John D. Rockefeller, "Manusia Terkaya di Dunia" pada awal abad ke-20, lahir di wilayah Finger Lakes di New York tetapi pindah bersama keluarganya ke Northeast Ohio ketika dia masih muda.
Rockefeller, yang kemudian mendirikan Perusahaan Minyak Standar, meninggalkan jejaknya di Northeast Ohio, yaitu Cleveland , menyumbangkan uang untuk taman, bangunan, dan beberapa lembaga yang paling dicintai di daerah itu.
Kehidupan Awal Rockefeller
Rockefeller lahir di Richford, New York, sebuah kota kecil dekat Finger Lakes.
Keluarganya pindah ke Strongsville ketika dia masih muda dan Rockefeller menghadiri Sekolah Menengah Pertama di Cleveland sebelum mengambil pekerjaan sebagai juru tulis untuk pedagang komisi Cleveland Henry B. Tuttle dan Isaac L. Hewitt.
Perusahaan Minyak Standar
Pada 1859, Rockefeller dan rekannya, Maurice Clark mendirikan perusahaan komisi mereka sendiri, yang makmur seiring pertumbuhan kota di tahun-tahun pasca-Perang Sipil.
Pada 1870, ia meninggalkan bisnis komisi untuk mendirikan Perusahaan Minyak Standar, yang awalnya berbasis di Cleveland Flats. Perusahaan tumbuh menjadi salah satu perusahaan terbesar dan tersukses dalam sejarah AS, yang akhirnya terpecah menjadi 34 perusahaan terpisah sebagai akibat dari gugatan antitrust.
Tahun-tahun Cleveland
Di Cleveland, Rockefeller mengelola banyak Superior dan West Sixth Street. Dia punya rumah di Euclid Avenue's Millionaire's Row dan estate sebelah timur, Forest Hills, di tempat yang sekarang East Cleveland dan Cleveland Heights.
Rockefeller menikahi Laura Spelman, yang berasal dari Wadsworth, pada tahun 1864 dan pasangan itu memiliki empat anak perempuan dan satu putra.
Mereka adalah anggota aktif Gereja Baptis Erie Street (kemudian disebut Gereja Baptis Euclid Avenue).
Kontribusi Rockefeller untuk Cleveland
Meskipun ia pindah ke New York City (dengan Perusahaan Minyak Standar) pada tahun 1884, Rockefeller meninggalkan jejaknya di Northeast Ohio di banyak lembaga yang ia bantu untuk didanai.
Di antaranya adalah:
- Little Alta House di Italia
- Western Reserve Historical Society
- Rockefeller Park dan Cleveland Cultural Gardens
- Cleveland Arcade
- Cleveland YMCA
Selain itu, Rockefeller meninggalkan sebagian tanah Forest Hill ke kota-kota di Cleveland Timur dan Cleveland Heights, yang membukanya sebagai taman pada tahun 1942.
Selanjutnya ke New York
Beberapa mengatakan kekayaannya terlalu besar untuk Cleveland; yang lain menyebutkan bahwa pemerintah Cleveland tidak ramah kepada Rockefeller, memutuskan untuk mengenakan pajak kepadanya daripada mendorong filantropinya. Either way, Rockefeller pindah keluarga dan perusahaannya ke New York City pada 1884, meskipun ia terus musim panas di Forest Hill sampai rumah terbakar ke tanah pada tahun 1917.
Setelah kebakaran di Forest Hill, Rockefeller tidak pernah kembali hidup ke Cleveland. Dia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di propertinya di Ormond Beach, Florida dan Westchester County, New York.
Tahun Kemudian dan Kematian
John D. Rockefeller meninggal pada tahun 1937, hanya beberapa bulan sebelum ulang tahunnya yang ke-98. Pria yang memulai kariernya di Northeast Ohio dan yang membantu mendanai begitu banyak institusi Cleveland kembali ke Cleveland untuk dimakamkan di Pemakaman Lake View dengan obelisk sederhana.
Mengikuti kebiasaannya memberikan uang kepada orang miskin, pengunjung ke Lake View menempatkan dimes di kuburnya dengan harapan mendapatkan kekayaan seperti Rockefeller.
(diperbarui 11-19-11)