01 dari 13
Texas: Keadaan Keajaiban
Witold Skrypczak / Getty Images Dari pegunungan yang sangat indah di Taman Nasional Big Bend di West Texas hingga pohon-pohon cemara yang diliputi lumut di Caddo Lake di East Texas, Negara Bagian Lone Star sering kali mengejutkan para pendatang baru dengan berbagai keajaiban alamnya. Salah satu faktor dalam lanskap yang berubah di seluruh negara bagian adalah jumlah hujan setiap wilayah yang diterima setiap tahun. Padang pasir West Texas mungkin hanya mendapatkan sekitar 8 inci hujan per tahun, sementara hutan pinus hijau di Texas Timur menerima sekitar 30 inci hujan setiap tahun. Medan juga berubah ketika Anda melakukan perjalanan dari barat ke timur, dengan pegunungan di ujung barat, perbukitan di Central Texas dan dataran rendah ke timur.
02 dari 13
Taman Palo Duro Canyon
Danita Delimont / Getty Images Sering disebut sebagai Grand Canyon of Texas, Palo Duro Canyon terletak di bagian utara negara bagian ini. Dinding berwarna-warni di ngarai itu mengungkap 250 juta tahun sejarah geologi. Ngarai ini memiliki kedalaman 800 kaki pada titik terendahnya, dan membentang sejauh 120 mil. Di sepanjang taman, Anda juga akan menemukan formasi batuan aneh yang dikenal sebagai hoodoos, yang terdiri dari bebatuan besar yang bertengger di atas pangkalan yang lebih sempit. Jika Anda beruntung, Anda mungkin berlari melintasi kadal bertanduk Texas yang terancam punah. Tapi jangan terlalu dekat. Itu menangkis para penyerang dengan memuntahkan darah dari matanya.
03 dari 13
Santa Elena Canyon di Big Bend Natonal Park
Witold Skrypczak / Getty Images Terletak di Taman Nasional Big Bend sepanjang perbatasan dengan Meksiko, Santa Elena Canyon adalah tempat yang populer untuk kaso. Setinggi tebing yang terjal di kedua sisi Rio Grande, rasanya seolah-olah Anda akan memasuki dunia yang sama sekali baru. Pada titik tertinggi, tebing-tebing menara 1.500 meter di atas Rio Grande. Sungai bisa ringan atau bergerak cepat, tergantung pada curah hujan baru-baru ini, jadi sebaiknya naiki sungai dengan bantuan pemandu yang berpengalaman. Ketika arus berada pada tingkat sedang, mungkin untuk mendayung ke hulu selama beberapa mil kemudian berbalik arah dan membiarkan sungai melakukan sebagian besar pekerjaan pada perjalanan pulang.
04 dari 13
Caddo Lake State Park
Westend61 / Getty Images Salah satu dari beberapa danau alami di Texas, Caddo Lake tampak seperti sesuatu dari dongeng yang sedikit gelap. Sulingan panjang lumut Spanyol menggantung dari pohon cypress, dan permukaan danau sering terlihat hitam karena sinar matahari yang dappled dan daun yang membusuk di air. Ketika Anda berkano melalui danau dangkal, Anda harus menghindari batang pohon cypress yang besar. Lingkungan berawa mendukung berbagai satwa liar yang menakjubkan, termasuk buaya, berang-berang, dan pelatuk berbunga pileated. Pelatuk pileated setinggi 16 inci sering disalahartikan sebagai burung besar lain, pelatuk berparuh gading, yang mungkin punah. Meskipun demikian, tetaplah perhatikan ketika Anda mendengar suara ketukan keras di tengah taman.
05 dari 13
Hamilton Pool Preserve and Recreation Area
WIN-Initiative / Getty Images Gua runtuh menyebabkan pembentukan lubang renang alami ini terletak beberapa mil di sebelah barat daya Austin . Jika curah hujan baru-baru ini berlimpah, air terjun setinggi 50 kaki di atas dinding bekas gua dan berliku-liku melalui tanaman merambat seperti renda, menciptakan pancuran alami bagi para perenang di bawah. Kenaikan singkat diperlukan untuk mencapai Hamilton Pool, dan tidak ada penjaga pantai yang bertugas. Di puncak musim panas, mungkin ada jalur untuk masuk. Taman seluas 230 hektar ini juga sangat baik untuk hiking. Pengunjung yang bermata tajam bahkan mungkin melihat warbler emas-pipi yang terancam punah.
06 dari 13
Pulau Padre Selatan
Robert Hinojosa / EyeEm / Getty Images Sementara itu terutama dikenal sebagai tujuan Spring Break parau, Pulau Padre Selatan juga rumah bagi beberapa pantai pasir putih yang paling indah di negara ini. Pergilah ke utara di pulau dan, di luar area resor, Anda akan menemukan bermil-mil pantai yang belum terjamah. Di daerah terpencil, Anda bahkan dapat melihat penyu belimbing Kemp yang besar datang ke pantai untuk membangun sarang. Polong besar lumba-lumba bermain di lepas pantai di perairan tenang Madre Laguna. Seluruh kawasan ini juga merupakan surga pengamat burung yang penuh dengan burung dan spesies yang bermigrasi yang merupakan penghuni sepanjang tahun. South Padre adalah tempat yang ideal untuk dikunjungi pada bulan Oktober, ketika suhu masih di tahun 80-an dan banyak hotel menawarkan diskon luar musim yang signifikan.
