Concierge Italia adalah salah satu operator tur dan perencana perjalanan terkemuka di negara ini. Ini specizlies dalam perjalanan khusus ke Italia, hasrat untuk pemilik Joyce Falcone
Falcone telah berkecimpung dalam bisnis selama lebih dari dua dekade, mendapatkan pengakuan industri papan atas di sepanjang jalan. Di antara prestasinya yang prestisius: beberapa tahun sebagai Conde Nast Traveler Italy Specialist dan agen Travel + Leisure A-List.
About.com berbicara dengan Falcone tentang latar belakang, motivasi, dan visinya untuk The Italian Concierge.
T: Bagaimana minat di Italia terjadi?
A: Saya selalu memiliki cinta yang kuat untuk budaya Italia. Itu ditanamkan dalam diriku oleh ayahku. Keempat kakek dan nenek saya adalah imigran Italia yang datang ke Amerika pada tahun 1900-an. Saya tumbuh mendengar bahasa sehari-hari bahasa Italia yang diucapkan di sekitar rumah. Itu mengilhami rasa ingin tahu saya. Saya pergi ke sekolah di Siena, yang meningkatkan minat saya. Itu adalah tahun junior yang khas di luar negeri.
T: Kapan Anda memutuskan untuk memasuki bisnis perjalanan?
J: Pada awal 1990-an, saya diselidiki dalam perjalanan melalui kebetulan. Saya berada di pekerjaan yang tidak saya sukai. Saya mendapat tambahan panduan tur untuk Country Walkers. Saya melamar posisi itu, tidak tahu persis apa yang telah saya terapkan. Seminggu kemudian mereka meminta saya pergi ke Vermont untuk wawancara.
Saya sedang memegang tiket ke Argentina pada saat itu. Saya telah merencanakan untuk pergi ke sana selama beberapa bulan. Saya pergi ke Vermont dan diwawancarai dengan Country Walkers.
Saya mulai dengan mereka di Italia beberapa saat kemudian.
Anehnya, saya bekerja di Aspen di area ski yang hanya memiliki pekerjaan musim dingin dan musim panas. Kesempatan untuk menjadi pemandu wisata selama musim semi dan gugur adalah cara untuk melewati tahun ini.
T: Apa pekerjaan pertama di Italia itu?
J: Selama dua tahun saya mengawal kelompok orang Amerika.
Sepuluh kelompok per tahun. Saya adalah pemandu hiking di seluruh Tuscany, di Lake District dan di Sisilia. Itu benar-benar memperluas kedalaman pengetahuan saya dan saya menyukainya.
Kemudian saya mewawancarai beberapa perusahaan besar yang berbasis di San Francisco seperti Geographic Expeditions, Backroads and Wilderness Travel. Saya bekerja dengan Wilderness Travel memimpin kelompok besar. Akhirnya saya bekerja dengan Smithsonian Study Tours dan masuk ke desain tur. Saya membantu membuat rencana perjalanan baru.
T: Itu pasti membantu Anda mendirikan perusahaan Anda sendiri.
A: Itu berubah menjadi perusahaan saya sendiri. Saya mulai merancang perjalanan kelompok kecil pada tahun 1999. Saya mulai menjualnya langsung kepada konsumen yang menggunakan daftar klien kecil. Dari situ tumbuh dan berkembang. Saya melakukan semua yang saya bisa untuk membuat diri saya dikenal. Pemasaran internet, presentasi di biro iklan, pembicara umum kelompok kecil, dan power point.
T: Apa jenis pemasaran yang Anda lakukan sekarang?
A: Kami blog. Kami ada di Twiter dan Instagram. Sangat penting untuk mendapatkan banyak visual di luar sana dengan tujuan seperti Italia. Kami mendesain ulang situs web kami dan itu sangat membantu. Kami juga menggunakan Google Adwords, dikombinasikan dengan alat lain.
Banyak bisnis kami adalah pelanggan dan rujukan berulang. Kami membuat buletin setiap bulan yang dibagikan ke beberapa orang.
Q: Seberapa besar perusahaan Anda sejauh personil?
A: Saya memiliki seseorang yang bolak-balik ke Italia untuk kami. Dia menghabiskan setengah tahun di sana. Dia adalah spesialis Amalfi Coast and Campagna. Dan saya memiliki orang lain yang melakukan back office untuk saya.
