Kota kecil dekat Montego Bay menawarkan jendela tentang kehidupan masyarakat di Jamaika
Minuman reggae dan rum di bar hotel adalah sekitar sedekat pengunjung yang berkunjung ke Jamaika 'nyata'. Bahkan di daerah resor besar Montego Bay , bagaimanapun, tidak sulit untuk menemukan sepotong kehidupan komunitas Jamaika yang otentik. Gunung Sion adalah desa pertanian pedesaan di St. Ann Parish, secara harfiah di atas bukit dari resor besar yang berbaris di pantai utara pulau itu.
Jalan ke desa, yang dimulai di dekat lapangan golf Cinnamon Hill, bergelombang dan berlubang, membuat Anda bertanya-tanya bagaimana tur sepeda sekali menggunakan rute ini untuk perjalanan sekali jalan menuruni gunung.
Dedaunan rimbun menekan di kedua sisi jalan, tetapi segera Anda tiba di tanda selamat datang untuk Gunung Sion.
Dalam budaya Rastafari, Mt. Sion mewakili surga tertinggi, yang mungkin bukan cara Anda menggambarkan desa Jamaika dengan nama yang sama. Dua bangunan umum mendominasi kota: Gunung Zion All Ages School - di mana lukisan-lukisan pahlawan nasional Jamaika menghiasi dinding belakang - dan sekitar tahun 1838, Gereja Sion Presbyterian Mount Zion. Ini, ditambah tiga bar rum dan segelintir rumah-rumah pribadi, terdiri dari desa.
Apa yang kurang dalam kekayaan materi, bagaimanapun, Gunung Sion membuat dalam rasa masyarakat yang kuat. Pengunjung adalah sesuatu yang baru di sini - Anda akan menarik perhatian dari anak-anak sekolah setempat dan siapa pun yang kebetulan sedang melongok di bar. Toko rum yang dikelola oleh Willy (dan dihuni oleh setidaknya satu ganja-merokok biasa ramah) adalah pemberhentian pertama kami, dan setelah memesan Strip Merah es dingin saya mendapat tur mini dari seorang pemandu remaja bersemangat yang memamerkan beberapa hasil bumi lokal (ackee, makanan nasional Jamaika, tergantung dari pohon di luar bar; dan alpukat terbesar yang pernah saya lihat) sebelum menuntun saya ke atas bukit ke gereja, kebanggaan desa yang nyata.
Dihadiri oleh dua wanita tua dengan sapu kain, gereja tampaknya tidak banyak berubah dalam 170 tahun terakhir atau beberapa tahun kecuali beberapa bangku baru, tetapi sangat bersih dan masih sangat menjadi pusat kehidupan desa. Menggembar-gemborkan kedatangan kami pada hari Sabtu sore, para petugas membunyikan lonceng gereja tembaga besar bagi kami, tidak diragukan lagi mengejutkan beberapa penduduk desa (layanan Minggu sudah!).
Anak-anak yang kami temui berbincang-bincang tentang kehidupan mereka di sekolah, sementara bartender mengoleskan filosofi antara menuangkan minuman dan menjual roti kepada penduduk setempat. Semua orang tampak senang melihat kami, dan kami senang untuk mendapatkan setidaknya wawasan singkat ke dalam kecepatan kehidupan abadi di pedalaman Jamaika yang tenang.
Jika Anda pergi, tidak ada salahnya untuk memiliki pemandu lokal seperti Ivan Bowwow - sopir taksi penduduk di Holiday Inn SunSpree Resort di Montego Bay - tetapi kepentingan ekonomi sendiri disisihkan, bahkan Ivan mengatakan bahwa wisatawan dapat merasa aman mengendarai mobil. sewa mobil ke Gunung Sion untuk berkunjung (hanya pikiran lubang). Membawa pikiran yang terbuka, kamera Anda, dan beberapa dolar untuk bar rum, kotak koleksi gereja, dan mungkin tip kecil untuk panduan muda dadakan Anda ...
Jika Anda mencari tampilan otentik ke dalam budaya dan komunitas lokal di Jamaika, Gunung Sion adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi - bukan hanya untuk pemandangan dan suara, tetapi untuk orang-orang, yang pasti membuat perjalanan ini salah satu Karibia yang paling berkesan ekspedisi.