Matahari baru saja terbit ketika aku melangkah keluar dari kamar mandi marina dan mendengar tetangga saya, Aussie, berbicara keras ketika dia mengocok kontainer di belakang perahu layarnya.
“Tentu saja aku akan pergi! Ini adalah bagian dari sejarah! ”Saya tahu dia hanya bisa berbicara tentang satu hal: Kuba.
"Apakah Anda berlayar hari ini untuk pemakaman Fidel?" Saya bertanya kepada Aussie.
"Iya nih. Cuacanya sangat bagus! Angin ringan dari timur, itu seharusnya menjadi perjalanan yang sempurna. ”
"Bisakah saya datang?" Saya bertanya, bersemangat untuk memiliki petualangan nyata ke Kuba . Saya telah tinggal di perahu layar di Key West selama dua tahun, tetapi meskipun ada kemudahan baru dalam pariwisata Amerika ke pulau itu, saya belum pernah berlayar 90 mil ke Havana. Perahu saya dan pengalaman berlayar saya belum siap untuk perjalanan itu sendiri .
Perjalanan itu, tentu saja, bukan tanpa kekhawatiran. Saya cemas tentang seperti apa suasana setelah orang Kuba kehilangan pemimpin mereka. Pemerintah untuk sementara melarang musik dan alkohol, dan mereka tidak diragukan lagi waspada. Perjalanan dari Key West ke Havana memakan waktu sekitar 14 hingga 20 jam dengan perahu layar .
Aussie mengumpulkan awak beraneka ragam Key Westers: Franky, seorang nelayan yang tidak memiliki pengalaman dengan perahu layar; Wayne, yang tinggal di marina dan tidak pernah sadar; dan Scott, seorang penipu yang telah menyelinap ke Kuba selama lebih dari 20 tahun.
Scott menemani seorang ibu dan anak perempuan yang berencana memesan melalui perusahaan pariwisata bersertifikat dengan catamaran mewah, tetapi kapal-kapal itu terjual habis .
Kedua wanita itu tampak gelisah ketika awak kapal yang mabuk dan kusut menumpuk tiang, kotak, dan barang-barang lainnya ke kapal tanpa embel-embel, "rencana b" yang telah diatur oleh Scott.
Kami pergi saat matahari terbenam - lebih lambat dari yang diperkirakan - dengan angin yang tidak masuk akal 9 hingga 11 mil per jam seperti prediksi Aussie. Sebaliknya, mereka bertiup lebih dari 25mph dengan gelombang sekitar 12 kaki.
“Ini sedikit ceroboh di sini! Berikan saya jus jeruk! ”Aussie berteriak kepada Franky dan Wayne, yang telah minum sepanjang sore. Mereka mengaduk-aduk sesuatu di dapur dan menyerahkan gelas ke atas tangga ke Aussie di kemudi, kaos celup warna t-shirtnya yang biasa mengepak di udara. Dia memuntahkan jus kembali.
“Apakah ada vodka di sini? Saya mengatakan jus jeruk! ”Dia melewati gelas itu kembali, tetapi awak kapal terlihat bingung.
"Apa yang salah dengan itu?" Tanya Wayne.
“Saya tidak tahu! Mungkin itu terlalu kuat? Tambahkan lebih banyak jus jeruk, ”Franky menyarankan untuk tidak memahami mengapa kapten mengirim kembali jus yang sangat bagus.
"Bunyi apa itu?" Tanya Martha, aksen Boston-nya masih ada. Sebuah suara yang mirip dengan alarm sabuk pengaman mobil terus melaju setiap beberapa menit.
"Oh, bukan apa-apa," kata Aussie meyakinkannya, dan kudengar dia mengumandangkan sesuatu tentang catamaran yang bisa dia ambil.
Ketika kami mendekati Gulf Stream yang terkenal, arus air hangat yang kuat, cuaca terus memburuk. Barang-barang jatuh karena para kru telah minum alih-alih mengamankannya. Saya mencoba mendaki ke kabin depan ketika televisi jatuh di pundak saya. Franky berada di tangga ketika perahu itu melesat, melemparkannya ke dinding.
