"80% dari menu di restoran Cina di Amerika Serikat bukanlah makanan Cina asli yang akan Anda temukan di China," kata Panduan Planet Makanan Chicago Hannah. "Hari ini, kita akan mencoba 20% lainnya."
Dan, bocah, kita makan di Chinatown Food Tour di Chicago Food Planet. Kami memulai dengan merayap melewati kerumunan menuju meja yang disediakan dengan dim sum di Triple Crown, salah satu restoran paling populer di pinggiran Chinatown.
Dim sum dibawa ke meja kami di gerobak kecil dan segera tumpukan besar piring ditempatkan di susan malas berputar. Kami belajar bahwa orang di sebelah kanan kami harus menuangkan teh kami dan dim sum itu berasal dari kedai teh, di mana para pemilik akan menempatkan keranjang kue mengepul-ngepul di atas teko mengepul. Segera, dim sum menjadi salah satu tradisi China yang paling lezat.
Kami kemudian mengunjungi toko roti Chiu Quon untuk mencoba kue bulan, kue padat yang secara tradisional dimakan selama Festival Pertengahan Musim Gugur. Ini agak tidak biasa untuk selera Amerika dan tampaknya menjadi hidangan paling tidak disukai di tur.
Ketika kami berjalan, Hannah memberi tahu kami tentang perbedaan antara Chinatown "lama" dan "baru", di Chinatown itu telah meluas melampaui batas-batas tradisionalnya, menyebar sekarang di hampir setengah mil. Hannah menekankan bahwa Pecinan Chicago adalah salah satu yang tertua di negara itu karena imigran Cina mulai di Pantai Barat dan pindah lebih jauh ke Timur, membuat Pecinan Chicago lebih tua dari Pecinan New York.
Kami juga mengunjungi sebuah kuil Budha kecil yang tersimpan di sebuah etalase yang tidak menarik. Lingkungan ini penuh dengan arsitektur yang indah, termasuk gerbang raksasa yang masuk ke Chinatown dan sekelompok besar patung-patung Zodiak Cina.
Dua pemberhentian kami berikutnya adalah dua restoran yang dikaitkan dengan kelompok restoran Cina Lao Lao Lao.
Tony Hu dikenal secara tidak resmi sebagai "Walikota Pecinan" karena banyaknya restoran di daerah itu. Masing-masing restoran diberi nama "Lao" yang berarti "lama", diikuti oleh wilayah Cina. Sebagai contoh, kami mengunjungi Lao Sze Chuan di mana kami mencoba hidangan Szechuan yang otentik, termasuk terong yang pedas dan dibumbui dengan mulut. Di Lao Beijing, kami mencoba makanan paling terkenal di kota itu, Bebek Peking disajikan dalam bungkus nasi yang lembut dan saus prem. Kami menghabiskan tur di Saint Anna Bakery dengan beberapa kue puding Portugis.
Ini adalah tur Chicago Food Planet ketiga yang pernah saya ambil dan, menurut saya, adalah yang terbaik. Tur ini memberikan tampilan mendalam yang sangat baik di lingkungan yang menarik dan makanannya benar-benar lezat, tanpa terlalu biasa bagi mereka yang pemilih makanan.
Apa yang perlu Anda ketahui:
Tiket dapat dibeli di sini
P ricing: $ 55 untuk dewasa dan $ 35 untuk remaja dan anak-anak
Durasi tur : 3,5 hingga 4 jam (kami berlari lebih dekat ke 4 jam jadi rencanakan untuk menghabiskan sedikit lebih lama dari 3,5)
Jumlah makanan: BANYAK makanan tetapi tidak ada minuman beralkohol. Dalam tur ini, tidak ada yang akan kelaparan dan Anda mungkin hanya ingin makan malam yang ringan.
Jarak: 1,3 mil