Menjelajahi Nagaland: Desa, Homestay, dan Pria di Dapur

01 03

Berkeliling di Sekitar Mokokchung

Nagaland seperti perbatasan liar terakhir di India.

Melintasi perbatasan dari Assam, pemandangan langsung berubah dari dataran datar kering menjadi perbukitan subur. Anak-anak berkeliaran di sepanjang sisi jalan membawa pisau besar atau senapan di tangan, dan tidak ada hewan yang bisa dilihat atau didengar. Meminta supir Assamese kami di mana semua burung telah pergi, dia menjawab secara kering dalam bahasa Hindi, "Mereka telah memakan semua hewan".

Rasanya kami telah menyeberang ke negara lain, tidak lagi di India, kami telah memasuki bagian Asia Tenggara yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Wajah-wajah itu mirip sekali dengan tetangga-tetangga Burma mereka, dan kuil-kuil di tepi jalan telah berubah menjadi gereja-gereja Baptis besar yang mendominasi pemandangan. Aku tidak tahu apa yang kuharapkan bagi Nagaland untuk menjadi seperti itu, tetapi suasana tegang ini dengan kehadiran Kristen yang sombong tentu bukan itu.

Perhentian pertama kami adalah kota Mokokchung . Distrik luas yang luas ini memiliki rumah-rumah yang bertengger di lereng bukit dan merupakan rumah bagi lebih dari 190.000 orang. Atas rekomendasi Kipepeo kami menginap di Whispering Winds, hotel yang nyaman seharga 1.800 rupee per malam. Kami berharap untuk melihat desa-desa suku tetapi kami diberitahu bahwa ini cukup langka di Nagaland sekarang, dengan hanya beberapa yang tersisa di ujung utara negara itu, seperti Mon. Sayangnya, waktu tidak memungkinkan kita melakukan perjalanan ke tempat-tempat ini. Sementara jarak terlihat relatif pendek di Nagaland (mis. Hanya 200 kilometer), Piran dari Kipepeo telah memperingatkan kita bahwa penampilan bisa menipu. Kami segera menemukan apa yang dia maksud, dengan perjalanan yang relatif singkat dari 150 kilometer yang memakan waktu hingga enam jam untuk menyelesaikan di jalan berbatu.

Ada banyak desa di sekitar Mokokchung yang bisa dikunjungi. Sementara banyak yang sekarang sedang dimodernisasi, masih banyak pesona lokal di tangan untuk mengalami. Saat itu adalah Hari Republik ketika kami berada di sana, jadi perhentian pertama kami adalah perayaan lokal yang termasuk pasar di mana penduduk desa datang untuk menjual barang dagangan mereka. Saya mengambil beberapa acar yang terbuat dari naga raja Naga yang berapi-api dan acar rebung lokal, bukan untuk yang lemah hati.

Atas rekomendasi Persis dari Kipepeo, kami mengunjungi lima desa berbeda di sekitar Mokokchung hari itu:

• Aliba Village - Sebuah dusun yang tenang dengan drum besar yang telah diukir dari batang pohon tunggal. Setiap desa memiliki drum yang digunakan sebagai alarm untuk mengingatkan dan memanggil penduduk desa;
• Desa Longkhum - Menurut pendapat saya, ini adalah desa terbaik yang kami lihat di sekitar Mokokchung. Itu adalah tempat yang damai, dengan nuansa yang lebih tradisional. Ada jalan berbatu yang indah yang kami lewati yang membawa kami ke tepi hutan. Legenda Chenno dan Etiben berlimpah, Naga Romeo dan Juliet, dengan pasangan cinta-bersembunyi di sini di tengah-tengah bebatuan saat mereka menyatukan cinta mereka satu sama lain;
• Mopungchuket - Jika Anda ingin melihat burung enggang maka ini adalah tempat yang akan datang, meskipun burung yang dikurung solo terlihat sedikit lebih buruk untuk dipakai. Kota ini juga memiliki rekonstruksi balai desa tradisional yang menarik, baik untuk seberapa luas dan alat keranjang yang agak aneh yang digunakan untuk menghukum anak-anak (atau begitu kami diberitahu);
• Impur - Di samping Mopungchuket, Impur adalah rumah bagi misi Baptis pertama di Nagaland; dan
• Ungma - Ini adalah desa terbesar Suku Ao. Sementara kota itu sendiri tidak terlalu luar biasa, ada rumah suku yang dibangun kembali dan beberapa patung yang telah didirikan untuk memperingati para pendiri Naga asli di wilayah tersebut. Ada juga pemandangan indah saat matahari terbenam yang menghadap ke Mokokchung dari titik tertinggi kota.

Dari Mokokchung kami mengendarai jalur yang sangat panjang dan berbatu menuju Kohima . Piran merekomendasikan kami berhenti di sini untuk melihat pasar pagi sebelum berangkat. Tampaknya pasar mulai sedikit lebih lambat dari yang diiklankan pada jam 6 pagi, ketika kami tiba jam 7 pagi untuk menemukan banyak kios yang masih ditutup. Penduduk setempat menjual buah dan sayuran segar, ikan kering, daging dan hewan pengerat (meskipun kami agak terlalu takut untuk menanyakan apa yang digunakan). Ini adalah pasar kecil yang indah dengan penduduk yang ramah, dan layak dikunjungi. Kami diberitahu bahwa seiring berlanjutnya hari, pasar juga menjadi lebih hidup.

