Profil Latar Belakang Fidel Castro

Fidel Castro Ruz lahir 13 Agustus 1926, di sebuah perkebunan gula di Kuba timur, putra seorang pemilik tanah imigran Spanyol dan seorang pembantu rumah tangga. Seorang pembicara yang kuat dan karismatik, ia segera muncul sebagai salah satu pemimpin dalam gerakan yang berkembang melawan kediktatoran Fulgencio Batista.
Pada akhir 1950-an, Castro memimpin pasukan gerilya besar yang berbasis di Pegunungan Sierra Maestra Kuba, di bagian tenggara negara itu. Kemenangan atas pasukan Batista akhirnya datang pada bulan Januari 1959, dan gerilya yang menang, banyak dari mereka berjenggot dan mengenakan seragam, berbaris ke Havana. Kemenangannya dan kemenangannya memasuki ibu kota Kuba menarik perhatian dunia. Dia segera mengarahkan negara itu menuju komunisme - mengumpulkan lahan pertanian dan menasionalisasi bank dan industri, termasuk lebih dari $ 1 miliar properti AS. Kebebasan politik ditangguhkan dan kritikus pemerintah dipenjara. Frank Calzon, seorang aktivis pro-demokrasi Kuba, mengatakan banyak pendukungnya yang satu kali menjadi kecewa dan melarikan diri dari pulau itu. "Dia adalah orang yang membuat banyak janji kepada orang-orang Kuba. Kuba akan memiliki kebebasan. Mereka akan memiliki pemerintahan yang jujur," kata Calzon. "Mereka akan kembali ke konstitusi," kata Calzon. "Sebaliknya, apa yang dia berikan kepada mereka adalah jenis pemerintahan Stalinis." Mr. Castro memupuk aliansi erat dengan Uni Soviet, kebijakan yang menempatkan Kuba pada jalur tabrakan dengan Amerika Serikat. Washington memberlakukan embargo perdagangan terhadap Kuba pada tahun 1960 dan memutuskan hubungan diplomatik pada awal tahun 1961. Pada bulan April tahun itu, Amerika Serikat mempersenjatai dan mengarahkan invasi yang direncanakan buruk oleh orang-orang Kuba di pengasingan, yang dengan mudah dikalahkan di Teluk Babi. Satu tahun kemudian, Kuba berada di pusat konfrontasi antara Washington dan Moskow mengenai penempatan rudal nuklir Soviet di pulau itu. Sebuah perang nuklir secara sempit dihindarkan. Setelah krisis rudal Kuba, Castro membangun pasukannya dan mengirim pasukannya ke seluruh dunia ke berbagai titik panas Perang Dingin, seperti Angola. Dia juga mendukung gerakan gerilya sayap kiri di Amerika Latin pada tahun 1960-an dan 70-an dalam upaya menyebarkan komunisme di belahan bumi. Diplomat AS dan ahli Kuba, Wayne Smith mengatakan tindakan-tindakan Castro mengubah Kuba menjadi pemain internasional. "Saya pikir dia akan diingat sebagai pemimpin yang menempatkan Kuba di peta dunia," kata Smith. "Sebelum Castro, Kuba dianggap sebagai republik pisang. Itu tidak termasuk dalam politik dunia. Castro tentu saja mengubah semua itu, dan tiba-tiba Kuba memainkan peran utama di panggung dunia, di Afrika sebagai sekutu Soviet. Persatuan, di Asia, dan tentu saja di Amerika Latin. "Pada saat yang sama, Castro membentuk sistem perawatan kesehatan dan pendidikan yang mengangkat Kuba di antara negara-negara teratas di negara berkembang untuk tingkat melek huruf yang tinggi dan kematian bayi yang rendah. Program-program ini berhasil sebagian besar karena dukungan keuangan dari Moskow. Pada saat Uni Soviet runtuh pada awal 1990-an, Kuba telah menerima hingga $ 6 miliar setahun dalam subsidi Soviet. Prestasi dalam kesejahteraan sosial ini datang dengan mengorbankan hak asasi manusia dan demokrasi. Para pembangkang dijebloskan ke penjara dan mereka yang protes sering diserang oleh massa pro-pemerintah. "Fidel Castro mempertahankan kekuasaan melalui rasa takut, melalui penggunaan polisi rahasia, melalui manipulasi kekuatan politik, seperti yang dilakukan Stalin atau seperti yang dilakukan Hitler," kata Calzon. Hilangnya subsidi Soviet di awal 1990-an menceburkan Kuba ke dalam depresi yang dalam. dan memaksa pemerintah untuk memberlakukan beberapa reformasi ekonomi yang terbatas, seperti melegalkan penggunaan dolar dan memungkinkan bisnis pribadi kecil seperti restoran untuk beroperasi. Tetapi Castro menolak bahkan langkah kecil menuju sistem pasar bebas dan menekan begitu krisis ekonomi segera berakhir. Dia menyalahkan masalah ekonomi Kuba pada embargo perdagangan AS dan sering memimpin unjuk rasa anti-Amerika di Havana untuk mengecam Amerika Serikat. Pada tahun-tahun terakhirnya, Castro mengembangkan persahabatan yang kuat dan persekutuan dengan presiden kiri Venezuela, Hugo Chavez. Bersama-sama, kedua orang itu bekerja untuk melawan pengaruh AS di Amerika Latin - dan bertemu dengan beberapa keberhasilan dalam memobilisasi sentimen anti-Amerika di belahan bumi. Seorang spesialis Kuba lainnya, Thomas Paterson dari Universitas Connecticut, membandingkan Castro dengan pemimpin Cina Mao Zedong, dan percaya dia akan diingat dengan cara ini. "Saya pikir dia akan dikenang seperti yang diingat Mao Zedong di China sebagai orang yang menggulingkan sistem korup dan diktator, yang mewujudkan identitas bangsanya, yang mendorong keluar orang asing," kata Paterson. . "Pada saat yang sama, seperti halnya kritik Cina terhadap Mao hari ini, akan ada kritik terhadapnya sebagai otoriter, represif dan telah memberlakukan pengorbanan yang luar biasa pada rakyat Kuba."