airbus A321: Seat pitch, 28-30 inci; lebar kursi, 17 inci
- LATAM Brazil Airbus A321: Seat pitch, 28 inci; lebar kursi, 18 inci
- Austrian Airlines Embraer E195: Seat pitch, 29 inci; lebar kursi, 17,3 inci
Kelas Ekonomi Long-Haul
- Thomas Cook Airlines Boeing 767-300: Seat pitch, 29-30 inci; lebar kursi, 17,2 inci
- China Southern Airbus A330-200: Seat pitch, 29 inci; lebar kursi, 17,2 inci
- Virgin Atlantic Airbus A330-300: Seat pitch, 29-30 inci; lebar kursi, 18 inci
- Nordwind Airlines Boeing 767-300 dan 777-200ER: Seat pitch, 29 inci; lebar kursi, 17 inci
- China Southern Boeing 757-200: Seat pitch, 29 inci; lebar kursi, 19,3 inci
- Condor Airbus Boeing 757-300: Seat pitch, 29 inci; lebar kursi, 17 inci
- Wow Air Airbus A330-300: Seat pitch, 29-31 inci; lebar kursi, 17 inci
- Fiji Airways Boeing 737-700: Seat pitch, 29-32 inci; lebar kursi, 17 inci
- Lion Airlines Airbus A330-300: Seat pitch, 29-32inches; lebar kursi, 18 inci
- Vanilla Air Airbus A320: Seat pitch, 29,5 inci; lebar kursi, 17,2 inci