Sebuah studi baru yang inovatif yang dilakukan oleh National Park Foundation menguji taman nasional Amerika dalam upaya untuk mengukur nilai total ekonomi mereka. Hasil penelitian itu menghasilkan sejumlah angka yang menarik, memberi kami ide yang lebih baik tentang betapa berharganya tempat-tempat ikonik ini.
Pembelajaran
Penelitian dilakukan oleh Dr. John Loomis dan Rekan Riset Michelle Haefele dari Colorado State University, yang bekerja bersama dengan Dr. Linda Bilmes dari Harvard Kennedy School.
Ketiganya berusaha untuk menempatkan "nilai ekonomi total" (TEV) di taman nasional, yang menggunakan analisis biaya-manfaat untuk mencoba menentukan nilai yang diperoleh orang dari sumber daya alam. Dalam hal ini, sumber daya alam adalah taman itu sendiri.
Jadi, seberapa besar nilai taman nasional menurut studi ini? Nilai estimasi total taman, dan program National Park Service, adalah $ 92 miliar yang mencengangkan. Angka itu tidak hanya mencakup 59 taman nasional itu sendiri, tetapi lusinan monumen nasional, medan perang, situs sejarah, dan unit lain yang berada di bawah payung NPS. Ini juga mencakup program-program penting seperti Dana Konservasi Tanah dan Air dan Program National Natural Landmarks. Sebagian besar informasi dikumpulkan sebagai bagian dari penyelidikan yang lebih besar yang berusaha untuk mengkuantifikasi nilai pengelolaan ekosistem, penciptaan kekayaan intelektual, pendidikan, dan aspek lain yang dapat berdampak pada "nilai".
"Studi ini menunjukkan nilai yang sangat besar bahwa tempat umum dalam pekerjaan National Park Service, bahkan di luar tempat-tempat ikon dan luar biasa dalam perawatan kami," kata Direktur Layanan Taman Nasional Jonathan B. Jarvis. “Dengan menegaskan komitmen kami terhadap program-program yang membantu kami melestarikan budaya dan sejarah Amerika melalui suatu tempat, studi ini memberikan konteks yang bagus untuk arah yang akan digerakkan oleh National Park Service di abad kedua kami untuk menceritakan kisah yang lebih lengkap dan beragam tentang siapa kami dan apa yang kami hargai sebagai sebuah bangsa. "
Nilai ekonomi yang sangat besar dari taman bukanlah satu-satunya statistik yang menarik untuk datang dari proyek ini. Dalam berbicara dengan orang-orang yang disurvei saat mengumpulkan data, para peneliti belajar bahwa 95% dari masyarakat Amerika merasa bahwa melindungi taman nasional dan daerah penting lainnya untuk generasi mendatang adalah upaya penting. Sebagian besar dari orang-orang itu juga bersedia untuk menyimpan uang mereka di mana mulut mereka berada, dengan 80% mengatakan bahwa mereka akan bersedia membayar pajak yang lebih tinggi jika itu berarti memastikan bahwa taman-taman itu sepenuhnya didanai dan melindungi bergerak maju.
Nilai $ 92 miliar tidak bergantung pada laporan Pengeluaran Pengunjung Proyek National Park Foundation yang dirilis kembali pada tahun 2013. Penelitian itu dilakukan untuk menentukan dampak ekonomi dari taman nasional pada masyarakat sekitar dan sampai pada kesimpulan bahwa $ 14,6 miliar dihabiskan setiap tahun di yang disebut komunitas gerbang, yang didefinisikan sebagai mereka yang berjarak 60 mil dari taman. Di atas itu, diperkirakan bahwa sekitar 238.000 pekerjaan diciptakan karena taman-taman juga, lebih jauh memperluas dampak ekonomi. Angka-angka itu cenderung telah tumbuh selama beberapa tahun terakhir, namun, karena taman telah melihat rekor jumlah pengunjung pada tahun 2014 dan 2015.
Studi terbaru ini telah melalui peer-review, yang merupakan prosedur standar di dunia akademis. Ini juga akan diajukan untuk publikasi di jurnal akademik juga, di mana tidak diragukan lagi akan diperiksa lebih lanjut. Menurut laporan, bagaimanapun, hasilnya konsisten dengan studi pemerintah lainnya, yang juga menganalisis peraturan yang diusulkan dan dampak dari kehilangan sumber daya alam juga.
Meskipun laporan ini menempatkan angka konkret pada nilai taman nasional, itu mungkin tidak terlalu mengejutkan wisatawan. Taman-taman telah menjadi tujuan populer bagi pecinta alam terbuka selama beberapa dekade, dan karena mereka terus mengatur catatan kehadiran secara teratur, sepertinya tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Namun, menarik untuk melihat betapa berharganya taman itu sebenarnya, karena jelas bahwa dampaknya membentang jauh dan luas.