Pelonggaran pembatasan perjalanan bagi orang Amerika menuju Kuba tidak hanya membuka hubungan udara baru antara AS dan tetangga dekat Karibia tetapi juga rute laut. Pada 2015, Departemen Luar Negeri AS memberi beberapa izin perusahaan feri untuk mulai berlayar antara Florida Selatan dan Kuba, sambil menunggu persetujuan dari pihak berwenang Kuba.
Ketika layanan diluncurkan, harapkan layanan ke Havana dari setidaknya dua tujuan Florida: Port Everglades (Fort Lauderdale) dan Key West.
Miami, Port Manatee, Tampa dan St. Petersburg adalah titik keberangkatan lain yang dipertimbangkan oleh perusahaan feri. Layanan feri AS sedang dimata untuk kota pelabuhan pantai selatan bersejarah Santiago de Cuba serta Havana.
“Saya tidak dapat membayangkan apa pun yang lebih menarik daripada menyatukan dua negara yang begitu dekat, namun telah terputus satu sama lain selama lebih dari 55 tahun,” kata Matt Davies, managing director Direct Ferries, situs pemesanan global untuk layanan feri yang akan menawarkan reservasi Kuba di http://www.cubaferries.com. "Kami mengharapkan Kuba menandatangani perjanjian bilateral segera, dan kami akan siap dengan rute feri terluas ke Kuba."
Perusahaan Ferry Spanyol Baleària Diharapkan Memimpin
Operator feri, yang termasuk perusahaan Spanyol Baleària terkemuka serta operator yang lebih kecil, masih menunggu Kuba, yang berarti bahwa layanan feri tidak mungkin dimulai lebih cepat dari akhir 2016, dan mungkin lebih lambat dari itu.
Perusahaan lain yang telah mendapatkan persetujuan AS untuk menjalankan feri ke Kuba termasuk Havana Ferry Partners, Baja Ferries, United Caribbean Lines, America Cruise Ferries, dan Airline Brokers Co. Baja Ferries, yang saat ini melayani pelabuhan Pasifik di Meksiko dan California, berencana untuk menawarkan layanan Miami-Havana.
America Cruise Ferries, yang mengoperasikan feri antara Puerto Rico dan Republik Dominika, ingin menawarkan transportasi penumpang dan kendaraan antara Miami dan Havana.
Dari mana Anda berangkat akan membuat perbedaan besar dalam waktu perjalanan Anda ke Kuba: feri tradisional dari Port Everglades ke Havana akan memakan waktu sekitar 10 jam sekali jalan, menurut Direct Ferries. Namun, Baleària berencana untuk mengoperasikan feri berkecepatan tinggi antara Key West dan Havana yang akan membuat penyeberangan Selat Florida hanya dalam tiga jam. Baleària sudah mengoperasikan feri berkecepatan tinggi antara Port Everglades dan Grand Bahama Island (ditagih sebagai Bahamas Express) dan telah mengusulkan pembangunan terminal feri senilai $ 35 juta di Havana - sekali lagi, menunggu persetujuan dari pemerintah Kuba.
Biaya, Kenyamanan Diantara Keuntungan Perjalanan Ferry ke Kuba
Mengambil penerbangan mungkin lebih cepat daripada feri, tetapi ada sejumlah keuntungan untuk melakukan perjalanan ke Kuba lewat laut, terutama tarif yang lebih rendah (tarif perjalanan pulang pergi bisa mulai sekitar $ 300) dan tidak ada batas berat pada bagasi. Dan tentu saja, Anda tidak dapat membawa mobil Anda ke pesawat (meskipun masih belum diketahui batasan apa yang akan diberikan pemerintah Kuba pada orang Amerika yang mengendarai kendaraan pribadi mereka di pulau itu).
Layanan feri dari AS ke Kuba bukanlah hal baru: beberapa feri dilakukan setiap hari antara Florida Selatan dan Havana hingga awal 1960-an, dengan Miami menjadi tempat yang populer bagi keluarga Kuba untuk datang dan berbelanja. Persetujuan rute feri baru antara kedua negara adalah langkah di belakang jaringan transportasi lainnya: misalnya, kapal pesiar Adonia, bagian dari armada Perjalanan Fathom Carnival Cruise Lines, berlabuh di Havana pada Mei 2016 saat bertamasya dari Miami - pendaratan pertama dalam hampir 40 tahun. Karnaval dan jalur pelayaran Prancis Ponant adalah yang pertama menerima izin untuk berlayar dari AS ke Kuba.
Sementara itu, maskapai AS dengan cepat bergerak maju dengan rencana untuk meluncurkan layanan antara beberapa tujuan di AS dan Kuba , dengan penerbangan pertama diharapkan akan dimulai pada akhir 2016.
Hingga saat ini, 10 maskapai penerbangan AS telah memperoleh persetujuan untuk terbang dari 13 kota di AS ke 10 tujuan Kuba, termasuk Havana, Camagüey, Cayo Coco, Cayo Largo, Cienfuegos, Holguín, Manzanillo, Matanzas, Santa Clara, dan Santiago de Cuba. Tidak peduli bagaimana orang Amerika bepergian ke Kuba, bagaimanapun, mereka tetap tunduk pada pembatasan perjalanan tertentu yang unik , termasuk persyaratan bahwa semua perjalanan perjalanan fokus pada pertukaran budaya antara warga Kuba dan Amerika.