Dengan tradisi yang tanggal kembali sebelum kelahirannya sebagai bangsa, Kerajaan Bhutan adalah kontras yang indah antara warisan budaya, keajaiban alam dan pengaruh yang berkembang yang dibawa oleh industri terbesar kedua negara itu, pariwisata.
Sejak dibuka untuk wisata barat pada tahun 1974, Bhutan baru saja mengalami titik balik budaya, karena desa pedesaan tradisional melihat populasi mereka berkurang dan kota-kota seperti ibu kota, Thimpu membengkak lebih cepat daripada yang dirancang untuk ditangani.
Seperti halnya negara-negara berkembang lainnya, ciri-ciri khas Bhutan sedang diuji ketika modernitas menyapu melalui lembah-lembah yang sepenuhnya pastoral ini. Para biksu di telepon seluler dan masuknya para pekerja asing untuk membantu memperluas jalan adalah tanda-tanda yang jelas bahwa Bhutan sebagai sebuah negara telah berubah dengan cepat.
Tapi itu bukan hanya evolusi budaya yang menciptakan kontras yang menarik di negara ini sekitar 750.000 orang, itu adalah penjajaran kecantikan kasar dan kemewahan halus yang membuat negara ini begitu unik.
Perjalanan kami melintasi tanah naga guntur mulai banyak, dengan penerbangan ke salah satu bandara paling terpencil di dunia, Paro internasional. Terletak pas antara dua jajaran gunung yang menjulang tinggi, bandara ini hanya dilayani oleh Druk Air, maskapai penerbangan nasional kerajaan melalui Bangkok, jadi kami sarankan mengambil penerbangan mewah yang ditawarkan oleh Qatar Airways dari Amerika melalui Doha ke Bangkok atau Singapura.
Kesan pertama langsung dari Bhutan adalah detail hiasan yang luar biasa pada façade dari hampir setiap bangunan yang kami lewati serta prevalensi dan perayaan lingga 'yang berfungsi sebagai pertanda baik untuk kesuburan, keberuntungan dan perlindungan. Terdiri dari 20 kabupaten yang berbeda, Bhutan kira-kira seukuran gabungan Massachusetts dan New Hampshire, tetapi dengan pegunungan yang mengerdilkan yang ditemukan di timur laut Amerika Serikat.
Bhutan adalah negeri misteri yang menggabungkan tradisi lama berabad-abad seperti festival Ura Yhakchoe, yang kami kenakan di Kiras dan Ghos terbaik untuk kami alami. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang sejarah festival, kami berbicara dengan Dr. Karma seorang sejarawan Bhutan dan “putra Lembah Ura” untuk mempelajari lebih lanjut, klik di sini untuk menonton wawancara kami.
Kontras dengan grog buatan yang disebut "ara" yang kami miliki di festival, kami disuguhi makan malam ala Bhutan sejati ketika kami kembali ke hotel kami yang menampilkan beberapa porsi makanan lezat lokal dan pedas seperti terong, kembang kol, cabe dengan meleleh keju dan yak bertemu.
Meskipun ada banyak pilihan westernisasi yang lezat untuk makanan di hotel tempat kami menginap, kami ingin mencoba pengalaman Bhutan yang benar-benar otentik, yang membawa kami ke sebuah rumah pertanian Bumthang dengan dua wanita lokal yang menggemaskan yang memberi kami makan berlebihan ... dan kemudian mencoba untuk membuat kita mabuk.
Selama perjalanan kami dari Bumthang ke Punjikha kami harus melihat betapa mempesonanya, Bhutan, karena jalan melalui kaki bukit ke Himalaya membuat hati kami memompa sebelum kami disuguhi kemuliaan penuh lembah kuno ini.
Selain dari pegunungan, salah satu ciri khas Bhutan adalah bahwa itu adalah satu-satunya bangsa Buddha yang masih hidup di wilayah Himalaya (dan dengan demikian, ada monumen, biara dan kuil di mana-mana.) Karena kepentingan mereka di dalam Kerajaan, sebagian besar dari mereka memiliki pemandangan yang sempurna dan tak terhalang dari lembah-lembah sekitarnya yang menjadikan mereka tempat yang sempurna untuk bermeditasi serta melihat-lihat.
