Astronom amatir dan pengamat bintang memperhatikan - dengan pengakuan Dark Sky internasional, tempat-tempat angkasa bintang terbaik di Britania Raya bergabung dengan tempat-tempat tergelap di bumi.
Dark Sky Wilderness adalah sesuatu yang tidak mudah diingat ketika Anda memikirkan Inggris. Tentunya, negara kepulauan kecil berpenduduk padat ini yang berpenduduk lebih dari 60 juta orang tidak memiliki tempat yang begitu bebas polusi cahaya - dan orang lain - yang dapat Anda lihat langsung ke jantung alam semesta.
Jika Anda berpikir demikian, Anda akan salah, dan Inggris memiliki sertifikasi International Dark-Sky Association (IDA) untuk membuktikannya.
IDA, organisasi konservasi nirlaba yang berbasis di AS yang mengidentifikasi tempat-tempat langit gelap dan berfungsi untuk melindungi mereka, mengakui lima lokasi Dark Sky di Inggris sebagai Taman Langit Gelap atau Dark Sky Reserves.
Jika saya tahu tentang mereka sebelumnya saya tidak akan harus menghindari tumpahan cahaya kuning belerang dari lampu jalan London untuk melihat Supermoon Eclipse pada September 2015.
Enam Tempat Gelap di Inggris
Apakah Anda seorang astronom pemula, yang romantis atau hanya seseorang yang mencari kedamaian dan ketenangan yang benar-benar damai, tempat-tempat ini adalah tempat yang bagus untuk mengatur teleskop Anda atau hanya berbaring di rumput dan menikmati bintang-bintang:
1. Taman Nasional Snowdonia
Pada bulan Desember 2015, Snowdonia menjadi yang terbaru dari IDA Certified International Dark Sky Reserves di Inggris. Ini dianggap sebagai salah satu tempat paling gelap di Inggris dan merupakan salah satu dari 10 Cadangan Langit Gelap di dunia.
Bagian pegunungan yang kasar dan kasar di taman mendukung sangat sedikit pemukiman dan membentuk wilayah gelap alami. Penunjukan ini dianggap sebagai awal dari proses langit gelap, dengan proyek-proyek bintang dan program pendidikan di jalan. Tonton ruang ini.
2. Elan Valley Estate di Wales
Lembah, di pertengahan Wales, terletak di Pegunungan Cambrian antara Taman Nasional Brecon Beacons dan Taman Nasional Snowdonia , Ini adalah rumah bagi jaringan waduk dan bendungan yang dibangun untuk memasok air ke kota Birmingham, ratusan mil jauhnya.
Setidaknya satu dari bendungan asli dihancurkan selama Perang Dunia II ketika Komando Pembom RAF berlatih untuk serangan Dambusters. Dimiliki oleh Welsh Water hari ini, waduk masih menyediakan air ke wilayah tersebut, tetapi Lembah Elan sekarang dikelola sebagai kawasan konservasi nirlaba.
Tanah seluas 72 mil persegi yang masih alami dan waduk merupakan satu-satunya Taman Gelap Pribadi yang dapat diakses oleh publik di dunia. Ini adalah tempat yang sempurna untuk dikunjungi untuk melihat bintang dan untuk melihat serta memotret kelimpahan satwa liar malam hari.
Ada penjaga taman dan pusat pengunjung serta acara Dark Sky yang dijadwalkan secara rutin dengan para pakar untuk membantu Anda memahami semuanya. Hotel, B & B, katering mandiri, dan tempat perkemahan semuanya tersedia melalui situs web taman. Wild camping (berkemah tenda dari tempat perkemahan resmi) tidak benar-benar diperbolehkan tapi saya pernah mendengar bahwa beberapa berkemah yang berpengalaman lakukan. Kunjungi situs web mereka untuk mempelajari lebih lanjut.
3. Taman Hutan Galloway di Skotlandia
Di hampir 193.000 hektar, ini adalah taman hutan terbesar di Inggris dan 20 persennya telah disisihkan untuk melestarikan langit gelap dan satwa liar malam hari. Tidak ada penerangan permanen yang diizinkan di inti pusatnya. Skotlandia memiliki langit tergelap di Eropa dan Taman Hutan Galloway yang jarang penduduknya memiliki langit tergelap di Skotlandia - yang diukur hampir sama dengan kegelapan di kamar gelap fotografi.
Pada malam yang cerah, lebih dari 7.000 bintang dan planet terlihat dengan mata telanjang. Sudut pandang terbaik adalah dari tiga pusat pengunjung yang menghadap ke jantung taman yang gelap. Dan, baru di tahun 2015, ada Dark Skies Park Rangers untuk membantu Anda memahami apa yang harus dicari.
