Vientiane, ibu kota dan pusat kota Laos , biasanya hanya berfungsi sebagai persinggahan singkat bagi para pelancong dalam perjalanan visa atau mereka yang menuju utara ke Luang Prabang atau Vang Vieng. Beberapa tips perjalanan orang dalam Vientiane pasti akan membantu meningkatkan kunjungan Anda di tempat yang sering disebut oleh banyak pelancong sebagai kota paling membosankan di Banana Pancake Trail .
Meskipun Vientiane tidak sepenuhnya dipenuhi dengan hal-hal yang harus dilakukan dan dilihat, suasana di kota ini menyenangkan dan jauh lebih santai daripada kota-kota besar lainnya di Asia Tenggara.
Ritme harian yang tersisa dari hari-hari kolonial masih tetap hidup.
Budaya Lao
- Meskipun perang dan kesulitan di masa lalu, orang Laos sangat ramah terhadap pengunjung asing. Hindari menciptakan situasi yang tidak nyaman dengan meninggikan suara Anda atau menjadi cukup marah untuk membuat seseorang kehilangan muka .
- Berhati-hatilah dengan penyebutan perang, kekerasan, pemerintah, atau masalah ranjau darat yang tersisa di Laos saat ini. Hati-hati jika topik ini muncul dalam percakapan.
- Gunakan sabai dee (terdengar seperti "sah-bye dee") sebagai cara yang ramah untuk menyapa siapa pun , terlepas dari jam berapa hari. Ucapkan terima kasih dengan kawp jai (terdengar seperti: "cop jye").
Hotel dan Wisma di Vientiane
- Meskipun Vientiane memiliki banyak pilihan akomodasi, tempat yang layak cenderung memesan dengan cepat selama bulan-bulan sibuk antara November dan Mei. Pertimbangkan pemesanan terlebih dahulu jika bepergian selama musim puncak.
- Sementara sebagian besar kota-kota besar di Asia Tenggara entah bagaimana telah lepas dari keputihan dunia, Vientiane tidak seberuntung itu. Kutu busuk menjadi masalah yang berkembang di hotel anggaran, terutama hostel backpacker termurah.
- Hampir semua wisma di Vientiane mengikuti jam malam pemerintah dan mengunci pintu mereka setelah pukul 11 malam. Anda mungkin harus membangunkan salah satu staf yang ditunjuk untuk tidur di ruang tunggu jika Anda pulang terlambat.
- Meskipun diiklankan di hampir setiap wisma, Wi-Fi dapat dipukul atau dilewatkan di banyak hotel. Tanyakan apakah akses tersedia di kamar Anda atau hanya di bagian penerima tamu. Beberapa hotel bahkan dapat mematikan Wi-Fi mereka - bersama dengan semua listrik lainnya di lobi - pada malam hari.
Makanan di Vientiane
- Vientiane memiliki banyak pilihan restoran mulai dari warung mie makanan jalanan sederhana dengan kursi plastik hingga pizzeria Italia dan kafe Prancis.
- Vegetarian dan vegan dapat menikmati prasmanan murah di food court di atas pusat perbelanjaan Talat Sao seharga 10.000 Laos per piring.
- Lupakan kopi instan yang melanda banyak Asia Tenggara; kopi di Laos sangat bagus! Kecuali Anda menentukan lain, berharap untuk menerima makan berlebihan dari susu dan gula dalam minuman kopi.
Uang di Laos
- Ketika menyeberang ke Laos dari Thailand , cobalah membayar biaya visa kedatangan saat dalam dolar AS untuk nilai tukar terbaik. Membayar dengan tepat adalah yang terbaik, tetapi jika tidak memungkinkan, Anda mungkin akan menerima perubahan dalam baht Thailand. Biaya visa bervariasi menurut negara; Anehnya, warga Kanada membayar lebih dari orang Amerika.
- ATM jaringan Barat dapat ditemukan di seluruh Vientiane, namun, mereka rentan terhadap kegagalan dan kadang-kadang bahkan menangkap kartu. Taruhan paling aman adalah selalu menggunakan ATM yang melekat pada cabang bank .
- ATM mengenakan biaya sebesar US $ 5 atau lebih besar per transaksi; mengambil uang tunai sebanyak mungkin per transaksi untuk menghindari banyak biaya.
- ATM mengeluarkan Lao Kip, namun, baht Thailand dan bahkan dolar AS diterima untuk pembayaran di banyak tempat. Jika membayar dengan mata uang yang berbeda, perhatikan nilai tukar yang Anda tawarkan saat itu juga. Dengan pengecualian membayar biaya visa dalam dolar AS pada saat masuk, Anda biasanya akan lebih baik dengan membayar di Laos kip.
- Tip bukanlah norma di Asia Tenggara ; itu tidak diharapkan di Laos.
- Harga untuk pembelian selalu dapat dinegosiasikan; Pertikaian ramah merupakan bagian integral dari budaya Lao. Bahkan kamar di wisma tamu dapat dinegosiasikan di musim sepi, terutama jika Anda tinggal selama beberapa hari. Hindari bernegosiasi untuk makanan atau produk dengan harga tetap seperti air kemasan.
- Lao kip praktis tidak berguna di luar negeri dan tidak bisa ditukar; gunakan semua mata uang lokal Anda sebelum berangkat.
Bepergian di Vientiane
- Sama seperti di bagian lain Asia Tenggara, Anda akan menerima banyak tawaran dari pengemudi tuk-tuk saat Anda berjalan-jalan. Memanjikan taksi hampir selalu lebih murah daripada menumpang dari supir yang diparkir di luar kawasan wisata.
- Taksi dan tuk-tuk tidak menggunakan meter. Anda harus menegosiasikan harga sebelum masuk ke dalam.
Kehidupan malam di Vientiane
- Jangan berharap terlalu banyak larut malam di Vientiane. Karena jam malam kota, semua kecuali beberapa tempat 'bawah tanah' ditutup sekitar pukul 11:30 atau tengah malam.
- Beer Lao terkenal di seluruh Asia Tenggara sebagai bir murah berkualitas. Dengan kadar alkohol 5%, botol bir yang tinggi (640 ml) dapat berharga sekecil US $ 1,50, bahkan di bar dan restoran. Sebotol bir seringkali lebih murah daripada secangkir kopi di kafe!
- Bor Pen Nyang, terletak di jalan sungai utama di dekat kawasan wisata, tidak terlihat seperti banyak dari permukaan jalan, tetapi bar di lantai empat atap populer dengan penduduk setempat, wisatawan, dan ekspatriat. Barnya menawarkan pemandangan sungai yang indah dan berbagai pilihan makanan dan minuman; waktu tutup sekitar tengah malam.
- Prostitusi tersebar di seluruh Vientiane, terutama di jalan-jalan di sekitar waktu penutupan untuk bar.
Kesehatan dan keselamatan
- Nyamuk adalah masalah nyata di Vientiane - terutama selama musim hujan. Malaria bukanlah masalah serius di Vientiane, namun, demam berdarah adalah risiko nyata .
- Air keran tidak aman untuk diminum di Laos. Air kemasan tersedia di mana-mana; air minum gratis dan es yang disediakan di restoran ternama aman.
Anda harus memiliki polis asuransi perjalanan yang baik dan mendapatkan vaksinasi yang direkomendasikan untuk Asia sebelum mengunjungi Laos.