Tidak seperti banyak kota di Cina dengan sejarah panjang dan bervariasi, sejarah Shanghai sangat singkat. Inggris membuka konsesi di Shanghai setelah Perang Opium pertama dan memicu evolusi Shanghai. Dulu sebuah desa nelayan kecil di tepi Sungai Huang Pu yang berlumpur, telah menjadi salah satu kota paling modern dan canggih di dunia.
Shanghai pada tahun 1842
Pada tahun 1842, Inggris mendirikan "konsesi" melalui perjanjian yang dipaksakan dengan Dinasti Qing setelah Tiongkok kalah dalam Perang Opium pertama.
Konsesi diperintah oleh negara pendudukan dan tak tersentuh oleh hukum Tiongkok. Orang Prancis, Amerika, dan Jepang segera mengikuti Inggris dalam membangun wilayah di Shanghai.
1930-an di Shanghai
Pada 1930-an, Shanghai telah menjadi pelabuhan terpenting di Asia dan perusahaan perdagangan dan perbankan terbesar dunia telah mendirikan rumah di sepanjang Bund . Ketidakseimbangan impor teh, sutra, dan porselen orang Eropa dan Amerika dibayar dengan menjual opium murah India kepada orang Cina.
Shanghai pada saat ini telah menjadi kota paling modern di Asia - Astor House Hotel memiliki bola lampu listrik pertama. Ia juga memiliki reputasi sebagai tempat yang paling bermoral seperti sarang opium, rumah-rumah yang bereputasi buruk dan kemudahan melarikan diri dari hukum. Tidak ada visa atau paspor yang diperlukan pada saat kedatangan dan Shanghai segera menjadi terkenal sebagai pelabuhan panggilan yang eksotis.
Shanghai di Tahun Pra-Perang
Pada tahun-tahun menjelang Perang Dunia II, Shanghai menjadi surga bagi orang-orang Yahudi yang melarikan diri dari Eropa yang dikuasai Nazi.
Ketika banyak negara lain menutup pintu mereka untuk imigran menjelang Perang Dunia Kedua, lebih dari 20.000 pengungsi Yahudi menemukan suaka di Shanghai dan menciptakan pemukiman yang hidup di distrik Hankou , di utara Bund.
Shanghai pada tahun 1937
Jepang menginvasi Shanghai pada tahun 1937 dan membombardir kota.
Orang asing yang bisa, dievakuasi secara massal atau menderita interniran di kamp-kamp Jepang di luar kota. (Penggambaran yang populer tentang ini adalah Kekaisaran Kerajaan Steven Spielberg yang dibintangi Bale Kristen yang sangat muda.) Orang Yahudi Shanghai dilarang meninggalkan pemukiman Distrik Honkou mereka yang menjadi ghetto Yahudi tetapi tanpa ekstremisme Nazi Jerman (Jepang adalah sekutu dari Jerman tetapi tidak menyimpan perasaan yang sama terhadap kelompok tersebut).
Pada saat itu, Jepang menguasai Shanghai dan banyak pantai timur China hingga kekalahan mereka di tangan Allied Powers pada tahun 1945.
Shanghai pada tahun 1943
Pemerintah Sekutu telah meninggalkan Shanghai selama Perang dan menandatangani konsesi teritorial mereka ke Chiang Kai-Shek dan pemerintah Kuomintang yang kemudian memindahkan markas mereka dari Shanghai ke Kunming. Era konsesi asing secara resmi berakhir selama Perang Dunia II.
Shanghai pada tahun 1949
Pada 1949, Komunis Mao telah mengalahkan pemerintah nasionalis KMT Chiang Kai-Shek (yang kemudian melarikan diri ke Taiwan). Sebagian besar orang asing telah meninggalkan Shanghai dan negara Komunis China menguasai kota dan semua bisnis yang sebelumnya dimiliki swasta. Industri menderita hingga tahun 1976 di bawah Revolusi Kebudayaan (1966-76) karena ratusan ribu penduduk Shanghai dikirim untuk bekerja di daerah pedesaan di seluruh China.
Shanghai pada tahun 1976
Munculnya kebijakan pintu terbuka Deng Xiaoping memungkinkan kebangkitan komersial terjadi di Shanghai.
Shanghai Hari Ini
Shanghai telah tumbuh menjadi salah satu kota paling kosmopolitan di Asia dengan infrastruktur dan layanan yang semakin modern. Ini adalah kota terbesar kedua di China (setelah Chongqing) dengan populasi lebih dari 23 juta. Mungkin dianggap yin untuk yang Yang Beijing. Dikenal sebagai kekuatan komersial dan keuangan, ia tidak memiliki kemampuan budaya di ibu kota. Namun, orang Shanghai bangga dengan kota mereka dan tetap ada persaingan.
Shanghai adalah rumah bagi banyak museum dan galeri seni kontemporer yang sangat baik , dianggap oleh pemerintah China sebagai pusat sektor keuangan negara dan sekarang dapat mengatakan bahwa ini adalah rumah bagi resor Disneyland pertama di China Daratan . Shanghai banyak hal, tetapi bukan lagi komunitas nelayan kecil.