Gua Buddist Rock-Cut dengan Aula Doa Terawat dan Terbaik di India.
Gua Buddha Karla yang dipahat dengan batu, meskipun tidak terlalu luas atau rumit seperti gua Ajanta dan Ellora di Maharashtra, luar biasa karena mereka memiliki ruang sholat yang terbesar dan terlestarikan di India. Ini diyakini tanggal kembali ke abad ke-1 SM.
Lokasi
Gua-gua telah dipotong menjadi batu di lereng bukit di atas desa Karla di Maharashtra. Karla terletak tak jauh dari Mumbai-Pune Expressway, dekat Lonavala.
Perjalanan waktu dari Mumbai adalah sekitar 2 jam, dan itu di bawah satu jam setengah dari Pune (dalam kondisi lalu lintas normal).
Hampir disana
Jika Anda tidak memiliki kendaraan sendiri, stasiun kereta api terdekat adalah di Malavali, 4 kilometer jauhnya. Ini dapat diakses oleh kereta lokal dari Pune. Stasiun kereta api Lonavala yang lebih besar juga dekat dan kereta dari Mumbai akan berhenti di sana. Anda dapat dengan mudah mengambil becak ke gua dari salah satu stasiun kereta api. Lakukan negosiasi biayanya. Berharap untuk membayar setidaknya 100 rupee satu arah dari Malavali. Jika Anda bepergian dengan bus, turun di Lonavala.
Tiket dan Biaya Masuk
Ada loket tiket di puncak bukit, di pintu masuk ke gua. Biaya masuknya adalah 20 rupee untuk orang India dan 200 rupee untuk orang asing.
Sejarah dan Arsitektur
Gua Karla dulunya biara Buddha dan terdiri dari 16 ekskavasi / gua. Sebagian besar gua milik fase Hinayana awal Buddhisme, kecuali tiga dari fase Mahayana nanti.
Gua utamanya adalah aula doa / pertemuan besar, yang dikenal sebagai chaityagriha, yang diyakini berasal dari abad ke-1 SM. Ini memiliki atap yang megah terbuat dari kayu jati berukir, barisan pilar dihiasi dengan patung-patung pria, wanita, gajah dan kuda, dan jendela matahari besar di pintu masuk yang mengalihkan sinar cahaya ke arah stupa di bagian belakang.
15 ekskavasi lainnya jauh lebih kecil dari ruang hidup dan ruang doa biara, yang dikenal sebagai vihara .
Yang menarik untuk dicatat adalah bahwa gua-gua tersebut berisi beberapa representasi dari Sang Buddha (gambar-gambar ciri besar Sang Buddha hanya diperkenalkan selama fase arsitektur Buddha Mahayana kemudian, dari abad ke-5 M). Sebagai gantinya, dinding luar aula utama didominasi oleh patung-patung pasangan dan gajah. Ada juga pilar yang menjulang dengan singa di atasnya di pintu masuk, mirip dengan pilar singa yang didirikan oleh Kaisar Ashoka di Sarnath di Uttar Pradesh untuk menandai tempat di mana Buddha memberikan ceramah pertamanya setelah ia menjadi tercerahkan. (Representasi grafisnya diadopsi sebagai lambang nasional India pada 1950).
Tips Perjalanan
Mencapai Gua Karla membutuhkan berjalan hingga 350 langkah dari pangkal bukit, atau hampir 200 langkah dari parkir mobil di sekitar setengah jalan ke atas bukit. Karena ada juga sebuah kuil Hindu (kuil Ekvira, yang didedikasikan untuk dewi kesukuan yang disembah oleh komunitas nelayan Koli) di samping gua, anak tangga itu dipenuhi penjual yang menjual perlengkapan agama, makanan ringan, dan minuman. Ada restoran vegetarian di tempat parkir juga. Daerah ini cukup sibuk dengan peziarah yang datang mengunjungi kuil daripada gua.
Sayangnya, kadang-kadang, itu menjadi ramai dan berisik, dan orang-orang ini memiliki sedikit apresiasi terhadap gua dan signifikansi mereka. Hindari pergi ke sana pada hari Minggu khususnya.
Ada juga satu set gua di Bhaja, 8 kilometer selatan Karla. Mereka mirip dalam desain ke Gua Karla (meskipun Karla memiliki gua tunggal yang paling mengesankan, arsitektur di Bhaja lebih baik) dan jauh lebih tenang. Jika Anda benar-benar tertarik dengan gua dan arsitektur Buddha, Anda juga mungkin ingin mengunjungi Gua Bhedsa yang lebih terpencil dan kurang sering dikunjungi yang lebih dekat ke Kamshet.
Jika Anda ingin tinggal di sekitarnya, Maharashtra Tourism Development Corporation memiliki properti rata-rata di Karla di Mumbai-Pune Expressway. Anda dapat membaca ulasannya di sini. Anda akan menemukan opsi yang lebih menarik di Lonavala.
Foto-foto Gua Karla
Lihat foto-foto Gua Karla di Google+ dan Facebook.