Dari semua binatang yang berkeliaran di padang rumput Afrika, badak tidak diragukan lagi adalah salah satu yang paling mengesankan. Mungkin itu adalah kekuatan bawaan yang dibawa oleh bentuk prasejarah mereka; atau mungkin itu fakta bahwa meskipun ukuran mereka, badak mampu bergerak dengan rahmat yang mengejutkan. Tragisnya, serentetan perburuan badak baru-baru ini di berbagai tempat mereka telah memungkinkan bahwa apa pun sumber sihir mereka, generasi masa depan mungkin tidak akan pernah mengalaminya.
Sejarah Pemburuan
150 tahun yang lalu, badak putih dan hitam melimpah di seluruh sub-Sahara Afrika. Perburuan yang tidak diatur oleh pemukim Eropa melihat jumlah mereka menurun drastis; tetapi tidak sampai tahun 1970-an dan 80-an bahwa perburuan badak untuk tanduk mereka menjadi masalah nyata. Permintaan cula badak begitu parah sehingga 96% badak hitam dibunuh antara 1970 dan 1992, sementara badak putih diburu sedemikian rupa sehingga untuk jangka waktu yang singkat, mereka dianggap punah.
Dalam salah satu kisah sukses konservasi terbesar di zaman kita, upaya menyelamatkan badak dari yang diserahkan ke halaman sejarah menghasilkan kebangkitan populasi masing-masing. Hari ini, diperkirakan ada sekitar 20.000 badak putih dan 5.000 badak hitam yang tersisa di alam liar. Namun, sejak pertengahan tahun 2000-an, permintaan cula badak terus meroket, dan pada tahun 2008 perburuan mencapai tingkat krisis sekali lagi.
Akibatnya, masa depan kedua spesies sekarang tidak pasti.
Penggunaan Tanduk Badak
Saat ini, badak hitam dan putih dilindungi oleh Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (CITES). Perdagangan internasional di badak atau bagian mereka adalah ilegal, dengan pengecualian badak putih dari Swaziland dan Afrika Selatan, yang dapat diekspor dengan izin dalam keadaan khusus tertentu.
Namun, meskipun aturan CITES, cula badak telah menjadi begitu menguntungkan sehingga para pemburu bersedia mempertaruhkan segalanya untuk mendapatkan uang dalam industri.
Perburuan badak terjadi karena permintaan akan produk cula badak di negara-negara Asia seperti Cina dan Vietnam. Secara tradisional, cula badak bubuk digunakan di negara-negara ini sebagai bahan dalam obat-obatan yang digunakan untuk mengobati berbagai kondisi - meskipun fakta itu tidak memiliki nilai obat yang terbukti. Namun belakangan ini, harga cula badak yang meningkat telah membuatnya dibeli dan dikonsumsi secara dominan sebagai simbol status dan kekayaan.
Sebuah penelitian oleh perusahaan AS Dalberg memperkirakan nilai tanduk badak di $ 60.000 / kilo, membuatnya lebih berharga di pasar gelap daripada berlian atau kokain. Angka ini mengejutkan telah meningkat secara eksponensial dalam sepuluh tahun terakhir, dengan nilai untuk jumlah yang sama dari cula badak diperkirakan $ 760 kembali pada tahun 2006. Karena perburuan mengurangi populasi badak yang tersisa, kelangkaan produk membuatnya lebih berharga, pada gilirannya meningkatkan insentif untuk memburu di tempat pertama.
Era Pemburuan Baru
Jumlah uang yang luar biasa yang dipertaruhkan telah mengubah perburuan menjadi perusahaan komersial yang sebanding dengan perdagangan narkoba atau senjata.
Kelompok pemburu gelap dijalankan oleh sindikat kejahatan terorganisir, yang memiliki dukungan keuangan dan melihat badak sebagai komoditas yang dieksploitasi secara kejam. Akibatnya, metode perburuan menjadi lebih dan lebih canggih, melibatkan peralatan berteknologi tinggi seperti perangkat pelacakan GPS dan peralatan night-vision.
Gaya baru perburuan ini membuatnya semakin sulit (dan berbahaya) bagi patroli anti-perburuan untuk secara efektif melindungi badak yang tersisa. Untuk melakukannya, patroli harus mengantisipasi di mana para pemburu akan menyerang berikutnya - tugas yang hampir tidak mungkin mengingat luasnya taman dan cadangan di mana badak tinggal. Ini dibuat lebih keras oleh korupsi berskala besar, dengan sindikat yang menggunakan kekayaan mereka untuk membayar pejabat baik di dalam taman maupun di tingkat tertinggi pemerintah untuk mendapatkan informasi.
