Pernahkah Anda bertanya-tanya negara mana yang menawarkan paspor paling kuat di dunia? Artinya, satu paspor yang memungkinkan Anda masuk ke sebagian besar negara asing bebas visa? Itulah tepatnya yang dilakukan oleh perusahaan riset Henley & Partners dengan Indeks Pembatasan Visa tahunan, dan mungkin mengejutkan betapa sering angka-angka itu benar-benar berfluktuasi.
Menurut Indeks Pembatasan Visa edisi 2016, pelancong Jerman memiliki paspor paling kuat di dunia.
Dokumen perjalanan mereka diterima di 177 (dari kemungkinan 218) negara lain di seluruh dunia tanpa persyaratan visa. Namun ini tidak mengherankan, karena negara ini telah memegang posisi teratas selama tiga tahun terakhir berjalan, secara sempit mengalahkan Swedia, yang dapat ditemukan menduduki tempat kedua dalam daftar dengan 176 negara menerima paspornya juga.
Selanjutnya adalah kelompok negara-negara yang mencakup Inggris, Finlandia, Perancis, dan Spanyol, yang secara kolektif menjadi nomor tiga paspor paling kuat di dunia, dengan masuk ke 175 negara. AS bergabung dengan Belgia, Denmark, dan Belanda di tempat keempat, dengan 174 negara bebas visa dalam daftar.
Mempertimbangkan seberapa banyak perjalanan di zaman ini, dan seberapa sering paspor digunakan dalam proses itu, akan terlihat bahwa peringkat ini akan tetap statis. Namun, seorang perwakilan Henley & Partners mengatakan kepada surat kabar Inggris The Telegraph bahwa "Secara umum, ada gerakan signifikan di seluruh papan (tahun ini) dengan hanya 21 dari 199 negara yang terdaftar tetap dalam peringkat yang sama." Perusahaan melanjutkan dengan menambahkan "Tidak ada negara, bagaimanapun, menjatuhkan lebih dari tiga posisi, menunjukkan bahwa secara keseluruhan, akses bebas visa meningkat di seluruh dunia."
Jadi siapa pemenang terbesar tahun 2016? Indeks menunjukkan bahwa Timor-Leste naik 33 tempat, naik ke posisi ke-57 secara keseluruhan. Negara-negara lain yang melihat status kenaikan paspornya termasuk Kolombia (naik 25 tempat), Palau (+20), dan Tonga, yang naik 16 tempat di daftar.
Paling sering, perubahan ini terjadi karena peningkatan stabilitas politik dan hubungan antar negara dari seluruh dunia.
Tapi, hubungan yang dingin bisa memiliki efek sebaliknya, mengirim beberapa negara jatuh ke peringkat juga. Tentu saja, itu juga bisa berarti pergeseran kecil dalam jumlah negara yang memungkinkan masuk bebas visa. Misalnya, Inggris diikat untuk tempat teratas tahun lalu, tetapi menyerahkan mahkota ketika beberapa negara lain bersantai persyaratan masuk bagi wisatawan yang datang dari Jerman.
Jika negara-negara yang disebutkan di atas memiliki paspor paling kuat di dunia, negara mana yang memiliki kebebasan paling sedikit untuk bergerak tanpa visa? Tempat terakhir pada indeks dipegang oleh Afghanistan, yang warganya hanya dapat mengunjungi 25 negara lain tanpa memperoleh visa. Pakistan berikutnya dengan hanya 29 tujuan asing yang menerima paspornya, dengan Iran, Somalia, dan Suriah di tempat ketiga, keempat, dan kelima masing-masing.
Visa perjalanan biasanya dikeluarkan oleh pemerintah negara yang Anda kunjungi. Biasanya berupa stiker atau dokumen khusus yang ditempatkan di dalam paspor Anda, dan itu memungkinkan wisatawan untuk sementara tinggal di dalam perbatasan negara yang mengeluarkannya. Beberapa negara (seperti Cina atau India) mengharuskan pengunjung untuk mendapatkan visa sebelum kedatangan, sementara yang lain akan memberikan satu di bandara sebagai wisatawan yang mencari untuk masuk.
Jika Anda bepergian ke luar negeri dan tidak yakin akan persyaratan masuk tujuan yang akan Anda kunjungi, sebaiknya periksa informasi itu secara online sebelum meninggalkan rumah. Misalnya, Departemen Luar Negeri AS mengelola situs web dengan info terkini tentang subjek itu. Situs ini dapat memberi tahu Anda apa persyaratan visa khusus (dan biaya) untuk negara tertentu, serta data yang berguna tentang vaksinasi yang direkomendasikan atau diperlukan, pembatasan mata uang, dan informasi penting lainnya juga.