Sejarah Kekristenan di Afrika berawal sejak abad ke-1. Bersama dengan Islam, ini adalah salah satu dari dua agama yang paling banyak dipraktekkan di benua Afrika. Pada tahun 2000, ada sekitar 380 juta orang Kristen di Afrika, dengan penelitian yang menunjukkan bahwa angka itu kemungkinan akan berlipat ganda pada tahun 2025. Akibatnya, Natal dirayakan di seluruh benua Afrika oleh komunitas Kristen baik besar maupun kecil.
Pada Natal, lagu-lagu Natal dinyanyikan dari Ghana ke Afrika Selatan . Daging dipanggang, hadiah dipertukarkan dan orang bepergian jauh dan luas untuk mengunjungi keluarga. Orang Kristen Koptik di Etiopia dan Mesir merayakan Natal sesuai dengan kalender Julian - yang berarti bahwa meskipun mereka merayakan tanggal 25 Desember, tanggal itu biasanya diterjemahkan menjadi 7 Januari pada kalender Gregorian. Kwanzaa (perayaan warisan Afrika yang diamati di Amerika Serikat dan sering dikaitkan dengan musim perayaan) tidak dirayakan di Afrika. Dan kecuali Anda berada di Pegunungan Atlas Maroko , Anda memiliki sangat sedikit kesempatan untuk menikmati Natal putih .
Bahkan di beberapa negara Afrika yang didominasi Muslim, Natal masih diakui sebagai perayaan sekuler. Di negara Senegal Afrika Barat, Islam adalah agama utama - namun Natal ditetapkan sebagai hari libur nasional. Artikel Mail & Guardian ini menunjukkan bagaimana orang-orang Muslim Senegal dan Kristen memilih untuk secara tidak resmi merayakan liburan satu sama lain, meletakkan dasar bagi suasana toleransi beragama yang terkenal di negara itu.
Layanan Gereja dan Caroling
Pergi ke gereja biasanya menjadi fokus utama perayaan Natal di Afrika. Adegan-adegan kelahiran dimainkan, lagu-lagu Natal dinyanyikan, dan dalam beberapa kasus tarian dilakukan.
Di Malawi , sekelompok anak kecil pergi dari pintu ke pintu untuk menampilkan tarian dan lagu Natal dengan iringan instrumen buatan sendiri.
Mereka menerima hadiah uang kecil sebagai imbalan, dengan cara yang sama seperti yang dilakukan anak-anak Barat saat mengukir. Di banyak negara, prosesi berlangsung setelah kebaktian gereja yang diadakan pada Malam Natal. Ini adalah acara musik dan tarian yang sering kali menggembirakan. Di Gambia, misalnya, orang berparade dengan lentera besar yang disebut fanals, dibuat dalam bentuk perahu atau rumah. Setiap negara memiliki perayaan-perayaan uniknya tidak peduli seberapa kecil populasi Kristennya.
Makan malam Natal
Seperti dalam kebanyakan budaya Kristen, merayakan makan malam Natal bersama teman dan keluarga adalah ritual perayaan utama di Afrika. Di sebagian besar negara, Natal adalah hari libur umum dan orang memanfaatkan kesempatan untuk mengunjungi keluarga dan teman. Di Afrika Timur, kambing dibeli di pasar lokal untuk dipanggang pada Hari Natal. Di Afrika Selatan, keluarga biasanya braai ; atau salut warisan kolonial Inggris mereka dengan makan malam Natal tradisional lengkap dengan topi kertas, pai dan kalkun. Di Ghana, makan malam Natal tidak lengkap tanpa sup fufu dan okra; dan dalam nasi Liberia , daging sapi dan biskuit adalah urutan hari itu.
Pemberian hadiah
Mereka yang mampu membelinya pada umumnya akan memberikan hadiah pada Natal, meskipun liburan tidak hampir sama komersialnya di Afrika seperti di Eropa atau Amerika Utara.
Penekanannya lebih pada perayaan religius kelahiran Yesus daripada pemberian hadiah. Karunia yang paling umum dibeli saat Natal adalah pakaian baru, biasanya dimaksudkan untuk dipakai ke gereja. Di pedesaan Afrika, hanya sedikit orang yang mampu membeli hadiah atau mainan sembrono, dan bagaimanapun juga, tidak ada banyak tempat untuk membelinya. Oleh karena itu, jika hadiah dipertukarkan di komunitas yang lebih miskin mereka biasanya mengambil bentuk buku sekolah, sabun, kain, lilin dan barang praktis lainnya.
Dekorasi Natal
Mendekorasi muka toko, pohon, gereja, dan rumah adalah hal yang umum di seluruh komunitas Kristen di Afrika. Anda mungkin melihat bagian depan toko dekorasi salju palsu di Nairobi , pohon-pohon palem yang sarat dengan lilin di Ghana, atau pohon kelapa yang dipenuhi lonceng di Liberia. Tentu saja, cemara cemara dan pinus yang disukai di Barat sulit didapat di Afrika, sehingga pohon Natal biasanya digantikan oleh alternatif asli atau sintetis.
Cara Mengucapkan Selamat Natal di Afrika
Di Akan (Ghana): Afishapa
Di Shona (Zimbabwe): Muve neKisimusi
Di Afrikaans (Afrika Selatan): Geseënde Kersfees
Di Zulu (Afrika Selatan): Sinifisela Ukhisimusi Omuhle
Di Swazi (Swaziland): Sinifisela Khisimusi Lomuhle
Dalam Sotho (Lesotho): Matswalo a Morena a Mabotse
Di Swahili (Tanzania, Kenya): Kuwa na Krismasi njema
Di Amharik (Ethiopia): Melkam Yelidet Beaal
Dalam Bahasa Mesir Arab (Mesir): Colo sana wintom tiebeen
Di Yoruba (Nigeria): E ku odun, e hu iye 'dun
Video Perayaan Natal di Afrika
12 Days of Christmas Nigerian Style - " Pada hari pertama Natal, ibu saya memberi saya fufu dengan egusi."
"Christmas", lagu Natal yang sedikit keras oleh seorang musisi Kenya Kimangu.
Sinterklas menari di Freetown, ibu kota Sierra Leone.
Lagu Natal Ethiopia. Etiopia merayakan Natal pada tanggal 7 Januari.
Artikel ini telah diperbarui oleh Jessica Macdonald pada tanggal 26 April 2017.