Pusat Peringatan Genosida Kigali bertengger di salah satu dari banyak bukit yang mengelilingi ibu kota Rwanda . Dari luar, itu adalah bangunan yang indah dengan dinding putih bersih dan kebun-kebun cantik - tetapi estetika menyenangkan dari Pusat ini sangat kontras dengan kengerian yang tersembunyi di dalamnya. Pameran Center menceritakan kisah genosida Rwanda tahun 1994, di mana sekitar satu juta orang dibunuh.
Pada tahun-tahun sejak genosida telah dikenal sebagai salah satu kekejaman terbesar, dunia pernah melihat.
Sejarah Kebencian
Untuk sepenuhnya menghargai pesan Center, penting untuk memahami latar belakang genosida 1994. Benih untuk kekerasan ditaburkan ketika Rwanda ditetapkan sebagai koloni Belgia setelah Perang Dunia I. Orang Belgia mengeluarkan kartu identitas untuk penduduk Rwanda asli, membagi mereka menjadi kelompok etnis yang berbeda - termasuk mayoritas suku Hutu, dan minoritas Tutsi. Tutsi dianggap lebih unggul dari Hutus dan diberi perlakuan khusus ketika datang ke pekerjaan, pendidikan dan hak-hak sipil.
Tidak dapat dipungkiri, perlakuan tidak adil ini menyebabkan kebencian besar di antara populasi Hutu, dan kebencian antara kedua etnis menjadi bercokol. Pada tahun 1959, suku Hutu memberontak terhadap tetangga Tutsi mereka, menewaskan sekitar 20.000 orang dan memaksa hampir 300.000 lebih untuk melarikan diri ke negara-negara yang berbatasan seperti Burundi dan Uganda.
Ketika Rwanda memperoleh kemerdekaan dari Belgia pada tahun 1962, Hutus mengambil alih kendali negara.
Pertempuran antara Hutus dan Tutsi berlanjut, dengan pengungsi dari kelompok terakhir akhirnya membentuk Front Patriotik Rwanda (RPF) pemberontak. Permusuhan meningkat hingga tahun 1993 ketika perjanjian damai ditandatangani antara RPF dan presiden Hutu yang moderat, Juvenal Habyarimana.
Namun, pada 6 April 1994, Presiden Habyarimana terbunuh ketika pesawatnya ditembak jatuh di Bandara Kigali. Meskipun masih belum pasti siapa yang bertanggung jawab atas serangan itu, retribusi terhadap Tutsi sangat cepat.
Dalam waktu kurang dari satu jam, kelompok-kelompok milisi Hutu ekstremis, Interahamwe dan Impuzamugambi, telah membarikade beberapa bagian dari ibu kota dan mulai membantai suku Tutsi dan Hutu moderat yang menghalangi jalan mereka. Pemerintah diambil alih oleh ekstremis Hutus, yang mendukung pembantaian sejauh itu menyebar ke seluruh Rwanda seperti api. Pembunuhan hanya berakhir ketika RPF berhasil merebut kendali tiga bulan kemudian - tetapi pada saat itu, antara 800.000 dan satu juta orang telah dibunuh.
Pengalaman Tur
Kembali pada tahun 2010, saya mendapat hak istimewa bepergian ke Rwanda dan mengunjungi Pusat Peringatan Genosida Kigali untuk diri saya sendiri. Saya tahu sedikit tentang sejarah genosida - tetapi tidak ada yang mempersiapkan saya untuk serangan emosional yang akan saya alami. Tur dimulai dengan sejarah singkat Rwanda pra-kolonial, menggunakan papan pajang besar, rekaman film lama, dan rekaman audio untuk menggambarkan masyarakat Rwanda yang terpadu di mana Hutus dan Tutsi hidup dalam harmoni.
Pameran itu semakin menjengkelkan dengan informasi tentang kebencian etnis yang ditanamkan oleh kolonialis Belgia, diikuti oleh contoh propaganda yang kemudian dirancang oleh pemerintah Hutu untuk menjelekkan orang-orang Tutsi yang diasingkan.
Dengan panggung untuk genosida, saya turun ke mimpi buruk kamar-kamar yang dipenuhi tulang manusia, termasuk tengkorak kecil dan femur anak-anak yang mati. Ada rekaman video perkosaan dan pembantaian, dan orang-orang yang selamat menceritakan kisah tragedi pribadi mereka.
Benda-benda kaca parang, pentungan, dan pisau yang digunakan untuk memotong ribuan orang dalam radius satu mil dari tempat saya berdiri. Ada catatan tangan pertama tentang pahlawan yang mempertaruhkan hidup mereka untuk menyembunyikan calon korban atau untuk menyelamatkan perempuan dari perkosaan besar-besaran yang merupakan bagian tak terpisahkan dari pembantaian. Ada juga informasi tentang buntut genosida, dari kisah-kisah pembunuhan yang lebih banyak di dalam kamp pengungsi hingga detail langkah pertama menuju rekonsiliasi.
Bagi saya, pemandangan paling mengerikan dari semuanya adalah kumpulan foto yang menggambarkan anak-anak yang terbunuh tanpa berpikir kedua selama hawa haus darah.
Setiap foto disertai dengan catatan makanan, mainan, dan teman-teman favorit anak-anak - membuat realitas kematian mereka yang penuh kekerasan semakin memilukan. Selain itu, saya terpukul oleh kurangnya bantuan yang diberikan oleh negara-negara dunia pertama, yang sebagian besar memilih untuk mengabaikan kengerian yang terjadi di Rwanda.
Taman Peringatan
Setelah tur, hatiku sakit dan pikiran saya dipenuhi gambar anak-anak yang mati, saya melangkah ke luar menuju sinar matahari cerah di kebun Center. Di sini, kuburan massal menyediakan tempat peristirahatan terakhir bagi lebih dari 250.000 korban genosida. Mereka ditandai dengan lempengan besar dari beton yang ditutupi dengan bunga, dan nama-nama mereka yang diketahui telah kehilangan nyawanya ditulis untuk anak cucu di dinding terdekat. Ada taman mawar di sini juga, dan saya menemukan bahwa itu menawarkan momen yang sangat dibutuhkan untuk duduk dan merenung.
Berpisah Pikiran
Ketika saya berdiri di taman, saya bisa melihat derek yang bekerja di gedung kantor baru yang bermunculan di pusat Kigali . Anak-anak sekolah tertawa dan melompati melewati gerbang Pusat dalam perjalanan pulang untuk makan siang - bukti bahwa meskipun horor genosida yang tak terbayangkan yang terjadi hanya dua dekade yang lalu, Rwanda telah mulai sembuh. Saat ini, pemerintah dianggap sebagai salah satu yang paling stabil di Afrika, dan jalan-jalan yang dulu berwarna merah dengan darah adalah yang paling aman di benua itu.
Pusat itu mungkin merupakan pengingat kedalaman kemanusiaan yang bisa diturunkan dan kemudahan yang bisa ditanggung oleh seluruh dunia untuk menutup mata terhadap apa yang tidak ingin dilihatnya. Namun, itu juga merupakan bukti keberanian orang-orang yang bertahan hidup membuat Rwanda menjadi negara yang indah seperti sekarang ini. Melalui pendidikan dan empati, ia menawarkan masa depan yang lebih cerah dan harapan bahwa kekejaman seperti ini tidak akan dibiarkan terjadi lagi.
Artikel ini telah diperbarui dan ditulis ulang sebagian oleh Jessica Macdonald pada 12 Desember 2016.