Jika Anda pernah ke Puerto Riko dan pergi ke hutan hujan atau di mana saja di luar kota urban, Anda akan segera ditenung oleh maskot tidak resmi Puerto Rico. Anda tidak akan bisa melihat sumber melodi ini, tetapi Anda tentu bisa mendengarnya: orkes dua not yang terdengar seperti ini: Co-qui.
Dan itulah bagaimana spesies katak pohon kecil yang endemik ke Puerto Rico mendapatkan namanya. Coquí adalah, bagi saya setidaknya, salah satu keajaiban alam Puerto Rico .
Spesies endemik ini hidup di hutan pulau (meskipun telah diperkenalkan ke AS dan pulau-pulau lain) dan benar-benar kecil: ia mencapai 1 hingga 2 inci panjangnya dan beratnya antara 2 dan 4 ons. Ironisnya, itu membuat mereka salah satu katak terbesar di Puerto Rico. Dan itu juga membuatnya lebih mengesankan bahwa suara yang mereka hasilkan sangat keras! Panggilan dari coquí jelas, bernada tinggi dan tak salah lagi. Dan jika Anda pernah menghabiskan satu atau dua malam di El Yunque , Anda akan mendengar lagu mereka sepanjang malam tanpa gangguan. Simfoni ini akan membuat Anda gila atau meninabobokan Anda untuk tidur.
Orang-orang kecil ini tidak hanya luar biasa karena musik mereka. Coquí (nama ilmiah Eleutherodactylus coqui, yang berarti "jari kaki bebas") ) berbeda dari banyak katak karena tidak memiliki kaki berselaput; sebaliknya, jari-jari kaki mereka memiliki bantalan khusus yang memungkinkan mereka memanjat dan menempel di pohon dan pergi. Lagu coquí diproduksi oleh laki-laki dari spesies untuk menarik betina dan mengusir pesaing selama musim kawin.
(Mengingat seberapa sering Anda mendengar suara ini hampir sepanjang tahun, itu sangat menggoda atau berpura-pura!). Dan tidak seperti kebanyakan katak, coquís tidak memiliki tahap kecebong: mereka muncul dari telur mereka sebagai katak kecil dengan ekor, yang laki-laki mengawasi (laki-laki coquís cukup banyak yang rajin, bukan).
Coquís telah lulus ke pengetahuan Puerto Rico, dan merupakan bagian dari budaya pulau. Anda akan menemukan mainan, buku, dan kaos coquí di toko suvenir mana pun di San Juan. Banyak perusahaan menanggung nama "Coquí," dan versi Puerto Rican dari egg nog disebut coquito (campuran rum, kayu manis, cengkeh, kelapa dan telur, jika Anda pernah ingin mencobanya; Anda juga dapat membeli botol di pulau itu). Ada cerita umum (dikuatkan oleh Dinas Kehutanan USDA, by the way) bahwa bahkan "hujan katak" di El Yunque. Rupanya, orang-orang kecil sering menemukan diri mereka di kanopi hutan, di mana mereka lebih terkena predator alami mereka. Daripada membuat rumit dan memakan waktu berebut kembali ke kulit kayu untuk tempat bersembunyi, coquís yang tak tertahankan hanya meluncurkan ke udara dan benar-benar mengapung kembali ke tanah.