Acara reguler Dark Sky diadakan dan Scottish Dark Sky Observatory dekat Dalmellington terbuka untuk umum (meskipun sesi menonton harus dipesan sebelumnya dan tiket masuk dikenakan biaya). Dan, sementara berbagai akomodasi Taman Hutan tersedia, berkemah liar diizinkan di Skotlandia sehingga Anda bebas untuk menemukan tempat pribadi Anda sendiri untuk menyaksikan langit malam. Kunjungi situs web mereka untuk mempelajari lebih lanjut.
4. Taman Nasional Northumberland
Taman Nasional ini, di sepanjang perbatasan Inggris-Skotlandia, adalah salah satu tempat paling kosong di Inggris, dengan kurang dari 2.500 melintasi 405 mil perseginya.
Jadi ini adalah tempat alami untuk Taman Langit Gelap. Dan, faktanya, Northumberland adalah rumah bagi area ketiga terbesar dari Dark Sky yang dilindungi di dunia.
Tur Malam dan Tur Langit Malam, cocok untuk keluarga dan orang-orang dari semua kemampuan, secara teratur dijadwalkan. Sekelompok besar Situs Penemuan Langit Gelap (dekat tempat parkir, fasilitas toilet, dan pub) telah diidentifikasi di seluruh taman dan terdaftar di situs webnya.
Taman ini mencakup Taman Hutan Air Kielder yang bersebelahan dengan Observatorium Kielder yang brilian, sebuah observatorium umum di mana Anda mungkin beruntung melihat cincin Saturnus. Pada 250 hektar, Kielder adalah hutan kerja terbesar di Inggris dengan danau buatan terbesar di Eropa Utara. Habiskan malam di sini dan, selain bercak planet dan hujan meteor, ada peluang bagus untuk melihat Cahaya Utara.
5. Taman Nasional Brecon Beacons di Wales
The Beacons, perbukitan besar di Taman Nasional Brecon Beacons, akan tampak seperti tempat yang ideal untuk menyaksikan langit di malam hari. Jadi mengejutkan bahwa di daerah di mana domba melebihi jumlah orang 30 hingga satu, 33.000 orang membuat rumah mereka. Orang-orang di sini telah berusaha keras untuk membuat pencahayaan mereka gelap dan ramah langit dan komentar Ordnance Survey 2015, "Kerja keras jelas terbayar - pada malam yang cerah Anda dapat melihat hampir semuanya dari mana saja" . Bima Sakti, hujan meteor, nebula terang dan lebih banyak terlihat dengan mata telanjang.
Seluruh Taman Nasional adalah cadangan Langit Gelap. Untuk memudahkan pemula menemukan tempat yang bagus, situs web taman mendaftar sepuluh tempat untuk melihat bintang, lengkap dengan koordinat navigasi OS. Berkemah liar tidak diizinkan di mana pun di taman, tetapi jika Anda dapat mengalihkan pandangan dari langit, ada banyak tempat untuk tinggal.
6. Taman Nasional Exmoor
Exmoor di Devon Utara dan Somerset Barat adalah 267 mil persegi dari moorland tinggi, hutan pantai, pantai dan tebing laut tertinggi di Inggris di lebih dari 800 kaki (Beachy Head di Pantai Selatan adalah tebing kapur tertinggi).
Kuda-kuda Exmoor telah menduduki daerah ini lebih lama daripada manusia dan telah menikmati Langit Gelap di sini selama ribuan tahun. Mereka dianggap sebagai ras Inggris yang paling dekat dengan kuda liar Eropa asli. Anggaplah diri Anda beruntung jika Anda melihatnya karena, di alam liar, mereka lebih langka daripada panda.
Meskipun digolongkan ke langit paling gelap Dark Sky Reserve di Inggris, taman ini relatif mudah dijangkau dari kota-kota dan kota-kota sekitarnya - Bristol , Exeter, Barnstaple, Bridgewater, Taunton - jadi akomodasi segala macam mudah ditemukan.
Di dalam area seluas 81 mil persegi Dark Sky Reserve terdapat gundukan pemakaman Zaman Perunggu, cagar alam minat ilmiah khusus dan desa Abad Pertengahan yang ditinggalkan. Itu adalah International Dark Sky Reserve pertama di Eropa. Untuk membantu Anda menjelajahinya, mereka memublikasikan Panduan Pindai Langit Dark yang dapat diunduh.