Pekan lalu, gempa berkekuatan 7,8 skala Richter melanda negara Amerika Selatan Ekuador, menewaskan lebih dari 500 orang dan menyebabkan miliaran dolar dalam kerusakan. Sementara negara terus menggali dari puing-puing, dan pencarian korban selamat berlanjut, gempa kedua - berukuran 6,0 - telah melanda kawasan itu juga, membawa ketakutan baru dari tremor lebih lanjut untuk mengikuti.
Seperti yang Anda bayangkan, negara ini sedang sedikit kacau pada saat ini, dengan operasi pencarian dan penyelamatan masih sedang dilakukan dan membangun kembali proyek-proyek baru sekarang mulai berjalan.
Perjalanan tentu saja tidak disarankan di wilayah yang paling terpukul, tetapi banyak negara aman, terbuka, dan terus menyambut pengunjung.
Kedua gempa bumi itu menghantam di sepanjang garis pantai Pasifik Ekuador, dengan kota Portoviejo menerima beban dari kemurkaan gempa, meskipun tempat-tempat seperti Manta dan Pedernales juga mengalami kerusakan berat. Daerah-daerah ini, yang paling dikenal sebagai destinasi pantai atau tempat yang bagus untuk paralayang, juga menampilkan hutan lebat dan ekolodges terpencil. Namun, mereka jauh dari tujuan wisata paling populer yang cenderung menarik pengunjung yang paling asing.
Menurut laporan dari pemerintah Ekuador, tiga wilayah yang menarik sebagian besar pelancong - Pegunungan Andes, Amazon Jungle, dan Kepulauan Galapagos - tetap terbuka dengan sedikit, jika ada, dampak dari gempa bumi. Bahkan, sebagian besar tempat di daerah itu bahkan tidak merasakan getaran sama sekali, dan kerusakan sangat minim di tempat-tempat yang terjadi.
Demikian pula, ibu kota Quito juga dikatakan telah mengalami kerusakan minimal, dengan walikota Mauricio Rodas Espinel mengatakan bahwa hanya sekitar 6 tempat tinggal di kota itu terkena dampak gempa, dengan tiga dari mereka jatuh di luar zona wisata tradisional. Struktur tertentu di dalam distrik bersejarah Quito yang indah juga sedang dievaluasi, dan meskipun ada sedikit indikasi kerusakan struktural di daerah tersebut, beberapa museum dan tempat-tempat wisata lainnya dapat ditutup sementara juga.
Seluruh kota dilaporkan aman, dengan kekuatan penuh, air, Internet, dan layanan telepon dalam operasi.
Bandara Mariscal Sucre - yang merupakan pusat internasional masuk dan keluar dari Ekuador - bangun dan berjalan dengan kapasitas penuh, meskipun bandara lain di dalam negeri mungkin tidak akan kembali ke kapasitas penuh pada saat ini. Jika Anda akan bepergian secara internal melalui udara, Anda disarankan untuk memeriksa dengan maskapai Anda untuk mendapatkan pembaruan tentang status penerbangan Anda.
Menteri Pariwisata Ekuador Bapak Fernando Alvarado juga merilis sebuah pernyataan untuk membantu meyakinkan pengunjung asing. Beberapa hari yang lalu dia berkata, “Pengunjung yang melakukan perjalanan ke Ekuador atau merencanakan kunjungan ke daerah yang tidak terpengaruh dapat merasa yakin bahwa perjalanan mereka tidak akan terpengaruh, dan dapat merasa aman untuk melanjutkan rencana mereka untuk mengunjungi negara ini.” Ini menggemakan informasi yang dibagikan di atas. bahwa negara tersebut aman dan berjalan normal di daerah-daerah di mana gempa bumi tidak berdampak.
Resor gunung Tierra del Volcan / Haciend El Porvenir (yang kami beri tahu Anda di sini ) juga aktif dan berjalan tanpa ada kerusakan atau cedera yang dilaporkan juga. Resor gunung, yang terletak di bayangan gunung api aktif Cotopaxi, terletak 160 mil dari episentrum gempa, tetapi tetap relatif tak tersentuh oleh bencana alam.
Sementara tujuan perjalanan penting tetap terbuka, dan mengakomodasi kedatangan tamu mereka, wilayah negara yang paling terpukul terus berjuang dengan kehancuran dan korban jiwa. Dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih sepenuhnya, dan upaya untuk melakukannya hanya sekarang dalam tahap perencanaan awal. Bantuan bantuan dan dana telah mengalir ke Ekuador sejak bencana melanda, tetapi masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Jika Anda ingin berkontribusi pada upaya tersebut, penggalangan dana sedang berlangsung melalui Palang Merah dan UNDP, keduanya membantu berkoordinasi dengan organisasi lain di dalam negeri.
Apa arti semua ini bagi para pelancong? Jika Anda sudah memiliki perjalanan yang dipesan ke Ekuador, kemungkinan Anda tidak akan melihat gangguan apa pun. Bahkan, Anda mungkin bahkan tidak tahu bahwa gempa bumi bahkan menyerang negara itu sama sekali.
Cara terbaik bagi Anda yang akan bepergian ke sana untuk membantu adalah melanjutkan rencana Anda. Pariwisata memainkan peran penting dalam ekonomi Ekuador, dan dengan terus menekan rencana Anda, Anda akan membantu ekonomi untuk tetap kuat dan tumbuh. Itu adalah hal terbaik yang bisa terjadi di sana sekarang.