Wayne memotong tangannya pada Tuhan yang tahu apa dan itu berdarah di mana-mana. Satu toilet tidak berfungsi dan kursi yang lain terbang. Pada titik ini, hampir tujuh dari kami naik-turun di sisi perahu, termasuk Scott yang telah berlayar ke Kuba 200 kali (atau begitulah katanya).
Wayne, yang mengenakan sandal favorit saya yang secara misterius hilang dari marina beberapa hari sebelumnya, sedang mengunyah cerutu dan mencoba menenangkan Mindy, putri Martha yang pendiam, dengan menyuruhnya melihat bintang-bintang.
"Hanya mencapai bintang-bintang, ambil mereka, dan letakkan di saku Anda," ia mengoceh. "Bukankah itu indah?" Dia bertanya menggosok pundaknya.
“Tolong jangan sentuh saya. Saya tidak enak badan, ”Mindy mencoba mengusirnya.
"Hei, kapten, mesinnya terlalu panas," kata Franky. Mereka mematikannya, dan suara ombak dan angin melolong lebih keras.
Aku meringkuk di bawah jas hujan dan berusaha untuk tidur. Aku terbangun dengan tiba-tiba tersentak ketika gelombang jahat menerpa tubuhku, benar-benar membasahiku ketika Kapten Aussie berteriak, "badai ini tidak ada dalam ramalan!"
"Aku akan kencing di celana!" Martha meratap. "Apakah kamu punya ember?"
"Turun dan gunakan kepala," kata Aussie.
“Aku tidak bisa! Ini rusak, dan ada kotak dan tiang pancing di jalan. ”Mencoba buang air kecil di toilet seperti menggunakan kamar mandi di kereta Amtrak yang baru saja tergelincir. Kami semua tercakup dalam cairan tubuh.
"Hei, kapten," Franky memulai lagi ketika suara bip berbunyi lagi. “Pompa air rusak. Ada air di lantai di bawah sini. ”Sekarang semua orang berebut.
Perjuangan berlanjut dalam semalam, dan rasanya seperti puluhan tahun berlalu sebelum matahari memecahkan cakrawala, dan Havana muncul di kaki langit. Cuaca mulai tenang ketika kami tiba, rusak dan babak belur, ke sebuah bangsa muram dalam berkabung.
Di sepanjang pantai Marina Hemingway, agen-agen bea cukai Kuba menunggu , dengan santai duduk di kursi di bawah gazebo yang teduh ketika kami mendekati kota yang sunyi itu. Havana tidak mungkin tenang setelah badai kegilaan Key West kami.
Aku mencakar dan merangkak menuju ke haluan kapal, pakaianku renyah dan kaku dari air asin, tapi kaus kakiku dan sepatuku masih basah. Kulit saya terbakar matahari dari bangun di luar rumah dan memar dari televisi jatuh pada saya, dan bau "petualangan" (muntahan) di kaki celana saya melayang di udara. Saat aku melawan mual, kapal pesiar besar dan nyaman yang meluncur di depan kami menuju Havana penuh penumpang yang beristirahat dengan baik.
Setelah kami menetap, kelompok kami mengunjungi Plaza de la Revolucion, di mana ribuan orang berkumpul untuk memberikan penghormatan karena suara monoton dari pengeras suara memuji prestasi Fidel. Sebagian besar berbicara di antara mereka sendiri, duduk di trotoar di alun-alun seolah menunggu film di luar ruangan dimulai. Ada waktu lama menunggu taksi-taksi Chevrolet kuno Kuba, dan Havana benar-benar tenang dan tenang.
"Saya pikir saya mengalami kejutan budaya," kata Mindy dari Boston saat kami berjalan di sekitar Havana. “Tapi bukan karena Kuba. Orang Kuba terlihat sangat normal. Saya mengalami kejutan budaya karena Key Westers yang gila dan semua drama mereka. ”