Penambangan batubara dimulai di Pennsylvania pada pertengahan 1700-an, didorong oleh industri besi kolonial. Bituminous (lunak) batubara pertama kali ditambang di Pennsylvania sekitar 1760 di "Coal Hill" (sekarang Gunung Washington), tepat di seberang Sungai Monongahela dari kota Pittsburgh. Batubara diekstraksi dari singkapan di sepanjang lereng bukit dan diangkut dengan sampan ke garnisun militer terdekat di Fort Pitt . Pada 1830, kota Pittsburgh (dijuluki "Smoky City" untuk penggunaan batu bara yang berat), mengkonsumsi lebih dari 400 ton batubara bituminous per hari.
Sejarah Penambangan Batubara
The Pittsburgh Coal Seam, terutama batu bara berkualitas tinggi dari Connellsville District, memiliki batubara terbaik di negara ini untuk membuat coke, bahan bakar utama untuk tanur besi. Penggunaan pertama kokas dalam tungku besi terjadi di Fayette County, Pennsylvania, pada tahun 1817. Selama pertengahan 1830-an, adopsi oven kokas sarang lebah, dinamai sesuai bentuk kubah mereka, semakin mendorong penggunaan batubara Pittsburgh-seam dalam tungku besi.
Selama paruh terakhir abad kesembilan belas, permintaan baja meningkat secara dramatis, yang dihasilkan oleh pertumbuhan eksplosif industri kereta api. Jumlah oven sarang lebah di lapisan Pittsburgh antara 1870 dan 1905 meroket dari sekitar 200 oven menjadi hampir 31.000 sebagai respons terhadap meningkatnya tuntutan industri besi dan baja; penggunaannya mencapai puncaknya pada tahun 1910 di hampir 48.000. Produksi tambang batubara di sepanjang lapisan batubara Pittsburgh meningkat dari 4,3 juta ton batubara pada tahun 1880 menjadi puncaknya 40 juta ton pada tahun 1916.
Lebih dari 10 miliar ton batubara bituminous telah ditambang di 21 kabupaten Pennsylvania (terutama wilayah barat) selama penambangan lebih dari 200 tahun terakhir. Ini kira-kira seperempat dari semua batu bara yang pernah ditambang di Amerika Serikat. County Pennsylvania yang mengandung tambang batu bara, peringkat dalam urutan produksi, termasuk Greene, Somerset, Armstrong, Indiana, Clearfield, Washington, Cambria, Jefferson, Westmoreland, Clarion, Elk, Fayette, Lycoming, Butler, Lawrence, Center, Beaver, Blair, Allegheny , Venango, dan Mercer.
Pennsylvania saat ini adalah salah satu negara penghasil batubara terbesar di Amerika Serikat.
Kecelakaan Penambangan Batubara di Pennsylvania Barat
Salah satu bencana tambang terburuk di Amerika Serikat terjadi di Tambang Darr di Westmoreland County pada 19 Desember 1907, ketika ledakan gas dan debu menewaskan 239 penambang. Bencana tambang besar lainnya di Pennsylvania Barat termasuk ledakan Tambang Harwick tahun 1904 yang merenggut nyawa 179 penambang ditambah dua penyelamat dan Bencana Tambang Marianna tahun 1908 yang menewaskan 129 penambang batu bara. Informasi tentang ini dan bencana tambang batu bara Pennsylvania lainnya dapat ditemukan di Pennsylvania register kecelakaan tambang batubara, online di Pennsylvania State Archives, mendokumentasikan kecelakaan penambangan untuk tahun 1899-1972. Dalam memori yang lebih baru, Tambang Quecreek di Somerset County, Pennsylvania, menarik perhatian orang-orang di seluruh dunia karena sembilan penambang terperangkap di bawah tanah selama tiga hari akhirnya diselamatkan hidup-hidup.
Western Pennsylvania Coal Mine Tours
Jarang Dilihat Tambang : tambang batu bara bersejarah ini sekarang beroperasi hanya sebagai tambang wisata, dengan wisata bawah tanah yang dijalankan oleh penambang yang pernah bekerja di tambang. The Tambang Terlihat Terlarang yang terletak di Cambria County, Pennsylvania, adalah bagian dari jalur kemajuan rute tur warisan nasional.
Tour-Ed Coal Mine & Museum: Ikuti tur pendidikan melalui tambang Tarentum ini di mana para penambang yang berpengalaman memberikan demonstrasi langsung dari berbagai jenis peralatan penambangan untuk memberi pengunjung rasa apa adanya dan ingin bekerja di tambang batu bara.
Pusat Warisan Batubara Windber: Jelajahi Komunitas Pertambangan Model dan temukan bagaimana "Black Gold" Pennsylvania memengaruhi kehidupan penduduk. Pusat Warisan Batubara Windber adalah satu-satunya museum interaktif di Amerika bagian timur yang didedikasikan untuk menceritakan kisah kehidupan sehari-hari para penambang dan keluarga mereka.