Anda tidak harus pergi jauh untuk melihat populasi elang botak terbesar kedua di negara itu. Pergilah ke utara dari St. Louis ke Great River Road dan temukan jalan ke Alton dan Grafton, Illinois. Setiap tahun, ribuan elang bermigrasi ke daerah tersebut. Mereka datang untuk ikan yang ditemukan di perairan dingin Sungai Mississippi dan Illinois. Burung-burung mulai berdatangan pada akhir Desember dan tinggal sampai Maret, jadi ada banyak waktu untuk melakukan pengamatan burung rajawali kecil. Di bawah ini adalah beberapa tempat terbaik untuk melihat elang di wilayah St. Louis.
01 06
Alton Visitors Centre
Perhentian pertama Anda untuk mempelajari lebih lanjut tentang menonton elang harus menjadi Alton Visitors Centre. Pusat ini menyelenggarakan Meet & Greets di mana Anda akan melihat burung elang botak dari World Bird Sanctuary. Anda juga dapat mendaftar untuk tur elang yang dipandu atau mengambil salinan panduan mengawasi elang pusat sebelum keluar untuk melakukan beberapa eksplorasi Anda sendiri. Pusat pengunjung berada di 200 Piasa Street di Alton.
02 06
Ferry Brussels
Daerah di sekitar Ferry Brussels menarik banyak elang botak sepanjang musim dingin, tetapi menaiki feri adalah pengalaman itu sendiri yang tidak boleh dilewatkan. Feri gratis terletak di Great River Road, satu mil barat Grafton dan empat mil timur Pere Marquette State Park. Itu melintasi Sungai Illinois setiap hari (jika cuaca memungkinkan). Cukup kendarai mobil Anda dan biarkan kapal penarik melakukan pekerjaan mereka. Perjalanan melintasi sungai hanya membutuhkan waktu beberapa menit, tetapi Anda mungkin harus menunggu untuk naik di saat-saat sibuk. Para konservasionis mengatakan Anda sering melihat burung elang di sekitar Brussels dan feri lain karena mereka mengocok air dan membawa ikan ke permukaan untuk dimakan burung elang.
03 06
Suaka Margasatwa Nasional Two Rivers
Setelah Anda menyeberangi Sungai Illinois di Ferry Brussels, mengemudi beberapa mil ke barat ke pintu masuk Suaka Margasatwa Nasional Two Rivers. Perlindungan seluas 8.500 acre ini adalah rumah bagi elang botak dan burung migran lainnya, spesies yang terancam punah dan ikan yang bermigrasi. Pusat pengunjung memiliki stasiun penglihatan dengan teropong jarak jauh, atau membawa teropong Anda sendiri dan berjalan-jalan di sepanjang Gilbert Lake Hiking Trail untuk melihat elang utama.
04 06
Melvin Price Locks and Dam
Fungsi utama dari Melvin Price Locks and Dam adalah untuk menjaga tongkang bergerak di Sungai Mississippi, tetapi juga merupakan bagian dari Great River Birding Trail Audubon Society. Itu terletak di sebelah selatan Jembatan Clark dekat Alton. Ketika Anda mengunjungi, lihat juga National National Rivers Museum di sebelah. Museum ini memiliki semua yang ingin Anda ketahui tentang Sungai Mississippi dan dampaknya di wilayah St. Louis. Di museum, Anda juga dapat mendaftar untuk tur gratis dari kunci dan bendungan atau menghadiri acara elang khusus selama musim dingin.
05 06
Pere Marquette State Park
Pere Marquette, taman negara terbesar di Illinois, terletak di barat Grafton di Jersey County. Anda dapat menjelajahi beberapa dari 8.000 hektar untuk mencari burung elang atau bergabung dengan salah satu tur berpemandu. Tur gratis dimulai pada pukul 8:30 pagi di pusat pengunjung taman. Pemesanan diperlukan. Saat Anda siap untuk menuju ke dalam ruangan, mampir ke lobi Pere Marquette Lodge dan hangatkan diri Anda di depan perapian raksasa. Penginapan juga merupakan tempat yang bagus untuk tinggal jika Anda ingin mengubah hari Anda melihat elang menjadi kunjungan akhir pekan.
06 06
Menara Confluence
The Confluence Tower berada di sebelah selatan Alton di kota kecil Hartford, Illinois. Namun lokasinya di pertemuan Sungai Missouri dan Mississippi membuatnya menjadi tujuan yang baik untuk menjelajahi burung elang. Menara ini memiliki platform di 50, 100 dan 150 kaki untuk pemandangan seluruh lembah sungai. Jangan lupa membawa teropong Anda untuk tampilan terbaik. Saat berada di menara, Anda juga dapat belajar tentang sejarah Ekspedisi Lewis & Clark. Tiket masuk adalah $ 6 untuk dewasa dan $ 4 untuk anak-anak.