Salah satu hal pertama yang diperhatikan wisatawan di Hawaii saat mereka tiba di bandara atau kunjungan pertama ke toko swalayan adalah pajangan besar produk kacang macadamia, seperti bungkusan hadiah kacang panggang kering, kacang cokelat tertutup dan kacang macadamia rapuh. Seleksi hampir tak ada habisnya dan harganya luar biasa, kurang dari setengah dari apa yang akan Anda bayar di daratan untuk barang-barang yang sama.
Macadamia Nut Capital of the World
Bagaimana ini mungkin?
Jawabannya cukup sederhana. Hawaii masih menjadi salah satu produsen kacang macadamia terbesar di dunia dan pernah dikenal sebagai ibu kacang macadamia di dunia, menumbuhkan 90 persen kacang macadamia dunia.
Apa yang membuat ini lebih menakjubkan adalah kenyataan bahwa pohon kacang macadamia bukan asli Hawaii. Bahkan, tidak sampai 1882 bahwa pohon itu pertama kali ditanam di Hawaii dekat di Kapulena di Big Island of Hawaii.
Seorang Imigran Australia
Pohon kacang macadamia berasal dari Australia. Macadamia diklasifikasikan dan dinamai bersama oleh Baron Sir Ferdinand Jakob Heinrich von Mueller, Direktur Kebun Raya di Melbourne dan Walter Hill, inspektur pertama Kebun Raya di Brisbane.
Pohon itu dinamai untuk menghormati teman Mueller, Dr. John Macadam, seorang dosen yang tercatat dalam kimia praktis dan teoritis di Universitas Melbourne, dan anggota Parlemen.
William H. Purvis, seorang manajer perkebunan gula di Pulau Besar, mengunjungi Australia dan terkesan oleh keindahan pohon. Dia membawa benih kembali ke Hawaii di mana dia menanamnya di Kapulena. Selama 40 tahun berikutnya, pohon-pohon dibesarkan terutama sebagai pohon hias dan bukan untuk buah mereka.
Produksi Komersial Pertama di Hawaii
Pada tahun 1921, seorang pria Massachusetts bernama Ernest Shelton Van Tassell mendirikan perkebunan macadamia pertama di dekat Honolulu.
Upaya awal ini, bagaimanapun, menemui kegagalan, karena bibit dari pohon yang sama sering menghasilkan kacang dengan hasil dan kualitas yang berbeda. Universitas Hawaii memasuki gambaran dan memulai lebih dari 20 tahun penelitian untuk meningkatkan hasil panen pohon.
Produksi Skala Besar Dimulai
Itu tidak sampai tahun 1950-an, ketika perusahaan-perusahaan besar memasuki gambar, bahwa produksi kacang macadamia untuk penjualan komersial menjadi substansial. Investor besar pertama adalah Castle & Cooke, pemilik Dole Pineapple Co. Segera setelah itu, C. Brewer dan Company Ltd. memulai investasi mereka dalam kacang macadamia.
Akhirnya, C. Brewer membeli operasi macadamia Castle & Cooke dan mulai memasarkan kacangnya di bawah merek Mauna Loa pada tahun 1976. Sejak itu, kacang macadamia Mauna Loa terus tumbuh dalam popularitas. Mauna Loa tetap menjadi produsen terbesar kacang macadamia di dunia dan nama mereka identik dengan produk kacang macadamia.
Operasi yang Lebih Kecil Berkembang
Namun, ada sejumlah petani kecil yang menghasilkan kacang. Salah satu yang paling terkenal adalah sebuah peternakan kecil di pulau Molokai yang dimiliki oleh Tuddie dan Kammy Purdy. Ini adalah tempat yang sangat baik untuk berhenti untuk mendapatkan pelajaran pribadi tentang budidaya kacang Macadamia, dan untuk mencicipi dan membeli kacang segar atau panggang serta produk kacang macadamia lainnya.