Terletak di selatan medina bersejarah Marrakesh , El Badi Palace ditugaskan oleh Sultan Saada Ahmad el Mansour menjelang akhir abad ke-16. Nama Arabnya secara kasar diterjemahkan sebagai "istana tak tertandingi", dan memang pernah menjadi bangunan paling indah di kota. Meskipun istana sekarang menjadi bayangan kemegahannya, namun tetap menjadi salah satu pemandangan paling terkenal di Marrakesh.
Sejarah Istana
Ahmad el Mansour adalah sultan keenam Dinasti Saadi yang terkenal dan putra kelima pendiri Dinasti, Mohammed ash Sheikh. Setelah ayahnya dibunuh pada tahun 1557, el Mansour terpaksa melarikan diri dari Maroko dengan saudaranya, Abd al Malik, untuk melarikan diri dari bahaya di tangan saudara tertua mereka, Abdallah al Ghalib. Setelah 17 tahun di pengasingan, el Mansour dan al Malik kembali ke Marrakesh untuk menggulingkan putra al Ghalib, yang menggantikannya sebagai Sultan.
Al Malik mengambil tahta dan memerintah sampai Perang Tiga Raja pada 1578. Konflik melihat putra al Ghalib berusaha merebut kembali tahta dengan bantuan Raja Portugis Sebastian I. Baik putra dan al Malik meninggal selama perang, meninggalkan el Mansour sebagai pengganti al Malik. Sultan yang baru menebus tawanannya di Portugal dan dalam prosesnya mengumpulkan kekayaan besar - dengan mana ia memutuskan untuk membangun istana terbesar yang pernah dilihat oleh Istana Marrakesh.
Istana ini membutuhkan waktu 25 tahun untuk menyelesaikannya dan diperkirakan termasuk tidak kurang dari 360 kamar. Selain itu, kompleks termasuk kandang kuda, ruang bawah tanah dan sebuah halaman dengan beberapa paviliun dan kolam renang pusat yang luas. Pada masa kejayaannya, kolam renang akan berfungsi sebagai oase brilian, dengan panjang sekitar 295 kaki / 90 meter.
Istana akan digunakan untuk menjamu tamu kehormatan dari seluruh dunia, dan el Mansour memanfaatkan sepenuhnya kesempatan untuk memamerkan kekayaannya.
Istana El Badi dulunya merupakan karya pengerjaan indah yang dihias dengan bahan-bahan termahal di jaman itu. Dari emas Sudan ke marmer Carrara Italia, istana itu begitu spektakuler sehingga ketika Dinasti Saadi akhirnya jatuh ke Alaouites, butuh Moulay Ismail selama satu dekade untuk melucuti El Badi dari harta karunnya. Tidak ingin membiarkan warisan el Mansour untuk bertahan hidup, Sultan Alaouite mengurangi istana menjadi reruntuhan dan menggunakan barang-barang yang dijarah untuk menghiasi istananya sendiri di Meknes.
The Palace Today
Berkat amarah dari kampanye anti-Saadian Moulay Ismail, mereka yang mengunjungi Istana El Badi hari ini perlu menggunakan imajinasi mereka untuk menciptakan kembali kemegahan kompleks kompleks tersebut. Alih-alih kolom dan dinding marmer bersalju dihiasi dengan onyx dan gading, istana sekarang adalah batupasir batu pasir. Kolam sering kosong, dan penjaga yang pernah berpatroli di benteng telah digantikan oleh sarang acak bangau putih Eropa.
Namun demikian, Istana El Badi sangat layak untuk dikunjungi. Masih mungkin untuk merasakan kemegahan masa lalu istana di halaman, di mana empat kebun jeruk yang tenggelam mengapit kolam pusat dan reruntuhan menyebar ke segala arah.
Di salah satu sudut halaman, dimungkinkan untuk naik ke benteng. Dari atas, pemandangan Marrakesh yang tersebar di bawah ini cukup menakjubkan, sementara mereka yang tertarik dengan burung dapat melihat lebih dekat pada bangau penduduk istana.
Adalah mungkin untuk menjelajahi reruntuhan istal istana, ruang bawah tanah dan paviliun halaman, yang akan pernah memberikan jeda selamat datang dari panas musim panas. Mungkin sorotan kunjungan ke Istana El Badi, bagaimanapun, adalah kesempatan untuk melihat mimbar asli dari Masjid Koutoubia yang terkenal di kota itu, yang bertempat di sebuah museum di lapangan. Mimbar diimpor dari Andalusia pada abad ke-12, dan merupakan karya kerajinan kayu dan kerajinan.
Setiap tahun sekitar bulan Juni atau Juli, lahan Istana El Badi juga menjadi tuan rumah bagi Festival Seni Populer Nasional.
Selama festival, penari tradisional, pemain akrobat, penyanyi, dan musisi tradisional membawa reruntuhan yang agak melankolis itu dengan jelas kembali hidup. Yang terbaik dari semuanya, kolam-kolam halaman penuh dengan air untuk menghormati acara tersebut, menciptakan tontonan yang benar-benar megah untuk dilihat.
Informasi Praktis
Istana El Badi buka setiap hari mulai pukul 08.00 - 17.00. Biaya masuk 10 dirham, dengan biaya 10 dirham lain yang berlaku untuk museum yang merumahkan mimbar Masjid Koutoubia. Istana ini berjarak 15 menit berjalan kaki dari masjid itu sendiri, sementara mereka yang tertarik dengan sejarah Dinasti Saadi harus menggabungkan kunjungan ke istana dengan kunjungan ke Makam Saadian di dekatnya. Hanya tujuh menit berjalan kaki, makam-makam itu menaungi sisa-sisa el Mansour dan keluarganya. Waktu dan harga bisa berubah.