Kisah Dibalik "Taman Tema Pertama di Dunia."
Holiday World awalnya menarik inspirasinya dari kota yang diberi nama aneh di mana lokasinya, Sinterklas. Sedikit sejarah dicampur dengan sedikit pengetahuan adalah dalam rangka: Para pendiri kota ingin memanggil dusun Indiana selatan, "Santa Fe," tetapi otoritas pos menentukan bahwa nama itu sudah diambil. Pada Malam Natal, 1852, warga berkumpul untuk memilih nama untuk komunitas mereka. Legenda mengatakan bahwa pintu aula pertemuan terbuka dan seorang pria merah yang khusus muncul.
Begitu kabar keluar tentang kota dengan nama magis, para pengunjung mulai melakukan ziarah bulan Desember tetapi kecewa karena mereka hanya menemukan toko umum, kantor pos, dan beberapa rumah. Presiden Holiday World generasi ketiga Will Koch mengatakan kakeknya memiliki "ide gila semacam ini untuk membangun Tanah Santa Claus" pada tahun 1940-an.
Dibuka pada tahun 1946, Koch mengatakan bahwa Santa Claus Land adalah "taman bermain pertama di dunia." Ini tentu saja sebelum Disneyland (yang dibuka pada tahun 1955), tetapi argumen dapat dibuat bahwa "taman tema" lainnya akan kembali ke Pameran Dunia Columbian 1893 atau bahkan Tivoli Gardens Denmark, yang dibangun pada tahun 1843, mendahului Santa Claus Land. Dan taman-taman lain, termasuk tetangga Disneyland, Knott's Berry Farm , juga mengklaim judul taman hiburan pertama di dunia.
Pada awalnya, taman itu buka sepanjang tahun dan itu mencatat kehadiran tertinggi selama musim Natal.
Toko mainan Santa, sebuah desa Bavaria, dan audiensi pribadi dengan legenda triple-ho adalah salah satu highlights asli. The Freedom Train, salah satu atraksi pertama, tetap beroperasi hingga 2013. Untuk ulang tahunnya yang ke-70 pada tahun 2016, taman itu membawa kereta kembali sebagai tampilan nostalgia.
Selama tahun 60-an dan 70-an, keluarga Koch menambahkan lebih banyak wahana taman hiburan tradisional.
Pada tahun 1984, keluarga mengubah nama taman menjadi " Holiday World " dan memperkenalkan bagian-bagian yang bertemakan pada tanggal 4 Juli dan Halloween. Dimulai pada tahun 1995, dengan debut Raven, taman mulai membangun coaster kelas dunia yang mengangkat profilnya. The Legend diikuti pada tahun 2000, dan coaster kayu ketiga, The Voyage , dibuka untuk mendapatkan pujian besar pada tahun 2006 bersama dengan tanah bertema liburan baru, Thanksgiving. Pada tahun 2015, Holiday World menjuluki coaster baja utama pertamanya, Thunderbird, juga terletak di bagian taman Thanksgiving. Taman air Safari Splashin ' , salah satu yang terbesar dan paling diakui di negara ini, termasuk dengan tiket masuk ke Holiday World.
Ironisnya, taman itu menghentikan operasi sepanjang tahun di awal tahun 70-an dan telah ditutup selama musim Natal sejak itu. Koch mengatakan proliferasi mal dan mal Santas membuat kunjungan Natal ke Holiday World kurang istimewa dan kehadiran pasca-musim panas menurun secara signifikan. (Ini terbuka pada akhir September dan Oktober untuk "Happy Halloween Weekend," namun.) Bagi wisatawan yang mengunjungi kota Santa Claus di sekitar Natal, itu seperti déjà vu lagi. "Sayangnya, tidak banyak yang bisa mereka lakukan," kata Koch.
Sedihnya, Will Koch meninggal pada usia muda pada tahun 2010. Putrinya, Lauren Crosby dan Leah Koch, adalah generasi keempat yang memiliki dan mengoperasikan taman ini.