Efek kuat dan positif dari pikiran kita pada air
Sebagian orang suka lautan. Sebagian orang takut akan hal itu. Saya menyukainya, membencinya, takut, menghormatinya, membencinya, menghargainya, membenci, dan sering mengutuknya. Ini memunculkan yang terbaik dalam diri saya dan terkadang yang terburuk.
- ROZ SAVAGE
Di luar hubungan evolusioner kita dengan air, manusia memiliki ikatan emosional yang mendalam untuk berada di hadapannya. Air senang kami dan menginspirasi kami (Pablo Neruda: “Saya butuh laut karena itu mengajari saya”).
Ini menghibur kita dan mengintimidasi kita (Vincent van Gogh: "Para nelayan tahu bahwa laut itu berbahaya dan badainya mengerikan, tetapi mereka tidak pernah menemukan bahaya ini cukup alasan untuk tetap di pantai"). Ini menciptakan perasaan kagum, damai, dan gembira (The Beach Boys: "Tangkap ombak, dan Anda duduk di puncak dunia"). Tetapi dalam hampir semua kasus, ketika manusia memikirkan air - atau mendengar air, atau melihat air, atau masuk ke air, bahkan merasakan dan mencium air - mereka merasakan sesuatu . Ini adalah respon insting dan emosional. . . terjadi secara terpisah dari respon rasional dan kognitif, ”tulis Steven C. Bourassa, seorang profesor perencanaan kota, dalam sebuah artikel tahun 1990 tentang Lingkungan dan Perilaku . Respons emosional terhadap lingkungan kita muncul dari bagian tertua otak kita, dan faktanya dapat terjadi sebelum respon kognitif muncul. Untuk memahami hubungan kita dengan lingkungan, kita harus memahami interaksi kognitif dan emosional kita dengannya.
Ini masuk akal bagi saya, karena saya selalu tertarik pada cerita dan ilmu tentang mengapa kita mencintai air. Namun, sebagai mahasiswa doktoral yang mempelajari biologi evolusi, ekologi margasatwa, dan ekonomi lingkungan, ketika saya mencoba untuk menenun emosi ke dalam disertasi saya tentang hubungan antara ekologi penyu laut dan masyarakat pesisir, saya belajar bahwa akademisi memiliki sedikit ruang untuk perasaan apa pun.
"Simpan hal-hal kabur itu dari sains Anda, anak muda," saran penasihat saya. Emosi tidak rasional. Itu tidak dapat dihitung. Itu bukan sains.
Bicara tentang "perubahan laut": ahli saraf kognitif saat ini telah mulai memahami bagaimana emosi kita mendorong hampir setiap keputusan yang kita buat, dari pilihan sereal pagi kami, kepada siapa kita duduk di samping di pesta makan malam, untuk melihat, mencium, dan membunyikan suara. mempengaruhi suasana hati kita. Hari ini kita berada di garis terdepan gelombang neurosains yang berusaha menemukan basis biologis dari segala hal, dari pilihan politik kita hingga preferensi warna kita. Mereka menggunakan alat seperti EEG, MRI, dan fMRI untuk mengamati otak pada musik, otak dan seni, kimia prasangka, cinta, dan meditasi, dan banyak lagi. Setiap hari para ilmuwan mutakhir ini menemukan mengapa manusia berinteraksi dengan dunia dengan cara yang kita lakukan. Dan beberapa dari mereka sekarang mulai memeriksa proses otak yang mendasari koneksi kita ke air. Penelitian ini tidak hanya untuk memuaskan beberapa keingintahuan intelektual. Studi tentang cinta kita terhadap air memiliki aplikasi dunia nyata yang signifikan - untuk kesehatan, perjalanan, real estat, kreativitas, perkembangan masa kecil, perencanaan kota, pengobatan kecanduan dan trauma, konservasi, bisnis, politik, agama, arsitektur, dan banyak lagi .
Yang paling penting, itu dapat mengarah pada pemahaman yang lebih dalam tentang siapa kita dan bagaimana pikiran dan emosi kita dibentuk oleh interaksi kita dengan substansi paling umum di planet kita.