02 03

Kelezatan Dzuleke

Sekitar 40 kilometer dari Kohima adalah kota kecil Dzuleke, yang merupakan perhentian kami berikutnya. Jalan ke Dzuleke kasar untuk sedikitnya, dan saya sangat menyarankan mengambil 4WD untuk perjalanan, tapi itu layak upaya. Kami memesan tempat tinggal di rumah di sini bahwa kami telah mengatur melalui Agen Pengembangan Timur Laut Utara. Saya telah melakukan banyak rumah tinggal di India, tetapi ini harus menjadi favorit saya. Fokus pengalaman tinggal di rumah Dzuleke adalah untuk mengalami kehidupan Naga yang nyata dan memberikan sumber penghasilan alternatif bagi masyarakat pedesaan.

Desa ini memiliki 35 rumah tangga, dengan empat berpartisipasi dalam program home stay secara bergiliran. Tuan rumah kami Kevi hanya menyenangkan. Dia lebih dari senang berbincang-bincang tentang kehidupannya bersama kami, dengan diskusi yang membahas bagaimana dia bisa tetap tidak menikah sampai usia 30-an, bagaimana ganja digunakan untuk menenangkan babi yang hiperaktif di peternakan. Kami menghabiskan hari berkeliling di desa, melintasi sawah untuk mengobrol dengan penduduk setempat, dan minum teh dengan anggota keluarga Kevi. Hidup itu sederhana di Dzuleke, dengan sebagian besar mencari nafkah dari tanah atau sekolah setempat, dan kegiatan sosial yang berputar di sekitar dua gereja. Namun, semua orang terlihat senang dan puas. Itu cukup membuatku bertanya-tanya mengapa aku bertahan dengan ras tikus perkotaan.

Untuk kengerian pengemudi kami, tidak ada konektivitas sama sekali di Dzuleke kecuali untuk telepon rumah di rumah kepala desa. Saya perlu melakukan panggilan pribadi yang mendesak, jadi kami mengunjungi rumahnya dan disambut di dapur ketika makan malam sedang dipersiapkan. Yang mengejutkan saya, kepala desa sedang duduk di bangku kecil di depan api terbuka menyiapkan kari ikan sementara istri, putra sulung dan kucing duduk dengan sabar menunggu makanan mereka. Kevi menjelaskan kepada kami bahwa masyarakat Naga adalah matriarkal dan pemandangan ini adalah pemandangan biasa di sini, perubahan yang begitu menyegarkan dari posisi relatif perbudakan perempuan yang pernah saya lihat di bagian lain India.

Sementara babi asap bisa terlihat mengeringkan udara di dapur Kevi, kami pergi vegetarian untuk tinggal di rumah kami, dan makanannya lezat. Lebih mirip dengan masakan Asia Tenggara daripada India, nasi ketan ditemani setiap hidangan, dipasangkan dengan sayuran organik yang harum dan acar pedas tapi tajam yang dibuat dari tomat pohon. Puncaknya adalah ciptaan Kevi sendiri, kari labu dan kubis yang masih membuat saya mengeluarkan air liur beberapa minggu kemudian.

Itu adalah akhir yang pas untuk petualangan Naga kami. Di pagi hari kami memulai perjalanan yang membosankan kembali ke Kohima dan kemudian ke Assam melalui kota Dimapur yang agak tidak mencolok . Sebelum kami menyadarinya, kami telah menyeberangi perbatasan, jalan-jalan rata, kuil-kuil Hindu muncul dan sekali lagi kami memasuki India tanpa perlu menunjukkan kepada siapapun paspor kami.

03 03

Nagaland Travel Tips

• Beri diri Anda banyak waktu saat bepergian dengan mobil, perkirakan sekitar 25 kilometer per jam untuk waktu perjalanan. Memiliki kendaraan Anda sendiri akan membuatnya lebih mudah untuk berhenti dan menikmati perjalanan, dan juga memberi Anda fleksibilitas untuk mengunjungi desa-desa di sepanjang jalan. Dalam hal ini, nasihat lokal penting. Meskipun kami bepergian secara mandiri, saran dan bantuan yang kami terima dari Kipepeo ketika merencanakan perjalanan kami sangat berharga dan saya tidak ragu merekomendasikan mereka.

• Jika Anda vegetarian, bersiaplah untuk pilihan makanan yang sangat terbatas. Daging babi adalah bahan pokok pilihan di Nagaland, dan sementara sayuran berlimpah, di banyak restoran pinggir jalan, Vegetable Chow Mein adalah satu-satunya pilihan yang tersedia. Ambil beberapa makanan ringan di sepanjang jalan. Kami menyukai manisan apel liar yang kami temukan di warung pinggir jalan, kalau saja kami mendapat lebih banyak.

• Menginaplah di rumah nyata di kota kecil seperti Dzuleke, ini adalah cara terbaik untuk benar-benar terlibat dengan penduduk setempat pada tingkat pribadi dan belajar lebih banyak tentang kehidupan Naga. Menginap di Dzuleke memakan biaya 1.030 rupee per orang (termasuk makan). Namun, mereka tidak memiliki akomodasi sopir khusus sehingga mereka akan dihitung sebagai orang tambahan.