Funchal, Madeira Port of Call
Madeira terletak di Samudera Atlantik di lepas pantai Portugal dan Afrika. Ini adalah tujuan liburan yang sempurna, dengan pegunungan, iklim yang indah, dan pemandangan yang indah. Kapal-kapal pesiar yang berlayar di sepanjang pantai barat Eropa atau di reposisi kapal pesiar antara Karibia dan Eropa sering mengunjungi pulau yang indah ini. Madeira kadang-kadang disebut "pulau musim semi abadi", "mutiara pulau Atlantik", atau "pulau taman".
Ketiga nama ini tampaknya sesuai dengan bentang alam, atmosfer, dan iklimnya.
Tentang satu-satunya hal yang kurang di Madeira adalah tanah datar dan pantai berpasir. The Madeirans menggunakan teras dan jembatan untuk mengimbangi tanah datar dan mengambil perjalanan singkat ke pulau tetangga Porto Santo untuk duduk di pantai berpasir.
Portugal telah menguasai Madeira selama lebih dari 500 tahun, dan banyak warga Inggris (serta kebangsaan lainnya) telah berimigrasi ke sana selama 200 tahun terakhir. Pulau ini adalah tujuan wisata Eropa yang sangat populer, dan kapal-kapal pesiar sering pelabuhan di ibukota Funchal. Sekitar 90.000 dari 250.000 orang di Madeira tinggal di Funchal, ibu kota.
Jika Anda tiba di Funchal melalui kapal pesiar, kapal Anda akan berlabuh di dekat pusat ibu kota. Karena beberapa kapal berangkat atau turun dari pelayaran transatlantik di Funchal, Anda mungkin dapat menghabiskan lebih banyak waktu di Madeira sebagai bagian dari perpanjangan pra-atau pasca-pelayaran.
Pulau ini tentu memiliki keindahan alam yang cukup untuk menghabiskan lebih dari satu hari! Tebing-tebingnya yang curam dan lembah yang subur dan curam terlihat seperti pulau Hawaii di Kauai. Pada 36 mil (58 km) panjang dan 15 mil (23 km) lebar, pulau ini tidak terlalu besar, tetapi karena sangat bergunung-gunung, perjalanan lambat.
Banyak orang melakukan tur bis ke pulau untuk mengambil beberapa pemandangan indah seperti yang terlihat di foto di atas. Tur lainnya yang dinikmati banyak pengunjung termasuk pemberhentian di Reid's Palace Hotel yang terkenal untuk melihat kebunnya dan memiliki tempat minum teh.
Silversea Silver Spirit menawarkan wisata pantai yang unik dalam pelayaran ke Madeira dan Kepulauan Canary . Para tamu mengendarai salah satu kereta kuda rotan yang pertama kali digunakan untuk mengangkut barang-barang dari desa pegunungan Monte ke ibu kota di Funchal. Hari ini toboggans ini terutama digunakan untuk mengangkut wisatawan, tetapi perjalanannya sangat menyenangkan. Para pengemudi mengenakan celana putih tradisional dan topi jerami, dan mereka mengontrol kecepatan dan "menggerakkan" kereta luncur.
Jika Anda tidak melakukan wisata pantai terorganisir, mobil diperlukan untuk menjelajahi pulau. Banyak jalan sempit dan sulit untuk dinavigasi, jadi mengemudi "sendiri" mungkin lebih menggairahkan daripada yang diperkirakan. Hiking parit irigasi, yang disebut levadas, juga merupakan cara populer untuk menjelajahi pulau. Ada ratusan mil jalan setapak di sepanjang levada, beberapa di antaranya berat.
Madeira terletak di Gulf Stream, yang membuat iklimnya ringan, subtropis. Baik suhu air dan udara rata-rata antara 16-23 derajat Celcius (60 hingga 73 derajat Fahrenheit) sepanjang tahun.
Namun, karena arus gunung, suhu dapat bervariasi secara signifikan dari satu sisi pulau ke pulau lainnya. Funchal dan sisa pantai selatan biasanya lebih hangat dan lebih kering dari sisi utara Madeira. Karena suhu bagus sepanjang tahun, musim apa pun baik untuk kunjungan ke Madeira. Setiap musim memiliki suhu yang sama tetapi bunga, buah, dan festival berbeda. Pisang di musim sepanjang tahun, tetapi anggur dipanen dari Agustus hingga Oktober. Bulan-bulan paling hujan adalah akhir September hingga Oktober dan Maret dan April.
Berbelanja di Madeira lebih dari sekedar anggur manis, meskipun anggur adalah salah satu pembelian yang paling populer. Anyaman dan bordir juga merupakan pembelian yang baik, tetapi membeli rumah rotan besar bisa menjadi tantangan bagi koper Anda!
Salah satu temuan menarik yang saya buat adalah barret de lã, topi pom-pom wol yang tampak aneh yang dipakai oleh banyak petani Madeiran jantan. Ini memiliki flap telinga dan terlihat sangat konyol, tetapi merupakan bagian percakapan yang baik dan sangat murah. Mereka dijual di mana-mana tetapi lebih murah jika Anda tinggal jauh dari toko-toko wisata.
Funchal, Madeira sering muncul di perjalanan pelayaran sebagai pelabuhan embarkasi atau disembarkasi, sehingga banyak pecinta pelayaran tidak mendapatkan kesempatan untuk melihat banyak pulau. Namun, ada baiknya lebih banyak waktu dan saya merekomendasikan liburan Madeiran kepada siapa saja yang mencintai pulau-pulau pegunungan, cuaca yang sempurna, dan flora yang indah.