Manusia telah menggabungkan roti dan keju bersama selama berabad-abad. Bahkan orang-orang Romawi Kuno mengumpulkan resep untuk keju yang dilelehkan di atas roti.
Keju panggang Amerika modern adalah penemuan yang lebih baru. Pada awal 1900-an, seorang pemuda bernama James L. Kraft terdesak dari bisnis rekannya dan terdampar di Chicago hanya dengan $ 65. Kraft membeli keledai dan membeli keju grosir dan menjualnya ke pedagang lokal.
Kraft segera menyadari bahwa masalah utama dengan keju adalah pembusukan; kebanyakan restoran dan pemilik toko tidak memiliki kulkas sehingga roda keju harus digunakan dalam satu hari pemotongan.
Pada tahun 1915, James L. Kraft menemukan cara untuk membuat keju yang dipasteurisasi dan dicampur yang ia sebut "keju olahan." Keju yang dipasteurisasi ini dapat diangkut ke seluruh negeri tanpa merusak. Dia mematenkan penemuannya pada 1916 dan segera mulai menjual keju Kraft di seluruh negeri.
Resep roti keju panggang awal dibuat dengan mencampurkan keju parut dengan pengikat, seperti saus salad atau saus putih atau mustar, dan memanggang roti isi di antara dua potong roti mentega. Ini disebut "Toasted Cheese Sandwiches."
Selama Perang Dunia I, Angkatan Darat Amerika Serikat membeli 6 juta pon keju Kraft. Pada Perang Dunia II, para juru masak Angkatan Laut menyiapkan "sandwich isi keju Amerika" yang tak terhitung jumlahnya untuk pelaut Angkatan Laut yang lapar.
Keluarga yang terkena depresi juga menemukan keju yang diproses menjadi makanan yang murah dan mengisi. (Kraft menjual hampir 8 juta kotak makaroni dan keju selama Depresi, di bawah kampanye pemasaran bahwa Anda dapat memberi makan keluarga empat orang seharga 19 sen.) Kafetaria sekolah membeli kaleng sup tomat untuk pergi dengan roti keju panggang untuk memuaskan Vitamin C dan persyaratan protein untuk makan siang di sekolah, mengarah ke kombinasi masa kecil klasik.
Segera, sandwich keju panggang ada di mana-mana. Sebuah artikel Washington Post tahun 1934 menjelaskan, "Minggu malam adalah waktu memanggang. Menghindari permainan pun sulit, tetapi memasak modern menjadi apa adanya dan selera modern menjadi seperti apa adanya, pernyataan itu berdiri dan dapat diterima secara harfiah. Roti keju panggang adalah tidak ada hal baru. Kita mendapatkannya di toko obat untuk makan siang dan di ruang teh untuk makan malam. Tapi ketika ibu rumah tangga mulai memanggang tidak ada batasan untuk kombinasi yang mungkin dia gunakan dan makan malam Minggu malam yang lezat yang mungkin dia layani. keju dan tomat panggang, menawarkan kombinasi rasa yang pasti untuk menyenangkan selera. "
Pada tahun 1949, Kraft Foods memperkenalkan Kraft Singles — satu potong keju yang diproses secara individual — dan itu menjadi lebih mudah bagi koki rumahan untuk membuat sandwich keju panggang.
Saat ini, keju panggang membuat kebangkitan dengan versi gourmet yang bermunculan di restoran di seluruh negeri dan orang-orang menjelajahi berbagai roti keju panggang internasional.