Perjalanan mencari orang dan ilmuwan yang bersemangat untuk mengeksplorasi pertanyaan-pertanyaan ini telah membawa saya dari habitat kura-kura laut di pantai Baja California, ke lorong-lorong sekolah kedokteran di Stanford, Harvard, dan Universitas Exeter di Kerajaan Inggris, untuk berselancar, memancing, dan kamp kayak untuk para veteran yang menderita PTSD di Texas dan California, ke danau dan sungai dan bahkan kolam renang di seluruh dunia. Dan ke mana pun saya pergi, bahkan di pesawat yang menghubungkan lokasi-lokasi ini, orang-orang akan berbagi cerita mereka tentang air. Mata mereka berkilau ketika mereka menggambarkan pertama kali mereka mengunjungi danau, berlari melalui sprinkler di halaman depan, menangkap seekor kura-kura atau katak di sungai, memegang pancing, atau berjalan di sepanjang pantai dengan orang tua atau pacar atau pacar .
Saya menjadi percaya bahwa cerita semacam itu sangat penting bagi sains, karena mereka membantu kami memahami fakta dan menempatkannya dalam konteks yang dapat kami pahami. Saatnya menjatuhkan gagasan lama tentang pemisahan antara emosi dan sains - untuk diri kita dan masa depan kita. Sama seperti sungai yang bergabung dalam perjalanan mereka ke lautan, untuk memahami Pikiran Biru kita perlu menggabungkan aliran yang terpisah: analisis dan kasih sayang; kegembiraan dan percobaan; kepala dan hati.
The Tohono O'odham (yang berarti "orang padang pasir") adalah penduduk asli Amerika yang tinggal terutama di Gurun Sonora di tenggara Arizona dan barat laut Meksiko. Ketika saya masih menjadi mahasiswa pascasarjana di Universitas Arizona, saya biasa mengajak remaja-remaja dari Bangsa Tohono O'odham menyeberangi perbatasan ke Laut Cortez (Teluk California). Banyak dari mereka belum pernah melihat lautan sebelumnya, dan sebagian besar sama sekali tidak siap untuk pengalaman itu, baik secara emosional maupun dalam hal memiliki gigi yang tepat. Dalam satu kunjungan lapangan, beberapa anak tidak membawa celana renang atau celana pendek — mereka sama sekali tidak memiliki celana renang. Jadi kami semua duduk di pantai di sebelah kolam air pasang Puerto Peñasco, saya mengeluarkan sebilah pisau, dan kami semua memotong kaki dari celana kami, saat itu juga.
Begitu berada di air dangkal, kami mengenakan masker dan snorkel (kami sudah membawa cukup untuk semua orang), mendapat pelajaran cepat tentang cara bernapas melalui snorkel, dan kemudian berangkat untuk melihat-lihat. Setelah beberapa saat, saya bertanya kepada seorang pria muda bagaimana keadaannya. "Aku tidak bisa melihat apa-apa," katanya. Ternyata dia terus menutup matanya di bawah air. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia bisa membuka matanya dengan aman meskipun kepalanya di bawah permukaan. Dia meletakkan wajahnya di bawah dan mulai melihat sekeliling. Tiba-tiba dia muncul, melepas topengnya, dan mulai berteriak tentang semua ikan. Dia tertawa dan menangis pada saat yang sama ketika dia berteriak, "Planet saya indah!" Kemudian dia menyelipkan topengnya ke matanya, meletakkan kepalanya kembali ke dalam air, dan tidak berbicara lagi selama satu jam.
Ingatan saya hari itu, semuanya tentang itu, sangat jelas. Saya tidak tahu pasti, tapi saya yakin itu untuknya juga. Kecintaan kami terhadap air telah membuat stempel yang tak terhapuskan pada kami. Pertama kalinya di lautan terasa seperti milik saya, sekali lagi.
Dr. Wallace J. Nichols adalah seorang ilmuwan, penjelajah, pembuat gerakan, pengusaha silo-busting, dan Ayah. Dia adalah penulis buku terlaris Blue Mind dan sedang dalam misi untuk menghubungkan kembali orang-orang ke perairan liar.