Ketika datang ke tujuan perjalanan jauh sulit untuk top Mongolia . Terletak di Asia Tengah, negara ini dikelilingi oleh Rusia di utara, dan Cina di selatan dan budaya dan sejarahnya yang kaya adalah sebagai hasil imbang begitu banyak pemandangan yang memukau.
Ada beberapa perusahaan perjalanan petualangan yang menawarkan rencana perjalanan ke Mongolia, tetapi hanya sedikit yang memiliki sesuatu yang sebanding dengan yang dibuat Tusker Trail.
Selama sepuluh tahun terakhir, perusahaan telah memimpin Trek Mongolia yang begitu bagus sehingga pernah disebut salah satu perjalanan majalah luar tahun ini. Saya akan melakukan perjalanan ini sendiri pada bulan Juli tahun ini, tetapi sebelum menuju ke Asia saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan bos Tusker Eddie Frank untuk mempelajari lebih lanjut tentang pengalaman luar biasa ini.
Seperti apa perjalanan itu
Perjalanan dimulai di ibukota Mongolia Ulaanbaatar, yang berfungsi sebagai titik kedatangan dan keberangkatan untuk sebagian besar penerbangan internasional ke negara tersebut. Akan tetapi, masa tinggal di sana pendek dan tidak lama lagi bagi klien-klien Tusker untuk mengejar penerbangan lain ke Bayan Ulgii, sebuah kota terpencil yang ditemukan di dekat perbatasan Cina di Mongolia barat. Dari sana, ia menuju ke Altai Tavn Bogd National Park, sebuah negeri ajaib luar angkasa dengan pemandangan epik yang mencakup danau gunung yang masih asli, puncak berselimut salju, dan lima gunung yang dianggap sakral oleh orang Mongolia.
Eddie Frank mengatakan bahwa pemandangan yang menakjubkan itu terlihat sepanjang perjalanan, tetapi terutama karena tim membuat perkemahan setiap malam. Dia memberi tahu saya bahwa tempat perkemahan adalah beberapa highlights dari perjalanan, dengan masing-masing lebih spektakuler daripada yang terakhir. Wisatawan tinggal di tenda gunung yang nyaman dan bahkan orang-orang Mongolia tradisional saat mereka bersantai setelah seharian di jalan setapak sambil menikmati pemandangan danau-danau gletser dan padang rumput terbuka yang sangat terkenal di negara ini.
Rumah bagi mungkin penunggang kuda terbaik yang pernah hidup, Mongolia adalah lautan luas dataran terbuka dan padang rumput. Apa cara yang lebih baik untuk menjelajahi hamparan itu daripada dengan menunggang kuda? Frank mengatakan bahwa sebagian besar klien memiliki pengalaman terbatas saat menunggang jarak yang lebih jauh ketika mereka mendaftar untuk perjalanan, tetapi mereka segera merasa lebih nyaman di atas pelana. Dia telah mengimport saddles berkuda Australia yang memberikan stabilitas tambahan jika dibandingkan dengan mereka yang secara tradisional dipekerjakan oleh orang-orang Mongolia, tetapi tunggangan yang kokoh dan pasti lahir dan dibesarkan untuk menyeberangi medan terpencil Pegunungan Altai.
Hiking bukan menunggang kuda
Bagi mereka yang memilih untuk tidak naik, selalu ada pilihan untuk mendaki 8-10 mil yang tertutup setiap hari. Baik dengan berjalan kaki atau menunggang kuda, para pelancong menutup rute yang sama dan berbagi pengalaman yang sama. Mereka tidak hanya berangkat dari kamp yang sama tetapi umumnya beristirahat untuk makan siang di tempat yang sama dan tiba di perkemahan malam pada waktu yang sama juga.
Eddie telah melakukan perjalanan ini selama lebih dari satu dekade dan dia mengatakan bahwa meskipun pemandangannya memang indah, dan petualangannya otentik, itu adalah orang nomaden yang dia temui yang membantu untuk benar-benar mengatur perjalanan ini terpisah dari pengalaman perjalanan lainnya.
"Keramahtamahan para pengembara tak tertandingi," katanya, mencatat bahwa itu adalah tradisi di padang rumput bagi mereka untuk menerima siapa saja yang tiba di depan pintu mereka, memberi mereka tempat berteduh dan makanan untuk malam itu.
Namun, para klien Tusker tidak perlu mengkhawatirkan salah satu dari kekhawatiran itu. Selain tinggal di kamp yang sangat nyaman, mereka juga akan diberi makan dengan baik. Sementara sarana akan sederhana, makanan berlimpah dan disiapkan oleh koki yang dilatih oleh Institut Kuliner Amerika, sesuatu yang saya alami langsung ketika saya mendaki Kilimanjaro dengan Tusker tahun lalu. Makanan di perjalanan itu sangat bagus, bahkan ketika kami berkemah di gletser di lebih dari 18.000 kaki.
Kawasan Taman Nasional Altai Tavn Bogd dilaporkan sangat populer di kalangan backpacker, meskipun kebanyakan kelompok Tusker menghadapi sangat sedikit orang asing lainnya saat berada di jalan setapak.
Dan karena hampir tidak ada perusahaan perjalanan lain yang beroperasi di wilayah tersebut, pengasingan dan kesendirian adalah bagian dari pengalaman, membuat perjalanan ini sangat cocok bagi mereka yang ingin benar-benar menjauh dari itu semua.
Jadi seberapa baik perjalanan ini? Eddie Frank, seorang petualang dan pemandu yang sangat berpengalaman, mengatakan, "Jika saya hanya dapat melakukan satu perjalanan setiap tahun, ini akan menjadi satu-satunya." Itu seharusnya memberi Anda indikasi betapa indahnya pengalaman ekspedisi Tusker ini. Ini benar-benar merupakan kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat bagian dari dunia yang tetap terpencil, liar, dan sebagian besar tidak berubah dari cara berabad-abad yang lalu.