Saya bangun pukul 5:00 atau 5:30 berurusan dengan kontak kami di Italia dan mendapatkan dokumen dilakukan. Saya sedang bertugas hampir sepanjang waktu. Ini membantu menjadi bilingual.
Dalam bisnis ini, Anda harus berdedikasi dan mencintai apa yang Anda lakukan. Anda tidak melakukan apa yang dilakukan perekonomian atau apa yang dilakukan operator lain.
T: Warisan Italia Anda juga harus memainkan peran besar dalam kesuksesan Anda.
A: Bagian dari sukacita bagi saya adalah untuk dapat mengekspresikan diri dan memahami perspektif orang Italia. Saya dapat berbagi perspektif itu dengan klien kami karena saya telah mengembangkan hubungan dengan banyak vendor di Italia,
Seluruh negara bekerja dengan hubungan yang dipersonalisasi. Saya pergi dan bertemu semua orang untuk memastikan mereka mengenal saya. Itu membentuk dasar kepercayaan. Saya membuat putaran dan berkomunikasi dengan mereka dalam bahasa mereka.
T: Apakah Anda menganggap diri Anda sebagai agen perjalanan atau operator tur?
A: Saya tidak menganggap diri saya sebagai agen. Saya belajar bisnis dengan berjalan di negara dan saya menemukan bagian kantor. Kebanyakan saya menganggap kami operator tur butik. Kami menjual paket kepada klien dan agen untuk dijual kepada klien secara langsung.
Satu hal yang membuat kami berbeda adalah bahwa kami tidak menjual produk perusahaan lain. Kami merancang semuanya menggunakan driver dan pemandu wisata yang kami kenal secara pribadi.
T: Apakah itu sentuhan pribadi salah satu poin utama Anda dalam perbedaan?
J: Kami benar-benar meluangkan waktu untuk memeriksa aspek perjalanan yang kami susun. Itu berarti pergi ke semua hotel, melihat seperti apa tempat tidur, mengambil semua tur. Kita tahu seperti apa jalan di berbagai bagian negara. Kami dapat memberikan jenis detail yang diinginkan orang. Dan hari-hari ini orang-orang mencari lebih dari sekadar tur pelatih umum. Mereka ingin sesuatu yang mengesankan ketika mereka bepergian.
Kami mengunjungi pembuat keju yang tidak dikenal, pergi ke kilang anggur out-of-the-way. Itu adalah jenis penemuan yang membuat kita berbeda. Dan itulah yang diminta orang.
T: Pertumbuhan apa yang Anda alami saat ini?
J: Dalam beberapa tahun terakhir kami telah melihat peningkatan 25-30 persen yang konsisten per tahun. Sudah tren menanjak nyata baru-baru ini. Kami sangat senang tentang itu.
T: Tren perjalanan apa yang Anda lihat untuk Italia?
A: The Amalfi Coast adalah penjual teratas, kami memiliki banyak permintaan untuk daerah itu. Ada begitu banyak yang bisa ditawarkan. Dalam beberapa jam Anda bisa berada di Capri , Pompeii, Herculaneo, Sorrento , Positano, Ravello, dan banyak lagi.
Kami juga mendapatkan banyak orang yang berbulan madu.
Kecenderungan lain adalah bahwa orang ingin liburan yang aktif. Maksud saya bukan hanya naik bus. Mereka ingin mengalami sedikit dari segalanya, dari bersepeda hingga berjalan kaki. Kebanyakan orang tidak menginginkan banyak sejarah disertakan. Tetapi mereka menginginkan banyak makanan dan anggur. Mereka menginginkan segalanya dan segala macam hal, seperti kesempatan untuk mengendarai mobil sport mewah selama sehari.
T: Apa saran Anda untuk siapa saja yang merencanakan perjalanan ke Italia?
J: Ingat bahwa Italia sangat populer dan Anda akan membutuhkan banyak lead time untuk hampir sepanjang tahun. Sulit mendapatkan kamar jika Anda menunggu terlalu lama. Kami berurusan dengan hotel butik. Beberapa memiliki kurang dari 35 kamar. Filosofi saya adalah untuk sumber dan mempromosikan hotel butik kecil di bawah 50 kamar. Sebagian besar klien kami berada di pasar mewah, mereka mencari properti bintang empat dan lima. Saya menghindar dari afiliasi Amerika untuk sebagian besar dan mencoba untuk pergi dengan properti Italia yang lebih kecil.
