Apa itu Bilharzia?
Juga dikenal sebagai chistosomiasis atau demam siput, bilharzia adalah penyakit yang disebabkan oleh cacing pipih parasit yang disebut schistosomes. Parasit dibawa oleh siput air tawar, dan manusia dapat terinfeksi setelah kontak langsung dengan badan air yang terkontaminasi termasuk kolam, danau, dan saluran irigasi. Ada beberapa jenis parasit schistosoma, masing-masing mempengaruhi organ dalam yang berbeda.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, sekitar 258 juta orang terinfeksi bilharzia pada tahun 2014. Meskipun penyakit ini tidak segera berakibat fatal, jika tidak diobati dapat menyebabkan kerusakan internal yang luas dan akhirnya, kematian. Itu terjadi di beberapa bagian Asia dan Amerika Selatan, tetapi paling banyak terjadi di Afrika, terutama di negara-negara tropis tengah dan sub-Sahara.
Bagaimana Bilharzia dikontrak?
Danau dan kanal awalnya menjadi terkontaminasi setelah manusia dengan bilharzia buang air kecil atau buang air besar di dalamnya. Telur Schistosoma berpindah dari manusia yang terinfeksi ke dalam air, di mana mereka menetas dan kemudian menggunakan siput air tawar sebagai inang untuk reproduksi. Larva yang dihasilkan kemudian dilepaskan ke dalam air, setelah itu mereka dapat diserap melalui kulit manusia yang datang ke air untuk mandi, berenang, mencuci pakaian atau ikan.
Larva kemudian berkembang menjadi orang dewasa yang hidup dalam aliran darah, memungkinkan mereka untuk melakukan perjalanan di sekitar tubuh dan menginfeksi organ termasuk paru-paru, hati dan usus.
Setelah beberapa minggu, parasit dewasa kawin dan menghasilkan lebih banyak telur. Adalah mungkin untuk mengontrak bilharzia melalui minum air yang tidak diolah; Namun, penyakit ini tidak menular dan tidak dapat ditularkan dari satu manusia ke manusia lainnya.
Bagaimana Bilharzia Dihindari?
Tidak ada cara untuk mengetahui apakah badan air terinfeksi dengan parasit bilharzia; Namun, itu harus dipertimbangkan sebagai kemungkinan di seluruh sub-Sahara Afrika, di lembah Sungai Nil di Sudan dan Mesir, dan di Wilayah Maghreb di Afrika barat laut.
Meskipun dalam kenyataannya berenang air tawar seringkali sangat aman, satu-satunya cara untuk menghindari risiko bilharzia sepenuhnya adalah tidak memanjakan sama sekali.
Khususnya, hindari berenang di daerah yang diketahui terinfeksi, termasuk banyak danau Lembah Rift dan Danau Malawi yang indah. Jelas, minum air yang tidak diolah juga merupakan ide yang buruk, terutama karena bilharzia hanyalah salah satu dari banyak penyakit Afrika yang ditransfer oleh air yang terkontaminasi. Dalam jangka panjang, solusi untuk bilharzia termasuk perbaikan sanitasi, pengendalian keong dan peningkatan akses ke air yang aman.
Gejala & Efek Bilharzia
Ada dua tipe utama bilharzia: schistosomiasis urogenital dan schistosomiasis usus. Gejala untuk keduanya bermanifestasi sebagai hasil dari reaksi korban terhadap telur parasit, dan bukan pada parasit itu sendiri. Tanda pertama infeksi adalah ruam dan / atau kulit gatal, sering disebut sebagai Swimmer's Itch. Ini dapat terjadi dengan beberapa jam terkena, dan berlangsung selama sekitar tujuh hari.
Ini biasanya satu-satunya indikasi awal infeksi, karena gejala lain dapat membutuhkan waktu tiga hingga delapan minggu untuk muncul. Untuk schistosomiasis urogenital, gejala kuncinya adalah darah dalam urin. Bagi wanita, itu dapat membuat hubungan seksual menyakitkan serta menyebabkan perdarahan vagina dan lesi genital (yang terakhir yang dapat membuat korban lebih rentan terhadap infeksi HIV).
Untuk kedua jenis kelamin, kanker kandung kemih dan infertilitas dapat terjadi akibat paparan jangka panjang terhadap parasit schistosoma.
Skistosomiasis usus sering bermanifestasi melalui berbagai gejala, termasuk kelelahan, sakit perut yang parah, diare dan buang air besar berdarah. Dalam kasus ekstrim, infeksi semacam ini juga menyebabkan pembesaran hati dan limpa; serta gagal hati dan / atau ginjal. Anak-anak sangat terpengaruh oleh bilharzia, dan mungkin menderita anemia, pertumbuhan terhambat dan masalah kognitif yang membuat mereka sulit berkonsentrasi dan belajar di sekolah.
Perawatan untuk Bilharzia:
Meskipun efek jangka panjang dari bilharzia dapat menghancurkan, ada obat anti-schistosomiasis yang tersedia. Praziquantel digunakan untuk mengobati semua bentuk penyakit, dan aman, terjangkau dan efektif dalam mencegah kerusakan jangka panjang.
Diagnosis bisa sulit, terutama jika Anda mencari perhatian medis di negara di mana bilharzia jarang terlihat. Untuk alasan ini, selalu penting untuk menyebutkan bahwa Anda baru saja kembali dari Afrika.
Artikel ini telah diperbarui oleh Jessica Macdonald pada 5 September 2016.