Kisah Satu Orang Imigran Meksiko yang Meraih Impian Amerika
Catatan: Rincian cerita berikut ini berasal dari "Acapulco Joe's: One Proud Gringo" oleh Vesle Fernstermaker, sebagaimana dimuat di bagian belakang menu di Acapulco Joe's Mexican Restaurant.
Kisah Joe Rangel, pendiri Indianapolis 'Acapulco Joe's Mexican Restaurant , adalah salah satu imigran Meksiko yang memiliki keberanian untuk mencapai impian Amerika. Setelah berhasil menyeberangi Rio Grande tujuh kali dan akhirnya mendarat di penjara AS, Rangel "keliru" menemukan dirinya di Indianapolis, di mana ia mendirikan apa yang tetap menjadi salah satu tempat makan Meksiko paling populer di Indy.
Permulaan yang Sederhana
Lahir dalam kemiskinan pada tahun 1925 di sebuah kota kecil di Meksiko, Joe pergi ke ekstrem untuk menghayati impian Amerika, dan ceritanya adalah inspirasi dan pengingat tentang hak istimewa yang kebanyakan orang Amerika anggap biasa.
Pada usia 13 tahun, Joe memulai apa yang menjadi perjalanan panjang. Dia melakukan berbagai pekerjaan sampingan di sepanjang jalan - dari bekerja sebagai asisten ahli waris untuk bekerja selama 37,5 sen per jam sebagai buruh buntung di ladang - tetapi dia tidak pernah menyerah mimpinya untuk menjalani kehidupan yang lebih baik di tanah janji.
Membuat Kemajuan - dengan Stop Penjara
Joe menyeberangi Rio Grande enam kali, hanya untuk dikirim kembali ke Meksiko setiap waktu. Pada percobaan ketujuhnya, dia dijatuhi hukuman penjara 9 bulan di penjara Missouri. Setelah dibebaskan, ia berjalan tujuh malam (untuk menghindari petugas imigrasi) ke Corpus Christi, Texas, dipandu oleh lampu-lampu di jalan raya dan rel kereta api. Di sana ia mendapat pekerjaan sebagai seorang pelayan bus di sebuah restoran Yunani, bekerja 12 jam sehari dengan bayaran $ 50 seminggu sampai seorang teman memberi tahu dia tentang pembukaan pelayan di sebuah restoran di Minneapolis.
Joe menuju ke stasiun bus, di mana kesalahpahaman mengubah jalan hidupnya. Dia meminta tiket ke Minneapolis, dan berakhir dengan tiket ke Indianapolis sebagai gantinya.
"Negara Yang Indah, Orang-Orang Yang Luar Biasa"
Di Indianapolis, ia menemukan restoran kumuh untuk dijual di Illinois Street dan menetapkan hatinya untuk membelinya.
Yang mengherankan, seorang teman menawarkan untuk meminjaminya $ 5.000 yang dia butuhkan untuk membelinya - pinjaman tanpa jaminan itu hanyalah salah satu dari banyak hal yang akan membuat Joe menggeleng tak percaya dan berkata, "Negara yang indah, orang-orang yang luar biasa."
Begitulah awal mulanya apa yang menjadi salah satu tempat favorit Indy: Acapulco Joe's. Teman Joe tidak hanya mendapatkan uangnya kembali, tetapi Joe selalu memberinya makan hampir setiap hari untuk menunjukkan rasa terima kasihnya.
Mengejar Kewarganegaraan AS
Misi Joe selanjutnya adalah menjadi warga negara Amerika. Dia kembali ke Meksiko untuk memilah-milah statusnya, dan menemukan bahwa ia akan menghabiskan biaya $ 500 untuk "memperbaiki surat-suratnya." Dia mencari bantuan dari teman-temannya di Indianapolis yang segera diwajibkan. Sekali lagi Joe dikatakan telah menggelengkan kepalanya berkata, "Negara yang indah, orang-orang hebat."
Pada tahun 1971 hari akhirnya datang bahwa Amerika Serikat mengklaim Joe sebagai warga negara. Dia menggantung tanda besar di luar kafe yang berbunyi, “Dengarlah kamu! Saya, Joe Rangel, menjadi warga negara AS. Sekarang aku adalah Gringo yang bangga dan bisa menaikkan neraka tentang pajakku seperti warga negara lain. Datang dan berbagi kebahagiaan saya. ”Ratusan orang melakukan hal itu, memanggang sampai 15 sampanye.
The Legend Lives On
Joe meninggal pada tahun 1989, tetapi hidup Acapulco Joe.
Sampai hari ini, rekaman Kate Smith menyanyikan lagu “God Bless America” dimainkan secara agama setiap hari pada siang hari. Lagu ini mengungkapkan perasaan di hati Joe Rangel, seorang pria yang sangat mencintai negaranya dan bersedia melakukan apa pun untuk menjadikannya miliknya sendiri.