Rambut serpentine Medusa membuatnya berbeda dari karakter mitos lainnya.
Medusa adalah salah satu tokoh ilahi yang lebih tidak biasa dari mitologi Yunani kuno. Salah satu dari trio saudari Gorgon, Medusa adalah satu-satunya saudari yang tidak abadi. Dia terkenal karena rambutnya yang mirip ular dan tatapannya, yang mengubah orang-orang yang memandangnya menjadi batu.
Kutukan itu
Legenda menyatakan bahwa Medusa dulunya seorang pendeta cantik dan terkenal dari Athena yang dikutuk karena melanggar sumpah selibatnya. Dia tidak dianggap sebagai dewi atau Olympian , tetapi beberapa variasi pada legendanya mengatakan dia didampingi dengan satu.
Ketika Medusa berselingkuh dengan dewa laut Poseidon , Athena menghukumnya. Dia mengubah Medusa menjadi perempuan menyeramkan, membuat rambutnya menjadi ular yang menggeliat dan kulitnya berubah menjadi warna kehijauan. Siapa pun yang mengunci tatapan dengan Medusa berubah menjadi batu.
Pahlawan Perseus dikirim untuk membunuh Medusa. Dia mampu mengalahkan Gorgon dengan melumpuhkan kepalanya, yang dia bisa lakukan dengan melawan bayangannya dalam perisai yang sangat halus. Dia kemudian menggunakan kepalanya sebagai senjata untuk mengubah musuh menjadi batu. Sebuah gambar kepala Medusa ditempatkan di baju besi Athena atau diperlihatkan pada perisainya.
Medusa's Lineage
Salah satu dari tiga saudara perempuan Gorgon, Medusa adalah satu-satunya yang tidak abadi. Dua saudara perempuan lainnya adalah Stheno dan Euryale. Gaia kadang-kadang dikatakan sebagai ibu Medusa; sumber lain mengutip dewa laut awal Phorcys dan Ceto sebagai orang tua dari trio Gorgon. Secara umum dipercayai bahwa ia dilahirkan di laut.
Penyair Yunani Hesiod menulis bahwa Medusa tinggal dekat dengan Hesperides di Samudra Hindia dekat Sarpedon. Herodotus sejarawan mengatakan rumahnya adalah Libya.
Dia umumnya dianggap belum menikah, meskipun dia berbohong dengan Poseidon. Satu akun mengatakan dia menikahi Perseus. Sebagai hasil dari permaisuri dengan Poseidon, ia dikatakan telah melahirkan Pegasus , kuda bersayap, dan Chrysaor, pahlawan dari pedang emas.
Beberapa akun mengatakan bahwa kedua anaknya muncul dari kepalanya yang terputus.
Medusa di Temple Lore
Pada zaman kuno, dia tidak memiliki kuil yang dikenal. Dikatakan bahwa kuil Artemis di Corfu menggambarkan Medusa dalam bentuk kuno. Dia ditampilkan sebagai simbol kesuburan yang mengenakan ikat pinggang ular yang terjalin.
Di zaman modern, gambar ukirannya menghiasi batu di lepas pantai Red Beach yang populer di luar Matala , Kreta. Juga, bendera dan lambang Sisilia menonjolkan kepalanya.
Medusa dalam Seni dan Karya Tulis
Sepanjang Yunani kuno, ada sejumlah referensi ke mitos Medusa oleh penulis Yunani kuno Hyginus, Hesiod, Aeschylus, Dionysios Skytobrachion, Herodotus, dan penulis Romawi Ovid dan Pindar. Ketika dia digambarkan dalam seni, biasanya hanya kepalanya yang ditunjukkan. Dia memiliki wajah yang lebar, kadang-kadang dengan taring, dan ular untuk rambut. Dalam beberapa citra, dia memiliki taring, lidah bercabang, dan mata yang menonjol.
Sementara Medusa biasanya dianggap jelek, satu mitos menyatakan bahwa kecantikannya yang hebat, bukan keburukannya, yang melumpuhkan semua pengamat. Bentuknya yang "mengerikan" diyakini oleh beberapa ahli untuk mewakili tengkorak manusia yang sebagian membusuk dengan gigi yang mulai terlihat melalui bibir yang membusuk.
Citra Medusa dianggap protektif.
Patung kuno, perisai perunggu, dan kapal-kapal memiliki penggambaran Medusa. Seniman terkenal yang terinspirasi oleh Medusa dan kisah Perseus yang heroik termasuk Leonardo da Vinci, Benvenuto Cellini, Peter Paul Rubens, Gialorenzo Bernini, Pablo Picasso, Auguste Rodin, dan Salvador Dali.
Medusa dalam Budaya Pop
Citra Medusa yang berkepala ular dan memukau langsung dikenali dalam budaya populer. Mitos Medusa telah menikmati renaisans sejak cerita itu ditampilkan dalam film "Clash of the Titans" pada tahun 1981 dan 2010, dan "Percy Jackson and the Olympians," juga pada tahun 2010, di mana Medusa digambarkan oleh aktris Uma Thurman.
Selain layar perak, sosok mitos muncul sebagai karakter di TV, buku, kartun, video game, permainan peran-bermain, biasanya sebagai antagonis. Juga, karakter telah diabadikan dalam lagu oleh UB40, Annie Lennox, dan band Anthrax.
Simbol desainer dan ikon mode Versace adalah kepala Medusa. Menurut desain rumah, itu dipilih karena ia mewakili keindahan, seni, dan filsafat.