A Vibrant Rural Fair di India
Sonepur Fair tahunan di Bihar adalah pameran pedesaan yang dinamis yang menggabungkan spiritualitas dengan gajah, sapi dan kuda. Itu akan berlangsung pada kesempatan suci Hindu yang baik dari Kartik Purnima (biasanya di bulan November), ketika para peziarah mandi pagi di sungai, dan berlanjut selama sebulan. Pesulap jalanan, guru spiritual, kios makanan ringan, kerajinan tangan, wahana hiburan, pemain sirkus, dan teater semuanya menciptakan karnaval seperti yang lain.
Sementara hewan dan burung digunakan untuk diperdagangkan, undang-undang satwa liar yang direvisi telah menghentikan kegiatan ini dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2017, tidak akan ada burung di pameran karena arahan pengadilan tinggi baru.
Rupanya, Sonepur Fair memiliki asal-usul kuno kembali ke aturan Kaisar pertama India Chandragupta Maurya, yang digunakan untuk membeli gajah dan kuda dari itu untuk pasukannya. The Fair juga memperingati intervensi Dewa Wisnu untuk mengakhiri kutukan besar dan pertarungan panjang antara gajah dan buaya dalam mitologi Hindu. Gajah itu diselamatkan, setelah mandi di sungai dan diserang buaya, oleh Dewa Wisnu.
Secara tradisional dikenal sebagai fair ternak, sementara masih luar biasa dari jalan dipukuli, Sonepur Fair sekarang memiliki fokus yang lebih komersial dengan tujuan menarik wisatawan domestik dan internasional. Untuk memfasilitasi ini, Bihar Tourism mengambil alih organisasinya, termasuk akomodasi wisata, pada tahun 2012.
Pada tahun 2014, kios tambahan ditambahkan, menjual pakaian, peralatan pertanian, mobil, dan barang-barang konsumen yang bergerak cepat. Sebuah plaza makanan juga didirikan dengan rantai nasional bermerek. Selain itu, ada kompetisi olahraga, dan olahraga petualangan seperti balon udara para-berlayar, balon udara, ski air, pengalengan air, dan wahana kendaraan segala medan.
Gajah di Sonepur Fair
Sementara Pushkar Fair di Rajasthan terkenal dengan untanya, itu adalah gajah yang merupakan daya tarik bintang di Sonepur Fair. Mereka dihiasi dan dipajang di baris di daerah yang dikenal sebagai Haathi Bazaar (Pasar Gajah). Ada kemungkinan untuk naik ke gajah dan menyentuh mereka, menaikinya, dan bahkan memberi mereka makan. Jumlah gajah di pameran telah menurun dalam beberapa tahun terakhir dari sekitar 90 pada tahun 2001 menjadi 13 pada tahun 2016.
Sonepur Fair Holy Bath: Must-See
Namun, apa yang benar-benar membuat Pameran itu luar biasa dan mengesankan bagi saya adalah menyaksikan kerumunan peziarah yang mandi suci saat matahari terbit di Kartik Purnima (bulan purnama yang sangat menguntungkan), di mana sungai Gangga dan Gandak bertemu, untuk memurnikan diri mereka dan membersihkan segala negativitas.
Sekitar pukul 5 pagi, menuju ke tepi sungai dan menyewa salah satu dari banyak perahu yang berbaris di sana. Untuk 200 rupee (jika Anda bernegosiasi dengan baik), seorang tukang perahu perlahan akan membawa Anda naik dan turun sungai selama beberapa jam sementara Anda tetap terpikat oleh kegiatan yang terjadi di sepanjang tepi pantai.
Peziarah berdoa dan mandi di tengah-tengah latar belakang nyanyian dan aroma dupa yang memabukkan. Namun, kehadiran hantu pembantai dan tantriks (pemain sihir hitam) yang benar-benar membuatnya duniawi lainnya.
Tantriks melakukan ritual yang memikat dan agak mengganggu dengan irama drum yang keras dan irama, saat mata mereka berputar di kepala mereka, untuk mengusir roh jahat. Aku duduk terpesona, ketika mereka memimpin satu pemuja satu demi satu ke air untuk menyingkirkan mereka dari masalah mereka. Meskipun tinggal di India selama hampir tujuh tahun dan melakukan perjalanan secara ekstensif, saya belum pernah melihat tantrik sebelumnya. Dan, saya akui, apa yang saya saksikan membuat saya merasa sedikit tidak nyaman tetapi kagum pada bagian lain dari budaya mistik India. (Apakah tantriks itu nyata atau hanya akting? Itu bagi Anda untuk memutuskan!).
Dalam pandangan saya, jika Anda melewatkan tontonan tepi sungai ini, Anda kehilangan pusat festival dan bahkan mungkin menemukan pengalaman festival Anda menjadi tidak memuaskan. Seperti seorang fotografer India mengatakan kepada saya, "Tidak mungkin untuk melihat ritual semacam ini dalam 10 tahun, karena India memodernisasi pada tingkat yang begitu cepat."