Ini adalah properti yang disukai seluruh dunia. Mereka memiliki karakter besar dan integrasi arsitektur. Anda ingin memesan setidaknya lima ngengat. Jika tidak, Anda akan menemukan bahwa mereka terjual habis atau hanya memiliki suite yang tersisa.
Musim dingin Anda dapat memiliki jendela yang lebih pendek. Satu bulan terkadang masih bisa ok. Setelah dingin Anda memiliki waktu lebih mudah untuk menemukan kamar hotel. Tetapi ingat bahwa banyak hotel tutup selama musim dingin, terutama jika mereka berada di dekat danau.
T: Apa saja hal yang perlu Anda ketahui sebelum Anda merencanakan suatu rencana perjalanan?
A: Kita perlu tahu di mana klien sebelumnya dan jenis perjalanan apa yang mereka cari dalam hal kualitas. Itu tidak perlu dijelaskan dalam nilai dolar. Tetapi penting untuk mengetahui jenis pengalaman perjalanan yang mereka miliki dan apa yang biasa mereka lakukan.
Misalnya, berapa banyak waktu luang yang mereka butuhkan? Berapa banyak pemegangan yang mereka butuhkan? Apakah ini perjalanan pertama mereka ke Italia atau perjalanan kesepuluh mereka?
Juga, jika mereka dapat datang kepada kami dengan anggaran yang membantu. Jika kami bekerja dengan agen, kami tidak berbicara langsung dengan klien. Agen memberi kami informasi sebanyak mungkin tentang klien, usia mereka, tingkat kebugaran, dan sejenisnya. Kami ingin menyarankan kegiatan yang tepat.
T: Kapan waktu terbaik untuk mengunjungi Italia?
J: Beberapa minggu perjalanan terbaik dimulai pada 15 Mei. Semua anak sekolah belum keluar, jadi Anda tidak memiliki arus masuk keluarga yang menghabiskan banyak ruang. Sebenarnya pertengahan Mei hingga minggu pertama bulan Juni adalah periode yang sangat baik. Kalau tidak, kejatuhan adalah saat yang tepat. Ini luar biasa sebenarnya. Anda memiliki panen anggur yang luar biasa dari pertengahan September hingga akhir Oktober. Ini salah satu waktu terbaik untuk berada di Eropa.
T: Apa rencana perjalanan paling populer Anda?
J: Kami merancang modul perjalanan mini yang dapat digabungkan bersama. Satu yang populer adalah tiga hari di Tuscany barat. Kami mengunjungi Theatre of Silence, di Lajatico, Tuscany. Ini kampung halaman dari Andrea Bocelli. Dia memulai teater, yang merupakan amfiteater udara terbuka, untuk membawa perdagangan ke kota kelahirannya.
Anda akan menemukan kantong-kantong kecantikan di seluruh negeri. Tempat-tempat yang kembali ratusan tahun yang masih memiliki pesona lama. Tapi, ada Italia yang berteknologi tinggi baru ada yang baik. Di hampir setiap kota Anda melihat renovasi yang memadukan fitur arsitektur lama dengan aspek desain teknologi tinggi baru.
T: Bagaimana dengan perjalanan kereta api. Itu benar-benar datang jauh dalam beberapa tahun terakhir, bukan?
A: Ya, itu sangat nyaman. Kereta berkecepatan tinggi Italo dan Eurostar benar-benar telah membawa negara lebih dekat bersama untuk pengunjung. Bagi para pelancong yang menginginkan logistik yang sangat mudah, mereka adalah pilihan yang sangat baik. Sangat mudah untuk mengunjungi tiga kota seni dengan kereta api. Florence atau Venesia dapat dilakukan sebagai perjalanan sehari atau perjalanan laba-laba dengan sangat mudah.
Untuk pelancong yang baru pertama kali kami menyediakan jadwal perjalanan ke tiga kota seni dan mungkin satu atau dua hari di pedesaan Tuscan. Setiap agen dapat menjualnya.
Untuk tujuan yang lebih unik seperti Puglia atau Sisilia , lebih sulit bagi agen untuk menjual kecuali mereka telah melakukan perjalanan sendiri. Itu benar-benar membutuhkan pengetahuan pribadi untuk memperindahnya dengan detail.