Minnehaha Park berada di tepi Mississippi, di sekitar Minnehaha Creek, anak sungai Mississippi, dan Minnehaha Falls. Air terjun telah lama menjadi situs penting bagi penduduk asli Dakota. Minnehaha berarti "jatuh air" di Dakota, bukan "air ketawa" karena sering diterjemahkan.
Pemukim putih menemukan air terjun sekitar tahun 1820, tidak lama setelah tiba di Minnesota. Minnehaha Falls sangat dekat dengan Sungai Mississippi, dan hanya beberapa mil dari Fort Snelling, salah satu tempat pertama yang dihuni oleh para pemukim di wilayah tersebut.
Sebuah pabrik kecil dibangun di atas air terjun pada tahun 1850-an, tetapi Minnehaha Falls memiliki kekuatan yang jauh lebih kecil daripada Air Terjun St. Anthony di Mississippi dan pabrik itu segera ditinggalkan.
Air terjun itu menjadi tujuan wisata setelah penerbitan puisi epik The Song of Hiawatha oleh Henry Wadsworth Longfellow pada tahun 1855. Longfellow tidak pernah mengunjungi air terjun itu secara pribadi, tetapi ia terinspirasi oleh karya-karya cendekiawan budaya dan gambar asli Amerika jatuh.
Kota Minneapolis membeli tanah pada tahun 1889 untuk menjadikan daerah tersebut menjadi taman kota. Taman ini telah menjadi daya tarik populer bagi penduduk setempat dan turis sejak saat itu.
Geologi Minnehaha
Minnehaha Falls hanya sekitar 10.000 tahun, sangat muda dalam waktu geologis. Air Terjun St. Anthony, sekarang sekitar enam mil di hulu sungai di pusat kota Minneapolis, dulunya berada di hilir pertemuan Mississippi dan Minnehaha Creek. Ketika Air Terjun St. Anthony mengikis dasar sungai, air terjun itu perlahan bergerak ke hulu.
Ketika air terjun mencapai dan melewati sungai Minnehaha, sebuah air terjun baru terbentuk di anak sungai, dan kekuatan air mengubah rute sungai dan sungai. Sekarang bagian dari sungai Minnehaha di antara air terjun dan Sungai Mississippi mengalir melalui tempat tidur sungai Mississippi yang lama, dan Mississippi telah memotong jalur baru.
Sebuah plakat pada titik pengintai di Minnehaha Falls memiliki penjelasan yang lebih mendalam tentang geologi kejatuhan dan peta geologi daerah tersebut.
Seberapa tinggikah air terjun itu?
Minnhaha Falls setinggi 53 kaki. Air terjun tampak lebih tinggi, terutama jika dilihat dari dasarnya!
Langkah-langkah, dinding penahan dan jembatan mengelilingi air terjun, untuk memungkinkan akses ke dasar air terjun.
Air terjun paling dramatis setelah hujan deras. Jatuh lambat dan kadang-kadang kering setelah periode kering yang panjang di musim panas.
Di musim dingin, air terjun dapat membeku, menciptakan dinding es yang dramatis. Langkah-langkah ke dasar air terjun bisa menjadi sangat dingin dan berbahaya di musim dingin, dan biasanya tertutup sampai es mencair.
Patung di Taman
Taman itu berisi beberapa patung. Yang paling terkenal adalah perunggu seukuran Jakob Fjelde milik Hiawatha dan Minnehaha, karakter dari The Song of Hiawatha. Patung itu berada di sebuah pulau di sungai kecil, jauh di atas air terjun.
Topeng Kepala Little Crow terletak di dekat air terjun. Kepala tewas dalam konflik Dakota 1862. Lokasi patung berada di daerah suci bagi penduduk asli Amerika.
Kegiatan di Minnehaha Park
Taman ini memiliki meja piknik, taman bermain, dan taman anjing tanpa tali.
Perusahaan penyewaan sepeda beroperasi di musim gugur pada bulan-bulan musim panas.
Tiga area taman berada di taman. Pergola Garden menghadap ke air terjun dan merupakan lokasi pernikahan yang populer.
Ada restoran hidangan laut dan panggung di taman, keduanya buka di musim panas.
Hampir disana
Minnehaha Park terletak di persimpangan Hiawatha Avenue dan Minnehaha Parkway, di tepi Mississippi, di Minneapolis. Taman ini tepat di seberang sungai dari lingkungan Taman Highland di St. Paul.
Parkir terbatas untuk meter parkir atau tempat parkir yang ditentukan, dan biaya parkir berlaku.
Kereta Hiawatha Light Rail Line berhenti di 50th Street / Minnehaha Park, berjalan kaki singkat dari taman.
Setiap tahun, setengah juta orang mengunjungi Taman Minnehaha, jadi kemungkinan akan sibuk terutama pada akhir pekan musim panas.