Mengingat Pittsburgh Steelers Hall of Fame Center "Iron Mike" Webster
Rabu, 25 September 2002Hall of Fame center, Mike Webster, anggota tim dinasti Steelers tahun 1970-an, meninggal awal Selasa pagi pada usia 50 tahun setelah komplikasi dari serangan jantung. Dengan putranya, Garrett, di sisinya, pahlawan sepakbola besar yang dikenal sebagai "Iron Mike" berlalu dengan tenang setelah menjalani operasi di rumah sakit Pittsburgh.
Michael "Mike" Webster lahir 18 Maret 1952, di Tomahawk, Wisconsin.
Dianggap sebagai salah satu pusat terbesar dalam sepakbola profesional, karir superlatif Mike Webster selama 17 tahun di National Football League termasuk sembilan Pro Bowls dan empat cincin Super Bowl, sebuah rekor NFL untuk gelandang ofensif. Dia bergabung dengan Steelers sebagai bagian dari draft 1974 bersama dengan bintang Pittsburgh Steelers masa depan Jack Lambert, John Stallworth dan Lynn Swann. Bukan kebetulan, tahun itu juga menandai yang pertama dari empat kemenangan Super Bowl untuk tim yang kemudian disebut "Dinasti Baja." Mike Webster dilantik menjadi Pro Football Hall of Fame pada tahun 1997, selama tahun kedua kelayakannya, dan terpilih untuk tim NFL sepanjang masa pada tahun 2000.
Dari tahun rookie pada tahun 1974, hingga 1985, Mike Webster bermain di 177 pertandingan berturut-turut, tidak membiarkan apa pun menjauhkannya dari bermain untuk timnya. Dia terkenal karena ketangguhan, ketahanan, dan etos kerja yang hebat, meminjamkan kepercayaan lebih lanjut untuk keyakinan itu dengan memenangkan Kompetisi Strongman NFL selama musim 1980 di luar musim.
Dia adalah teladan yang kuat dan pemimpin untuk timnya, bermain di 19 pertandingan playoff dengan Steelers dan melayani sebagai kapten ofensif selama sembilan musim.
Sayangnya, pensiun tidak mengobati Mike Webster serta karir sepak bolanya. Pada tahun 1999, lineman didiagnosis dengan kerusakan otak yang disebabkan oleh cedera kepala berulang yang terjadi selama waktunya di NFL.
Beberapa gegar otak telah merusak lobus frontalisnya, dan efek dari cedera bertambah buruk dalam beberapa tahun terakhir. Sisa hidupnya, sayangnya, memburuk seiring dengan kesehatannya, meninggalkannya menganggur, penuh utang, dan kadang-kadang tunawisma. Dia juga menderita kuas singkat dengan hukum ketika dia dituduh dengan resep tempa untuk obat Ritalin, dan dia menerima lima tahun masa percobaan.
"Dia melewati banyak tahun yang sulit, tetapi dia tidak pernah mengeluh tentang apa pun," kata mantan gelandang Steelers Terry Bradshaw, Selasa. "Dalam 10 hari terakhir kita kehilangan Johnny Unitas, Bob Hayes, dan sekarang Mike. Orang-orang ini adalah bagian besar dari keluarga NFL. Mereka adalah pemain hebat."
"Mike adalah salah satu alasan utama kami memenangkan empat Super Bowl," kata mantan Steelers yang mendukung Franco Harris. "Sayangnya, dia mengalami gejolak dan kemalangan setelah karir sepakbolanya. Dia sekarang dalam kedamaian. Kami merindukan dan mencintai Mike."
Pada tahun 1997 Hall of Fame induction, Hall of Fame quarterback dan rekan sesama Steelers Terry Bradshaw menyimpulkan Mike Webster dalam beberapa kata yang bergerak. "Tidak pernah ada dan tidak akan pernah ada pria lain yang berkomitmen dan benar-benar berdedikasi untuk menjadikan dirinya sebaik mungkin."
Mike Webster selamat oleh dua putra, Garrett, 17, yang mengenakan No. 52 ayahnya untuk tim sepak bola Bulan Sekolah Tinggi, dan Colin, 23, seorang kopral di Marinir AS, dan dua anak perempuan, Brooke, 25, dan Hillary Webster , 15, dari Madison, Wisconsin.