Jika Anda mengunjungi Karibia dan Anda berbicara bahasa Inggris, Anda beruntung: Bahasa Inggris adalah bahasa pertama atau kedua yang paling banyak digunakan di sebagian besar destinasi Karibia dan merupakan "bahasa pariwisata" tidak resmi juga. Namun, Anda akan sering menemukan bahwa perjalanan Anda akan lebih bermanfaat jika Anda dapat berbicara dengan penduduk setempat dalam bahasa asli mereka. Di Karibia, itu biasanya ditentukan oleh kekuatan kolonial mana — Inggris, Prancis, Spanyol, atau Belanda — yang memegang kendali atas pulau itu pertama atau terlama.
Inggris
Orang Inggris pertama kali mendirikan sebuah kehadiran di Karibia pada akhir abad ke-16, dan pada tahun 1612 telah menjajah Bermuda. Akhirnya, Hindia Barat Inggris akan tumbuh menjadi kelompok pulau terbesar di bawah satu bendera. Pada abad ke-20, banyak dari bekas koloni ini akan memperoleh kemerdekaan mereka, sementara beberapa dari mereka akan tetap menjadi wilayah Inggris. Bahasa Inggris akan tetap menjadi bahasa dominan di Anguilla , Bahama , Bermuda , Kepulauan Cayman , Kepulauan Virgin Inggris , Antigua dan Barbuda , Dominika , Barbados , Grenada , Trinidad dan Tobago , Jamaika , St. Kitts dan Nevis , St. Vincent dan Grenadines , Montserrat , St. Lucia , dan Turks dan Caicos . Berkat mantan penjajah berbahasa Inggris di Amerika Serikat, bahasa Inggris juga digunakan di Kepulauan Virgin AS dan Florida Keys.
Spanyol
Didanai oleh Raja Spanyol, navigator Italia Christopher Columbus terkenal / tidak dikenal "menemukan" Dunia Baru pada tahun 1492, ketika ia mendarat di pantai pulau Karibia Hispaniola, di Republik Dominika saat ini.
Beberapa pulau yang kemudian ditaklukkan oleh Spanyol, termasuk Puerto Rico dan Kuba, tetap berbahasa Spanyol, meskipun bukan Jamaika dan Trinidad, yang kemudian disita oleh Inggris. Negara-negara berbahasa Spanyol di Karibia meliputi Kuba , Republik Dominika , Meksiko, Puerto Riko , dan Amerika Tengah.
Perancis
Koloni Perancis pertama di Karibia adalah Martinique, didirikan pada 1635, dan bersama dengan Guadeloupe, tetap menjadi "departemen," atau negara, Perancis hingga hari ini. Hindia Barat Prancis termasuk Guadeloupe berbahasa Prancis, Martinique , St. Barts , dan St. Martin ; Bahasa Prancis juga digunakan di Haiti , bekas koloni Perancis Saint-Domingue. Menariknya, Anda akan menemukan kreol yang berasal dari Perancis (lebih banyak di antaranya) yang diucapkan di Dominika dan St. Lucia, meskipun bahasa resmi adalah bahasa Inggris di kedua pulau: seperti yang sering terjadi, pulau-pulau ini berpindah tangan berkali-kali selama perang untuk Karibia antara Inggris, Prancis, Spanyol, Belanda, dan lain-lain.
Belanda
Anda mungkin masih mendengar sedikit bahasa Belanda yang diucapkan di pulau-pulau St. Maarten, Aruba , Curacao , Bonaire , Saba , dan St. Eustatius , yang dihuni oleh Belanda dan masih mempertahankan hubungan erat dengan Kerajaan Belanda. Namun, bahasa Inggris digunakan secara luas di pulau-pulau ini hari ini, bersama dengan Spanyol (karena dekat dengan Aruba, Bonaire, dan Curacao dengan pantai Venezuela yang berbahasa Spanyol).
Kreol Lokal
Selain itu, hampir setiap pulau di Karibia memiliki logat atau kreol lokalnya sendiri yang digunakan penduduk setempat untuk berbicara satu sama lain.
Di Karibia Belanda, misalnya, bahasa ini disebut Papiamento. Tidak jarang ada penduduk pulau berbicara satu sama lain dalam logat api cepat yang dapat dimengerti oleh telinga asing, kemudian berbalik dan menyapa pengunjung dalam bahasa Inggris sekolah yang sempurna!
Bahasa kreol sangat bervariasi dari pulau ke pulau: beberapa, menggabungkan istilah Perancis dengan potongan-potongan bahasa Taino Afrika atau asli; yang lain memiliki elemen bahasa Inggris, Belanda, atau Perancis, tergantung pada siapa yang kebetulan menaklukkan pulau mana. Di Karibia, bahasa kreol Jamaika dan Haiti dianggap berbeda dari Antillean Creole, yang merupakan standar yang lebih atau kurang di St. Lucia, Martinique, Dominika, Guadeloupe, St. Martin, St. Barts, Trinidad & Tobago , Belize, dan Guyana Prancis. Di Guadeloupe dan Trinidad, Anda juga akan mendengar istilah-istilah yang berasal dari bahasa Asia Selatan - India, Cina, Tamil, dan bahkan Lebanon - terima kasih kepada para imigran dari negara-negara ini yang juga telah membuat kehadiran mereka dikenal dalam bentuk bahasa.