07 dari 13
Daerah Alam Enchanted Rock State
Olga Melhiser Photography / Getty Images Kubah granit merah jambu yang sangat besar di tengah-tengah Texas Hill Country, Enchanted Rock telah memesona orang selama ribuan tahun. Penduduk asli Amerika percaya bahwa kubah memiliki kekuatan mistik, mungkin karena suara misterius yang kadang-kadang berasal dari itu. Para ilmuwan sekarang tahu bahwa bunyi itu terjadi karena perubahan suhu yang menyebabkan retakan di batu untuk mengembang dan berkontraksi. Hanya berkendara singkat dari Austin, kubahnya membuat kenaikan yang cukup menantang. Pastikan untuk mengenakan sepatu dengan traksi yang baik. Sudut yang curam terkadang bisa menjadi rumit, terutama setelah hujan. Meskipun sebagian besar bebatuan tampak gamblang dan tak bernyawa, tanaman dan pohon yang kuat muncul di sana-sini. Anda bahkan dapat menemukan berudu kadang-kadang di kolam vernal yang terbentuk di lekukan di permukaan batu.
08 dari 13
Caprock Canyons State Park dan Trailway
Witold Skrypczak / Getty Images Terletak beberapa mil di sebelah tenggara Amarillo, Caprock Canyons State Park penuh dengan permen mata alami. Jutaan tahun sejarah geologi dapat dilihat pada lapisan sedimen merah, putih dan oranye di tebing-tebing yang terbuka di taman. Di sepanjang Sungai Merah Kecil, pemandangan menjadi dihiasi dengan pohon kapas, pohon-pohon plum liar, dan ladang rumput asli seperti bluestem kecil dan rye liar. Kawanan besar bison menggerogoti rumput-rumput itu saat mereka berbaris di sekitar taman. Bison diselamatkan dari kepunahan oleh seorang peternak visioner, Charles Goodnight, dan generasi-generasi pelestari pekerja keras.
09 dari 13
Jembatan Alam Caverns
John Elk / Getty Images Dalam panas yang membakar dari musim panas Texas, salah satu tempat terbaik untuk mendinginkan adalah jauh di bawah tanah di Natural Bridge Caverns. Discovery Tour membawa Anda 180 kaki di bawah tanah di mana Anda akan menemukan dunia magis stalaktit, stalagmit, dan dinding bergelombang yang dikenal sebagai flowstones. Tur ini mencakup perjalanan sepanjang 3/4 mil yang memakan waktu sedikit lebih dari satu jam.
10 dari 13
Taman Nasional Guadalupe Mountains
Witold Skrypczak / Getty Images Terletak di Texas Barat jauh antara Midland dan El Paso, Guadalupe Mountains National Park adalah rumah bagi salah satu puncak paling dramatis di Texas: El Capitan. Seluruh daerah itu dulunya adalah situs laut kuno, dan banyak dari formasi batuannya adalah karang yang telah menjadi fosil. Perhatikan dengan seksama bebatuan dan Anda sering dapat melihat jejak fosil ganggang kuno, bunga karang, dan makhluk laut kecil lainnya.
11 dari 13
Gorman Falls di Colorado Bend State Park
Kelly Ryerson / Getty Images Dikelilingi oleh vegetasi yang subur, Air Terjun Gorman terlihat seperti berada di hutan hujan Amazon bukannya Central Texas. Terletak di dalam Colorado Bend State Park, air terjun setinggi 70 kaki jatuh di sisi bukit dan kemudian melintasi serangkaian batu-batu yang menyerupai langkah. Anda dapat sering melihat bass Guadalupe dan ikan kecil lainnya yang berenang di kolam kecil yang terbentuk di sekitar dasar air terjun. Sementara taman sebagian besar rumah bagi burung kecil seperti vireo hitam-capped, beberapa elang botak baru-baru ini terlihat berburu ikan di dekat air terjun.
12 dari 13
Monahans Sandhills State Park
Witold Skrypczak / Getty Images Jika Anda belum pernah mencoba selancar pasir, nah, sekarang adalah kesempatan Anda. Bukit pasir besar di Monahans Sandhills State Park cukup curam untuk memungkinkan meluncur menuruni perbukitan di "kereta" plastik. Meskipun beberapa bukit pasir relatif stasioner, diadakan di tempat oleh akar tanaman, yang lain bergerak dan berubah secara teratur. . Kadang-kadang, lubang air kecil akan muncul yang menarik satwa liar seperti rusa keledai, bobcats, dan rubah abu-abu.
13 dari 13
Krause Springs Pool and Campground
Olga Melhiser Photography / Getty Images Sebuah lubang berenang yang indah di musim semi di barat Austin , Krause Springs (diucapkan "krowsee") dikelilingi oleh pohon cemara yang menjulang tinggi dan paku-pakuan yang halus. Sebenarnya ada 32 mata air terpisah di properti, yang juga termasuk sebuah perkemahan. Di perkemahan seluas 115 ekar, Anda juga bisa pergi ke tubing, berenang di anak sungai dari ayunan tali, berjalan-jalan di taman kupu-kupu atau mendaki sepanjang beberapa mil jalur alam.