Yang teratas untuk check-out adalah Dzong di Punakha, 108 stuphas Khamsum Yuelley Namgyal Chorten dan tentu saja Macan Sarang di Paro.
Kepekaan budaya adalah satu hal yang perlu diperhatikan wisatawan saat bepergian ke Bhutan. Sementara banyak orang Bhutan berbicara sedikit bahasa Inggris, ada kebiasaan lokal yang harus diamati, seperti menutupi lengan dan kaki Anda ketika memasuki sebagian besar tempat suci, tidak ada fotografi di dalam alter dan kuil ... dan dalam roh Buddha, semua makhluk hidup seharusnya dihormati. Jadi, cobalah yang terbaik untuk melawan meremas lalat dan serangga yang mungkin menyelam mengebom Anda saat berada di treks melalui hutan.
Dengan semua keajaiban alam yang spektakuler yang ditawarkan Bhutan, keluar dan aktif adalah salah satu hal yang harus ada di daftar Anda.
Dengan trekking yang terkenal di dunia, hiking trail, bersepeda dan arung jeram ada banyak cara menarik untuk dinikmati di keindahan Bhutan. Kami bahkan menghabiskan sore menikmati olahraga lokal favorit, panahan.
Kegiatan petualangan, keindahan alam dan makanan lezat disisihkan, terhubung dengan orang-orang Bhutan yang membuat pengalaman transformatif benar-benar. Selama masa pemerintahan raja sebelumnya, Yang Mulia pernah ditanya tentang GDP Bhutan dan dia terkenal mengatakan, “Kami tidak percaya pada Produk Nasional Bruto, karena Gross National Happiness lebih penting.” Putranya, yang kelima di Keberadaan 100 tahun kerajaan sepenuhnya berkomitmen untuk melaksanakan visi ayahnya.
Dengan menerapkan pembangunan berkelanjutan, merawat yang kurang beruntung dan pada akhirnya meningkatkan senyum otentik pada wajah 750.000 penduduknya, raja kelima telah mencapai apa yang diharapkan oleh beberapa kepala negara yang pernah berharap mendapatkan rating persetujuan 100%.
Lihat wawancara video kami dengan Perdana Menteri Bhutan.
Kebijakan negara bahkan meluas ke bisnis yang menarik wisatawan internasional, yang kebetulan menjadi penghasil pendapatan terbesar kedua di Bhutan. Kami bertemu dengan Direktur Regional Aman Resorts, John Reed untuk mendengar bagaimana perusahaannya bekerja untuk mendukung komunitas tempat mereka beroperasi. Klik di sini untuk menyaksikan wawancara kami dengan Aman Resorts.
Sebagian besar pengikut Bhagis, percaya bahwa tindakan dalam satu kehidupan memengaruhi yang satu di kehidupan berikutnya, dan sayangnya di masa lalu orang-orang dengan disabilitas sering dijauhi atau dipandang rendah, bahkan di negara yang damai ini. Setelah percakapan sulit untuk didiskusikan, organisasi seperti The Bhutan Foundation bekerja untuk membantu penyandang cacat mencapai potensi penuh mereka dalam kehidupan.
Kami juga mengunjungi Big Bakery, toko lokal yang mempekerjakan tuna rungu yang kebetulan membuat kue-kue paling enak di Thimpu.
Bhutan masih merupakan negara yang terjebak di antara waktu. Dengan tekanan budaya yang mulai mendorong perubahan besar pada generasi muda, disandingkan dengan lanskap yang masih alami dan cara hidup tradisional yang masih diikuti di desa-desa, Bhutan tentu saja merupakan perjalanan yang harus Anda prioritaskan di bagian atas tujuan jangka panjang Anda, lebih cepat daripada kemudian.
Lihat BhutanFound.org untuk informasi lebih lanjut tentang bagaimana Anda dapat berpartisipasi secara berkelanjutan dan OhThePeopleYouMeet untuk video kami di "Land of Happiness" dan "Giving Back".