Riga Lays Klaim Tradisi Pohon Natal
Jika Anda adalah seorang Amerika yang mengunjungi negara Baltik Latvia di masa Natal, Anda akan merasa seperti di rumah sendiri. Tradisi paling penting di negara ini hampir sama dengan tradisi di Amerika Serikat. Kebiasaan Natal Latvia, seperti banyak di Eropa, adalah kombinasi dari tradisi Kristen dan perayaan pagan dari titik balik matahari musim dingin, yang terjadi hanya beberapa hari sebelum Natal.
Latvia merayakan Natal pada tanggal 25 Desember, dan banyak orang Latvia menandai 12 hari menjelang Natal dengan hadiah, seperti nyanyian Natal yang dicintai, "Twelve Days of Christmas," yang menceritakan tentang tradisi memberi hadiah selama 12 hari.
Seperti kebanyakan anak-anak di AS, anak-anak di Latvia percaya pada Sinterklas yang membawa hadiah mereka dan menempatkan mereka di bawah pohon Natal. Hadiah biasanya dibuka pada Malam Natal atau pagi Natal.
Tradisi Pohon Natal
Tidak ada yang tahu pasti di mana tradisi menghias pohon cemara di Natal berasal, meskipun Jerman sering diberi kredit. Orang-orang Latvia mengklaim berasal dari tradisi pohon Natal.
Legenda menceritakan tentang pohon Natal pertama yang didirikan dan didekorasi di Kota Tua Riga di Town Hall Square pada tahun 1510. Tradisi ini berlanjut dengan kemuliaan penuh setiap Natal di negara Baltik ini, di mana itu merupakan bagian penting dari perayaan liburan. Setiap tahun pohon Natal masih disiapkan dan dihias di tempat di mana legenda menentukan kebiasaan itu dimulai. Pohon sering dihiasi dengan ornamen dan lilin. Unsur-unsur alami seperti jerami juga digunakan baik untuk hiasan dan dekorasi rumah selama liburan.
Meskipun berbagai negara mengklaim kebiasaan pohon Natal sebagai permulaan dari mereka, satu hal yang dapat disepakati adalah bahwa hal itu pertama kali dilakukan di suatu tempat di Eropa Utara.
Log Yule
Yule adalah nama orang-orang kafir yang diberikan pada perayaan musim dingin di musim dingin — hari tersingkat dalam setahun — yang jatuh beberapa hari sebelum Natal.
Yule melambangkan matahari, dan begitu kayu Yule dibakar dan lilin dinyalakan untuk menghormati dewa matahari dan mendorongnya dan matahari untuk kembali pada hari terpendek dalam setahun. Untuk orang-orang Latvia, yule log masih merupakan tradisi Natal yang penting. Ini adalah cara membersihkan batu tulis, membuka jalan untuk Tahun Baru. Ini diseret dan kemudian dibakar untuk melambangkan kehancuran peristiwa buruk yang terjadi tahun itu.
Makan malam Natal
Seperti di kebanyakan negara di mana Natal dirayakan, pesta keluarga besar merupakan pusat liburan. Camilan istimewa di Latvia adalah roti bacon dan kue jahe atau roti jahe. Sebuah meja makan Latvia hampir selalu memegang beberapa jenis daging panggang dan hidangan tradisional yang disebut kacang abu-abu, yang merupakan kacang polong kering yang dihidrasi kembali dan dimasak dengan bawang, barley, dan bacon. Makan malam Natal di Latvia secara tradisional termasuk 12 hidangan.
Pasar Natal
Jika Anda berada di Riga selama bulan Desember, periksalah dekorasi hari raya dan cicipi makanan masa Natal Latvia di pasar Natal Riga. Anda dapat mengunyah roti jahe dan menyeruput anggur sambil menikmati kios yang menawarkan barang-barang rajutan tangan seperti syal, syal, sarung tangan, dan lilin.