Jika Anda tinggal di Miami, Anda pasti tahu siluet Freedom Tower. Ini adalah bagian khas dari kaki langit kita. Sejarah dan simbolisme yang kaya kini telah dilestarikan untuk dinikmati semua generasi mendatang.
Freedom Tower dibangun dalam gaya Mediterania Revival pada tahun 1925, ketika bertempat di kantor Miami News & Metropolis . Dikatakan bahwa itu terinspirasi oleh Menara Giralda di Seville, Spanyol.
Menara kubah berisi cahaya suar untuk bersinar di atas Teluk Miami, yang akan melayani tujuan praktis bertindak sebagai mercusuar sementara secara simbolis mengumumkan pencerahan yang dibawa oleh Miami News & Metropolis ke seluruh dunia.
Ketika koran keluar dari bisnis lebih dari 30 tahun kemudian, gedung itu kosong selama beberapa waktu. Ketika rezim Castro berkuasa dan pengungsi politik membanjiri Florida Selatan mencari awal yang baru, menara itu diambil alih oleh pemerintah AS untuk memberikan layanan kepada para imigran. Itu berisi layanan pemrosesan, layanan medis dan gigi dasar, catatan tentang keluarga yang sudah ada di AS dan bantuan untuk mereka yang memulai kehidupan baru tanpa apa-apa. Bagi ribuan imigran, menara menyediakan tidak kurang dari kebebasan mereka dari Castro dan kesulitan yang telah diberikan Kuba kepada mereka. Itu benar mendapatkan namanya kemudian dari Menara Kebebasan.
Ketika layanan untuk pengungsi tidak lagi diperlukan, Freedom Tower ditutup pada pertengahan tahun 70-an. Setelah dibeli dan dijual berkali-kali di tahun-tahun mendatang, bangunan itu jatuh semakin jauh ke dalam keruntuhan. Sementara banyak elemen arsitektur yang indah tetap, gelandangan menggunakan menara sebagai tempat bernaung telah mengubah menara dari keindahan menjadi tanah kosong jendela yang rusak, grafiti dan kotoran.
Lebih buruk lagi, menjadi jelas bahwa bangunan itu membusuk dan secara struktural tidak sehat. Investasi yang tidak bijaksana, tampaknya tidak ada orang yang bersedia mengambil proyek untuk memulihkannya.
Akhirnya, pada tahun 1997, harapan bermunculan dari mereka yang paling tersentuh oleh Freedom Tower - komunitas Kuba-Amerika. Jorge Mas Canosa membeli gedung itu seharga $ 4,1 juta. Dengan menggunakan sketsa, cetak biru, dan bukti anekdot, rencana-rencana dimasukkan ke dalam gerakan untuk menciptakan kembali Menara Kebebasan persis seperti yang telah terjadi dalam kejayaannya.
Hari ini, menara digunakan sebagai monumen untuk uji coba Kuba Amerika di Amerika. Lantai pertama adalah museum umum yang merinci hal-hal seperti lift perahu, kehidupan di Kuba sebelum dan sesudah Castro dan kemajuan yang dibuat oleh orang-orang Kuba-Amerika di negara ini. Ada perpustakaan yang berisi koleksi lengkap buku-buku yang ditulis tentang melarikan diri dari Kuba dan kehidupan di Amerika. Kantor-kantor koran yang lama telah diubah menjadi kantor untuk Yayasan Nasional Amerika Kuba, dan gedung pertemuan disiapkan untuk acara, konferensi, dan pesta. Ruang teras atap, ideal untuk resepsi, menghadap ke pusat kota Miami, Teluk Miami, fasilitas pelabuhan, arena American Airlines, dan Pusat Seni Pertunjukan yang diusulkan.
Menara Kebebasan adalah sebuah keajaiban tidak hanya karena sejarahnya yang kaya dan keindahan struktural tetapi juga untuk apa yang melambangkannya bagi banyak orang di Miami hari ini. Untungnya, pemulihan telah meyakinkan bahwa itu akan ada selama beberapa generasi untuk dihargai dan dinikmati.