Anda mungkin tidak berpikir bahwa hiu paus, yang terbesar dari semua ikan, akan memiliki banyak kesamaan dengan kunang-kunang itty bitty. Atau salah satu dari mereka memiliki banyak kesamaan dengan perusahaan pelayaran pesiar terbesar kedua di dunia.
Namun hubungan itu ada di Filipina.
Salah satu pusat terkemuka untuk wisata hiu paus hiu adalah kota kecil Donsol di pulau Luzon. Di situlah Royal Caribbean Cruises Ltd.
mengumumkan kemitraan lima tahun dengan World Wildlife Fund, yang telah bekerja untuk membuat hiu paus yang dapat diakses oleh wisatawan dengan cara yang ramah lingkungan.
Oh, dan kunang-kunang. Selama Anda mengunjungi Donsol, Anda benar-benar harus mengambil pelayaran malam di Sungai Ubod untuk melihat kelompok-kelompok kunang-kunang yang melesat di antara pohon-pohon tertentu seperti lampu-lampu liburan berkelap-kelip yang terlupakan oleh seseorang.
Dari waktu ke waktu, pemandu meminta tepuk tangan meriah tetapi tidak sebagai tanda penghargaan. Suara tepukan menstimulasi aktivitas kunang-kunang. Jika tertangkap di tangan, kunang-kunang dapat menghabiskan beberapa menit naik dan di antara jari-jari. Salah satunya berkeliaran cukup lama untuk dijuluki "Sparky" oleh kelompok kecil kami.
Tapi kembali ke hiu paus. Mereka dapat tumbuh hingga 18 meter (sekitar 54 kaki) tetapi masih disebut sebagai raksasa lembut. Itu karena mereka tidak memiliki gigi yang disinggung dalam "Mack the Knife." Sebaliknya mereka memiliki mulut lebar yang menelan segulung air laut pada suatu waktu, menyaring plankton, dan mengusir sisanya.
Itu membuat mereka sangat menyenangkan untuk berenang, terkadang terlalu menyenangkan. Di Donsol, untuk membuat turis tidak terlalu ramah, WWF telah membuat aturan yang diberlakukan oleh pemandu wisata berpengetahuan di setiap kapal, Petugas Interaksi Butanding. (Butanding adalah apa yang penduduk setempat sebut hiu paus.)
Misalnya, saat snorkeling diizinkan, scuba diving tidak.
Hanya ada enam perahu, yang terlihat seperti perahu kano. Menyentuh tidak diizinkan. Ada batasan berapa lama perenang snorkel bisa berada di dekat hiu (lima menit), berapa banyak perahu yang bisa mendekati satu hiu dan berapa banyak perahu, secara total, bisa keluar ke laut.
Tidak ada jaminan bahwa Anda akan melihat hiu paus pada hari tertentu. Keberuntungan Anda naik antara bulan November dan Juni dan, khususnya, dari Februari hingga Mei. Perjalanan kami, pada akhir Januari, hanya menghasilkan sekilas sirip, meskipun itu pun menyenangkan.
Jadi di sana, di jantung negara hiu paus, Richard Fain, CEO Royal Caribbean Cruises Ltd., yang mengoperasikan Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Pullmantur, Azamara Cruises, dan lainnya, akan menjadikan dunia tempat yang lebih baik untuk ikan paus. hiu dan manusia yang mencintai mereka.
Perusahaan berjanji:
- Untuk mendapatkan 90 persen dari hasil tangkapan lautnya dari perikanan berkelanjutan.
- Untuk mendapatkan setidaknya 75 persen makanan laut yang dibudidayakan untuk operasinya di Eropa dan Amerika Utara dari peternakan yang telah disertifikasi bertanggung jawab.
- Untuk menyumbangkan $ 5 juta selama lima tahun kemitraan untuk mendukung upaya konservasi WWF.
- Untuk memberikan informasi tentang hiu paus dan ekowisata yang bertanggung jawab kepada 5 juta penumpang kapal pesiar yang dilayaninya setiap tahun.
Secara terpisah, RCCL memberikan donasi sebesar $ 200.000 untuk program konservasi di daerah Donsol yang mencakup kendaraan yang mengajari anak-anak di daerah tersebut tentang warisan ekologi di depan pintu mereka.
Puluhan ilmuwan dan insinyur RCCL mungkin telah memulai tujuan ini dengan sendirinya tetapi, kata Fain, “dengan bekerja sama dengan World Wildlife Fund, ini memberi kita kesempatan untuk melakukan sesuatu yang lebih baik daripada yang bisa kita lakukan sendiri.”
Secara keseluruhan, katanya, industri pelayaran bekerja keras untuk mengurangi jejak karbon "tapi itu pertempuran yang tidak pernah berakhir."
Filipina sangat dekat dan dekat dengan RCCL. Fain mengatakan bahwa lebih dari 11.000 dari 65.000 karyawan perusahaan adalah orang Filipina, sebagian besar dari kebangsaan apa pun. Tradisi maritim mereka, pengetahuan bahasa Inggris dan kemampuan untuk menyampaikan rasa kesenangan dan kebahagiaan membuat mereka menjadi karyawan yang ideal, kata Fain.
Sekarang ada rencana untuk meningkatkan jumlah mereka di atas kapal RCCL.
Fain mengatakan pembangunan sembilan kapal baru akan meningkatkan angkatan kerja RCCL menjadi 100.000 dalam lima tahun. Dia memproyeksikan jumlah karyawan Filipina akan meningkat menjadi sekitar 30.000.
Untuk memenuhi proyeksi luhur tersebut, RCCL juga mengumumkan perluasan fasilitas pelatihannya di wilayah Manila. Sebuah kantor baru di area Mall of Asia, yang dijadwalkan dibuka pada bulan Mei, akan meningkatkan keterampilan dan karier orang Filipina. Ini akan membuat perekrutan dan mempekerjakan lebih efisien serta menyediakan program pendidikan dan pengembangan profesional yang berkelanjutan.