Dengan waktu yang lama, penundaan yang tidak dapat dijelaskan dan pembatasan perjalanan yang semakin ketat, kebanyakan orang menghindari bandara dengan segala cara ketika mereka tidak terbang. Tapi di surga Karibia kecil dari Vieques, Puerto Rico, bandara ini adalah rumah bagi salah satu tempat berkumpul paling populer di pulau itu.
Isla Nena Café adalah bar dan restoran terbuka yang terletak di tempat parkir bandara komuter. Ini adalah jenis tempat di mana penduduk setempat bertemu di akhir hari untuk bir dingin dan percakapan ramah.
Di mana pemilik memiliki pesanan pelanggan tetapnya yang menunggu mereka ketika mereka mencapai bar. Di mana penduduk cepat menawarkan rekomendasi orang dalam kepada pengunjung yang baru keluar dari pesawat. Dan di mana kaleng bir Medalla disajikan dalam koozies yang tidak serasi yang dapat dibawa pulang oleh pelanggan sebagai suvenir.
Di jantung Isla Nena Café adalah Lyman Tarkowski. Berasal dari Green Bay, WI, Lyman telah tinggal di Vieques selama dua puluh tahun. Dia pertama kali tiba sebagai turis di dan jatuh cinta dengan kecepatan mengantuk, pemandangan yang menakjubkan dan suasana pulau yang santai. Dia segera pindah dan, setelah memiliki serangkaian bar dan kafe di Wisconsin, dia memanfaatkan keahliannya dan membuka The Crabwalk Café di Malecon, hambatan utama bar dan restoran di seberang jalan dari Laut Karibia. Dia menjual bisnisnya pada tahun 2002.
Isla Nena Café pergi melalui empat pemilik sebelum Lyman membelinya pada tahun 2012. "Semua orang mengatakan 'Anda tidak akan berhasil'," kenangnya, tetapi ia bertekad untuk membangun bisnis yang layak.
Dia punya banyak teman di pulau itu dan dia tahu makanan - dua elemen penting untuk sukses. Lyman menambahkan sebuah bar dan TV, memunculkan menu, dan iterasi baru dari Isla Nena Café lahir.
Lyman memuji keberhasilan kafe tersebut sebagai bagian dari kombinasi makanan yang konsisten dan jam yang konsisten. Tempat beratap jerami buka dari jam 7 pagi sampai jam 7 malam, tujuh hari seminggu.
Selain burger, sandwich, roti gulung dan salad, pelanggan dapat memesan sarapan sepanjang hari, pilihan yang memikat di sebuah pulau yang dipenuhi pekerja industri larut malam yang bangun saat makan siang siap menikmati beberapa kebaikan berminyak.
Salah satu item yang paling populer di menu bukanlah apa yang diharapkan di bar terpencil di Karibia: pangsit Cina otentik. Istri Lyman, Shulian, pindah dari China ke Vieques pada 2013. Karena rasa Asia jarang di pulau itu, penduduk setempat berdatangan ke Isla Nena Café untuk menikmati makanannya. Ketika tidak ada yang bagus untuk menonton di TV layar lebar bar, jawaban antara Lyman dan Shulian memberikan hiburan tanpa akhir. Kadang-kadang kakaktua mereka, Bobbin, juga ikut berdenting.
Lebih dari sekadar tempat makan dan minum, Isla Nena Café menawarkan kenyamanan dan keakraban bahwa transplantasi pulau itu, banyak di antaranya berasal dari daratan Amerika Serikat, mendambakan. Kebanyakan orang Amerika setidaknya dua wahana pesawat menjauh dari keluarga mereka, dan disambut dengan nama dan disambut dengan senyum hangat tak ternilai harganya. Jika Anda menemukan diri Anda di dekatnya, pastikan untuk berhenti di untuk bir, gigitan dan beberapa olok-olok gaya pulau. Dan jangan lupa untuk mengambil souvenir koozie Anda.