Salah satu legenda Ohio yang paling berwarna - dan dicintai adalah legenda Johnny Appleseed, petani ramah dan eksentrik yang melahirkan industri apel di Ohio Utara, Pennsylvania Barat, dan di seluruh Indiana.
Johnny Appleseed adalah pria sejati, bernama John Chapman, dan kisah aslinya hanya sedikit kurang sensasional daripada legenda.
Masa muda
John Chapman lahir pada 1774, di Leominster Massachusetts, putra seorang petani dan tentara Revolusioner, Nathaniel Chapman.
Ibunya meninggal selama perang tuberkulosis. Ketika dia masih muda, petani Chapman memapahnya ke sebuah kebun setempat, di mana dia belajar tentang apel. Ketika dia berusia 18 tahun, dia meninggalkan Massachusetts ke Western Pennsylvania.
Johnny dan Apel
Meskipun legenda populer Johnny Appleseed menyebarkan benih di seluruh Lembah Ohio sebagai tindakan kemurahan hati secara acak, kebenarannya adalah Chapman menumbuhkan pohon apelnya untuk untung, meskipun yang ramping. Tujuannya adalah untuk mengantisipasi kedatangan komunitas besar pemukim ke apa yang, pada awal abad ke-19, perbatasan barat Amerika Serikat. Dia mendirikan kios pohon apel berusia satu hingga dua tahun dan menjualnya kepada para pemukim seharga enam sen per pohon.
Chapman mendirikan beberapa pangkalan untuk operasinya, di Western Pennsylvania dan kemudian di Richland County Ohio. Dia akan melakukan perjalanan bolak-balik melintasi Lembah Ohio, menanam dan merawat kebun buahnya.
Johnny Appleseed di Ohio
Johnny Appleseed dan pohon apelnya menyentuh sebagian besar wilayah utara Ohio. Upaya awalnya didasarkan di Ohio timur, sepanjang Sungai Ohio , tetapi selama masa hidupnya ia menghabiskan banyak waktu di Columbiana, Richland, dan Ashland Counties serta Defiance County di Northwestern Ohio.
Johnny dan Agama
John Chapman dianggap berasal dari agama pasifis dari Gereja Yerusalem Baru.
Sekte Kristen ini, berdasarkan tulisan Edward Swedenborg, mempromosikan kehidupan sederhana dan individualisme. Sesuai dengan ajaran-ajaran ini, Chapman dikatakan telah mengenakan pakaian yang terbuat dari karung dan menggunakan panci masak sebagai topi, yang hidup dari tanah saat ia melakukan perjalanan. Dia juga salah satu dari vegetarian paling awal di negara ini.
Kematian dan Pemakaman
John Chapman tiba-tiba meninggal karena pneumonia pada 18 Maret 1845, di rumah seorang teman. Dia dimakamkan di luar Fort Wayne, Indiana.
Johnny Appleseed Hari Ini
Kehidupan dan karya Johnny Appleseed masih dirayakan di seluruh Midwest. Selama bulan-bulan musim panas, Pusat Warisan Johnny Appleseed di Ashland menghasilkan drama luar ruang tentang legenda Johnny Appleseed. (produksi ini telah ditangguhkan sementara; pusat berharap untuk memperkenalkan kembali di masa depan.)
Selain itu, beberapa kota menyelenggarakan festival Johnny Appleseed setiap bulan September. Yang terbesar adalah festival di Fort Wayne, Indiana, dekat kuburan arborist. Dekat Cleveland, Lisbon Ohio, di Columbiana County juga menyelenggarakan festival tahunan.