Diumumkan awal tahun ini bahwa Departemen Taman Negara Bagian New York sedang mempertimbangkan untuk mematikan Air Terjun Niagara, dan ada banyak turis yang mempertimbangkan rencana lain untuk perjalanan mereka. Meskipun perairan yang tertutup putih mungkin berhenti mengalir, tidak perlu khawatir karena rencananya tidak akan permanen.
Proposal itu muncul awal tahun ini ketika ditentukan bahwa dua dari jembatan yang menjangkau Air Terjun sangat membutuhkan perbaikan.
Jembatan berusia 115 tahun menghubungkan daratan Niagara Falls, New York dengan Pulau Goat dan membentang di atas Sungai Niagara. Prestasi untuk membangun kembali bukanlah hal yang mudah, itulah mengapa keputusan untuk mengeringkan Air Terjun itu melayang sehingga para insinyur dapat sepenuhnya membangun kembali tanpa harus berurusan dengan air yang deras yang mungkin melayang pergi. Perbaikan yang diusulkan tidak sesederhana mengamankan pilar yang menahan jembatan. Ditetapkan bahwa jembatan perlu dibangun kembali, selain menambah dukungan struktural dan dermaga baru. Para pejabat belum mengumumkan berapa lama Air Terjun harus dimatikan untuk proyek $ 25 hingga $ 35 juta, tetapi para pejabat mengatakan bahwa itu bisa kurang lebih setahun.
Langkah serupa dilakukan lebih dari 40 tahun yang lalu ketika pada tahun 1969 Korps Insinyur Angkatan Darat Amerika Serikat mematikan Air Terjun untuk mempelajari dampak erosi. Sepanjang bulan-bulan musim panas, air diblokir dan hanya meninggalkan hamparan hamparan batu yang membentang dari New York ke Ontario.
Turis berbondong-bondong untuk menikmati pemandangan yang unik, sesuatu yang belum pernah dilihat oleh siapa pun sebelumnya.
Dampak terhadap Pariwisata
Beberapa penduduk lokal dan organisasi wisata menyatakan keprihatinan tentang dampak yang akan terjadi pada pariwisata lokal, sementara yang lain percaya bahwa itu hanya akan meningkatkan jumlah wisatawan yang keluar untuk melihat kesempatan sekali seumur hidup.
Proposal ini juga tidak memperhitungkan untuk mematikan ketiga air terjun — Bridal Veil Falls, Horseshoe Falls, dan American Falls. Hanya Air Terjun Jilbab Amerika dan Pengantin akan dimatikan sementara 75.000 galon air yang mengalir di atas tebing mereka setiap detik akan dialihkan ke Air Terjun Horseshoe.
Bagi mereka yang ingin melihat keajaiban alam musim panas ini, tidak perlu panik karena rencana pembangunan masih beberapa tahun lagi. Departemen Taman masih perlu melakukan penelitian dan mendapatkan persetujuan dan dana sebelum tindakan apa pun dapat diambil sehingga Anda masih memiliki banyak waktu untuk menyerap pemandangan menakjubkan dari salah satu air terjun paling epik di dunia.
Meskipun Air Terjun Niagara cukup digunakan untuk perhatian, beberapa tahun terakhir sangat menarik untuk keajaiban alam ini. Beberapa tahun yang lalu, akrobat dan pemberani Nik Wallenda berjalan di atas Air Terjun Niagara dari New York ke Ontario. Butuh dua tahun pertempuran hukum sebelum akhirnya Wallenda mendapat persetujuan, tetapi dia akhirnya mendapatkan persetujuan dan pada 15 Juni 2012, dia mengambil perjalanan yang menakutkan. Bangsa ini menyimak sementara ABC mengikuti setiap langkahnya, memberi setiap orang di negara itu napas lega yang dalam ketika ia berhasil menyeberanginya tanpa insiden.
Air Terjun Beku
Air Terjun Niagara kembali membuat berita internasional ketika hampir sepenuhnya membeku selama musim dingin yang sangat dingin. Suhu turun ke titik terendah sepanjang waktu dan kota mengalami hari-hari paling berturut-turut di bawah suhu nol pada catatan. Selama beberapa minggu para pelancong dan penduduk setempat mendapat kesempatan untuk melihat Air Terjun yang tidak pernah mereka miliki sebelumnya, hampir seluruhnya masih seperti ombak yang tersembunyi di bawah lapisan es tebal.
Proposal terbaru ini membuat Air Terjun kembali menjadi sorotan. Fakta bahwa salah satu tujuan wisata terbesar di negara ini akan (sementara) dirusak adalah kemungkinan yang menakutkan. Sementara beberapa orang mungkin dibiarkan kecewa dengan kemungkinan ini, orang lain melihatnya sebagai kesempatan untuk melihat Falls seperti belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak ada yang tahu kapan hal seperti ini akan terjadi lagi, jadi bagi mereka yang cukup beruntung untuk melakukan perjalanan dan melihatnya dilucuti dari keindahannya, itu adalah kesempatan yang fenomenal.
Sementara rencana belum dipadatkan, dapat diperkirakan bahwa hanya masalah waktu sebelum tindakan diambil. Dengan setiap hari, kedua jembatan terus memburuk dan menimbulkan risiko keselamatan bagi siapa saja yang mencoba mengambil situs dari mereka.
Sementara perjalanan ke Air Terjun yang dikeringkan tidak akan sama dengan mengambil air yang mengalir deras, dan banyak kegiatan seperti Maid of the Mist, Gua Angin dan Perjalanan di Balik Air Terjun, kemungkinan akan dikenakan hiatus yang hanya berarti bahwa Anda punya alasan lain untuk kembali. Ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa untuk melihat Falls dalam cahaya yang sangat kontras; tanah kosong yang kosong dan kosong dibandingkan dengan kekuatan yang subur dan agresif.
Masih belum diketahui bagaimana ini akan berdampak pada bisnis yang berkembang di pariwisata Falls, tetapi sepertinya ada banyak peluang untuk merangkul perubahan singkat dan memberi wisatawan pandangan baru tentang betapa mengagumkan keajaiban alam ini. Bayangkan mengambil pemandangan Air Terjun Niagara yang mengering dari atas Dek Observasi, sesuatu yang hanya sebanding dengan kedalaman bulan atau Grand Canyon. Secara pribadi, sementara beberapa mungkin lebih suka melihat Falls di semua kemuliaan mereka, saya pikir sudut baru ini hanya memberikan sedikit lebih banyak kegembiraan untuk perjalanan ke Niagara.
Ikuti Sean di Twitter dan Instagram @BuffaloFlynn, dan lihat halaman Facebook kami untuk berita lebih lanjut tentang Buffalo, Niagara Falls, dan Western New York.