Statistik Kepunahan
Di Afrika Selatan saja, jumlah badak yang direbus setiap tahun telah meningkat sebesar 9.000% sejak tahun 2007. Pada tahun 2007, 13 badak diburu di dalam perbatasan negara; pada tahun 2014, angka itu naik menjadi 1.215. Afrika Selatan adalah rumah bagi sebagian besar badak yang tersisa di dunia, dan dengan demikian telah menanggung beban upaya perburuan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, negara-negara tetangga juga bermasalah. Di Namibia, dua badak diburu pada tahun 2012; sementara 80 terbunuh pada tahun 2015.
Kepunahan itu adalah hasil yang sangat mungkin dari statistik seperti ini dibuktikan oleh nasib badak hitam Barat, subspesies dinyatakan resmi punah pada tahun 2011. Menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), penyebab utama dari subspesies ' lenyapnya perburuan. Badak putih utara tampaknya mengalami nasib yang sama, dengan hanya tiga orang yang tersisa. Mereka terlalu dekat untuk berkembang biak secara alami dan dijaga di bawah 24 jam penjaga bersenjata.
Nilai Badak
Ada banyak alasan untuk memperjuangkan masa depan badak yang tersisa bagi kita, yang paling tidak adalah kewajiban moral kita untuk melakukannya. Badak adalah hasil dari 40 juta tahun evolusi dan secara sempurna disesuaikan dengan lingkungan mereka. Mereka memelihara padang rumput Afrika dengan mengkonsumsi hingga 65 kilogram vegetasi setiap hari dan sangat penting untuk keseimbangan ekosistem yang halus di mana mereka tinggal. Jika mereka punah, hewan lain di seluruh rantai makanan juga akan terpengaruh.
Mereka juga memiliki nilai finansial yang besar. Sebagai bagian dari Lima Besar Afrika yang terkenal, mereka bertanggung jawab untuk menghasilkan jutaan dolar pendapatan melalui pariwisata; sebuah industri yang dapat menguntungkan lebih banyak orang daripada jumlah terbatas yang didukung oleh perburuan. Memastikan bahwa masyarakat lokal mendapat manfaat dari pendapatan yang dihasilkan oleh ekowisata adalah bagian penting dari mempromosikan konservasi badak di tingkat akar rumput.
Berjuang untuk Perubahan
Masalah perburuan badak adalah yang sulit, dan tidak ada solusi tunggal. Beberapa telah disarankan, masing-masing memiliki rangkaian positif dan negatifnya sendiri. Sebagai contoh, beberapa perusahaan AS saat ini sedang berusaha mengembangkan cula badak sintetis sebagai pengganti hal yang nyata; sementara Afrika Selatan menyarankan penjualan sekali dari tanduk badak yang ditimbun sebagai cara untuk membanjiri pasar, sehingga mengurangi nilai tanduk dan membuatnya kurang menarik bagi pemburu.
Namun, dengan melayani pasar tanduk badak, kedua solusi ini menjalankan risiko memicu krisis perburuan dengan mengabadikan permintaan untuk produk. Saran-saran lain termasuk meracuni cula badak untuk membuatnya tidak bisa dimakan, dan mengeluarkan tanduk dari badak hidup sehingga mereka tidak lagi menjadi target. Dehorning telah melihat beberapa keberhasilan, meskipun itu sangat mahal. Di beberapa daerah, pemburu membunuh badak tanpa cula, sehingga mereka tidak membuang waktu dengan secara tidak sengaja melacaknya lagi.
Pada dasarnya, perburuan harus ditangani dari berbagai sudut pandang. Dana perlu ditingkatkan untuk memungkinkan patroli anti-perburuan yang lebih efektif, sementara penegakan hukum adalah kunci dalam memberantas korupsi. Skema pendidikan lingkungan dan insentif keuangan dapat membantu memenangkan dukungan masyarakat yang tinggal di tepi taman permainan dan cadangan sehingga mereka tidak lagi tergoda untuk bertahan hidup. Di atas segalanya, dengan meningkatkan kesadaran di Asia, diharapkan bahwa permintaan tanduk badak dapat suatu hari dihentikan sekali dan untuk selamanya.
Untuk mengetahui bagaimana Anda dapat membantu, kunjungi Save the Rhino, sebuah badan amal internasional yang bekerja untuk konservasi kelima spesies badak global.