Georgia telah menantang putusan Mahkamah Agung yang melegalkan pernikahan sesama jenis
Perkawinan sesama jenis telah diakui secara hukum di Georgia sejak 2015, karena putusan Mahkamah Agung bahwa semua larangan pernikahan sesama jenis adalah tidak konstitusional. Pada saat itu, semua kabupaten di Georgia dapat menerbitkan surat nikah untuk pasangan sesama jenis.
Tapi Georgia yang secara historis konservatif, masih ada banyak perdebatan mengenai apakah putusan Mahkamah Agung mengganggu hak negara untuk mengatur warganya, dengan kelompok-kelompok agama yang menolak dengan keras terhadap surat hukum itu.
Georgia adalah salah satu penentang serikat pekerja sesama jenis, dengan hanya segelintir kotapraja yang mengakui perkawinan sesama jenis sebelum putusan pengadilan tinggi 2015.
Sejarah Pernikahan Seks yang Sama di Georgia
Sebelum keputusan Mahkamah Agung Juni 2015 dalam kasus Obergefell vs. Hodges, serikat pekerja sesama jenis, termasuk kemitraan domestik, tidak diizinkan di sebagian besar Georgia. Pada 2004, sekitar 75 persen pemilih mendukung Georgia Constitutional Amendment 1, yang melarang pernikahan sesama jenis:
"Negara ini harus mengakui sebagai perkawinan hanya persatuan pria dan wanita. Pernikahan antara orang-orang yang berjenis kelamin sama dilarang di negara ini."
Amandemen itu ditentang dan dipukul di pengadilan pada 2006, tetapi putusan pengadilan yang lebih rendah dibatalkan oleh Mahkamah Agung Georgia. Itu berdiri sebagai hukum negara sampai 2015.
Setelah keputusan Obgerfell, jaksa agung Georgia Sam Olens mengajukan petisi kepada Mahkamah Agung untuk mengizinkan larangan Georgia pada serikat pekerja sesama jenis untuk tetap utuh.
Georgia adalah salah satu dari 15 negara bagian yang mengajukan banding ke Obgerfell. Negara-negara berpendapat bahwa Amandemen ke-14 harus memungkinkan setiap negara untuk memutuskan bagaimana mendefinisikan pernikahan bagi warganya.
Banding itu tidak berhasil; pengadilan memutuskan menentang Olens dan Gubernur. Nathan Deal mengumumkan bahwa Georgia akan tunduk pada putusan Mahkamah Agung.
"Negara bagian Georgia tunduk pada hukum Amerika Serikat, dan kami akan mengikuti mereka," kata Deal pada saat itu.
Penolakan di Georgia Terhadap Pernikahan Seks yang Sama
Emma Foulkes dan Petrina Bloodworth menjadi pasangan sesama jenis yang menikah di Georgia pada 26 Juni 2015.
Putusan Mahkamah Agung belum pergi tak tertandingi di Georgia. Pada tahun 2016, Gubernur Deal memveto apa yang disebut 'kebebasan beragama' House Bill 757 yang dikenal di antara pendukungnya sebagai Undang-Undang Perlindungan Latihan Bebas.
Georgia House Bill 757 berusaha menawarkan perlindungan kepada "organisasi-organisasi berbasis agama," dan mengizinkan kelompok-kelompok semacam itu untuk menolak layanan bagi pasangan sesama jenis berdasarkan keberatan agama. Undang-undang itu bahkan akan mengizinkan majikan memecat pekerja yang tidak sejalan dengan keyakinan atau praktik agama perusahaan.
Namun Deal, seorang Republikan, mengatakan bahwa RUU itu merupakan kutukan bagi citra Georgia sebagai "orang-orang yang hangat, ramah dan penuh kasih." Ketika dia memveto RUU itu, Deal mengatakan kepada wartawan, "Orang-orang kami bekerja berdampingan tanpa memperhatikan warna kulit kami, atau agama yang kami patuhi. Kami bekerja untuk membuat hidup lebih baik bagi keluarga dan komunitas kami. Itulah karakter Georgia. Saya berniat untuk melakukan bagian saya untuk tetap seperti itu. "
Melanjutkan Perlawanan terhadap Perkawinan Same-Sex di Georgia
Veto kesepakatan House Bill 757 membuatnya bosan banyak di partainya sendiri.
Beberapa calon penantang Partai Republik menandatangani perjanjian untuk memberlakukan semacam undang-undang "kebebasan beragama" jika mereka berhasil menjadi Gubernur Georgia.