Kiat: Meskipun Anda mungkin tergoda untuk tetap berada di tepi sungai dan melihat pemandian dari sana, jangan. Jauh lebih kuat jika ditonton dari sungai! Gajah juga memiliki mandi pagi di sungai dengan para peziarah, dan merupakan pemandangan untuk dilihat. Tukang perahu akan membawa Anda ke tempat itu terjadi. (Sayangnya, saya tidak melihatnya ketika saya mengunjungi Pekan Raya, karena perubahan dalam perjalanan sungai sayangnya mencegahnya terjadi untuk pertama kalinya). Sadarilah bahwa realitas India berarti bahwa kondisi sanitasi sangat buruk di dekat sungai, jadi perhatikan di mana Anda berjalan.
The Pious dan Provocative
Kuil Harihar Nath di Sonepur, yang dikhususkan untuk Dewa Wisnu, juga dikunjungi oleh para peziarah pada malam dan pagi hari Kartik Purnima, setelah mereka mandi suci. Ada baiknya pergi ke sana untuk melihat mereka berduyun-duyun ke kuil dengan persembahan berisi pot berisi air suci. Sangat banyak jumlahnya, mereka ditahan oleh barikade polisi.
Berbeda sekali dengan kegiatan keagamaan yang saleh ini, pertunjukan "teater" adalah sorotan hiburan malam hari bagi para pria di Pekan Raya. Wanita berpakaian minim (umumnya dibawa dari Kolkata dan Mumbai ) menari secara provokatif dengan musik di berbagai panggung dalam ruangan sementara di seluruh lahan pameran. Acara umumnya berlangsung dari jam 10 malam
Sonepur Fair Lokasi dan Akomodasi
The Sonepur Fair berlangsung di Sonepur, 25 kilometer sebelah utara ibu kota Patna. Bihar Tourism menyediakan akomodasi di pekan raya dalam bentuk gubuk-gubuk anyaman dengan kamar mandi barat. Biayanya adalah 7.000 rupee per malam, tidak termasuk makanan dan pajak, selama minggu pertama. Tarif berkurang menjadi 2.500 rupee per malam selama pekan kedua pekan raya, dan 500 rupee per malam selama minggu ketiga dan keempat pekan raya.
Jika opsi ini terlalu mahal (pondok-pondok mahal untuk apa yang Anda dapatkan dan opsi lain di daerah terbatas), Anda dapat tinggal di Patna dan melakukan perjalanan ke pameran. Bergantung pada jumlah lalu lintas, waktu perjalanan bisa berkisar antara 30 menit hingga satu setengah jam. Bihar Tourism menjalankan perjalanan sehari murah ke pameran dari Hotel Kautilya di Patna.
Untuk membuat pengaturan perjalanan dan pemesanan, hubungi Bihar Tourism melalui email di bihartourism.tours@gmail.com, atau telepon (0612) 2225411 dan 2506219.
Atau, ada beberapa hotel kecil di dan sekitar Sonepur. Sebagian besar terletak di sekitar stasiun kereta api. Keamanan tidak dapat dijamin melalui.
Kapan Terbaik untuk Dikunjungi?
Festival ini dimulai di Kartik Purnima (bulan purnama di bulan suci Hindu Kartik, biasanya pada akhir Oktober atau November) setiap tahun. Sebagian besar kegiatan dan perdagangan hewan terjadi selama minggu pertama festival. Untuk pengalaman terbaik, hadirlah di hari pertama untuk menyaksikan mandi matahari terbit. Anda harus tiba di hari sebelumnya, sehingga Anda bisa bangun lebih awal untuk itu. Tinggal satu atau dua hari sudah cukup untuk menjelajahi festival.
- Cari Tahu Kapan Masa Depan Sonepur Fair
Bagaimana dengan Keamanan?
Bihar, ketika menderita citra negatif selama bertahun-tahun, telah sangat meningkat dalam hal hukum dan ketertiban. Ini menjadi salah satu negara berkembang paling cepat di India dan tujuan wisata yang sedang berkembang. Saya melakukan perjalanan sebagai wanita lajang dan tidak merasa terancam atau lagi tidak nyaman daripada di tempat lain di India (meskipun saya masuk akal dan mengambil tindakan pencegahan yang tepat, termasuk tidak keluar sendiri setelah gelap). Ada kehadiran polisi yang berat di Pekan Raya, dan penjaga keamanan di Desa Wisata Bihar (tempat akomodasi turis berada).
Lihat foto-foto Sonepur Fair di Galeri Foto Sonepur Fair ini di Facebook dan Google+.
Seperti biasa dalam industri perjalanan, penulis diberikan layanan gratis untuk tujuan peninjauan. Meskipun tidak memengaruhi ulasan ini, About.com percaya pada pengungkapan penuh semua potensi konflik kepentingan.