Seringkali, mereka mulai dengan suara gemuruh halus yang terdengar seperti pendekatan truk. Gemetar mengikuti saraf berderak dan piring-piring lemari dengan kecepatan yang sama. Mudah-mudahan, kerusakan kecil akan terjadi di luar beberapa bingkai foto atau pernak-pernik ruang tamu, tetapi kadang-kadang kerak bumi tidak bisa diam, dan gempa bumi yang kuat mengguncang Alaska.
Apa itu gempa bumi?
Pelepasan energi yang hebat di sepanjang lempeng planet, cangkang sejenis yang mengapung di atas mantel di bawah kerak bumi, adalah apa yang paling kita ingat tentang gempa bumi dari kelas sains sekolah menengah.
Di Alaska, di mana lempeng Pasifik bertemu dengan lempengan Amerika Utara yang berbentuk aneh, energi itu dilepaskan setiap hari, gelombang seismik yang terasa bagi kita seperti guncangan perahu atau tabrakan mobil, tergantung pada pusat gempa, atau lokasi tempat lempengan bertemu dan bertabrakan, dan kedalaman di bawah kita.
Mengapa Alaska memiliki begitu banyak gempa bumi?
Kedua lempeng Pasifik dan Amerika Utara yang dekat-tapi-tidak-ramah itu terus-menerus berebut posisi di atas mantel, dan lempeng Pasifik menunjam, atau meluncur di bawahnya, lempeng Amerika Utara. Alaska juga memiliki beberapa titik yang menandai batas lempeng-lempeng ini: Southcentral Alaska, dekat Anchorage; Interior, dekat Fairbanks; dan sepanjang Rantai Aleutian. Patahan dapat menandai batas-batas ini, atau berhubungan dengan mereka, dan muncul sebagai retakan di permukaan bumi di mana batu-batu telah atau meluncur melewati satu sama lain dengan keteraturan relatif.
The Salcha, Fairbanks, Minto, dan Denali kesalahan semua cukup aktif.
Berapa banyak gempa bumi yang dialami Alaska setiap tahun?
Alaska memiliki 11% gempa bumi di dunia, dan 3 dari 6 terbesar dalam sejarah tercatat berada di sana. Sejak 1900, Alaska telah mengalami 1 gempa bumi berkekuatan 7 atau 8 per tahun, 45 gempa bumi berkekuatan 6 atau 7, dan 10.000 gempa bumi secara keseluruhan setiap tahun.
Gempa paling terkenal, tentu saja, adalah "Gempa Alaska Besar" tahun 1964 yang berpusat di dekat Pangeran William Sound. Dengan kekuatan 9,2 selama 4,5 menit, gempa bumi yang menghancurkan ini dan tsunami yang dihasilkan mengambil nyawa 100 orang dan mengubah kota Anchorage menjadi daerah bencana. Komunitas yang lebih kecil di sepanjang Pangeran William Sound, seperti Valdez , dihancurkan oleh gelombang yang menghantam, dan kota ini sekarang terletak di lokasi yang sama sekali baru sekitar 6 mil dari situs aslinya.
Saya mengunjungi Alaska segera; Haruskah saya khawatir?
Tidak. Seperti kejadian alam lainnya, gempa bumi Alaska adalah bagian dari lanskap negara, yang rapuh seperti itu. Faktor yang paling penting bagi siapa pun yang tinggal di atau mengunjungi negara gempa adalah persiapan. Keluarga Alaska didorong untuk membangun "peralatan darurat" makanan, air, bahan bakar, dan tempat tinggal hingga satu minggu jika gempa lain dengan kekuatan yang sama seperti 1964 beraksi lagi. Anak-anak sekolah diajari mantra "Bebek, Tutup, dan Tahan" yang familiar, bersembunyi di bawah meja saat latihan rutin, dan untuk anak-anak di daerah pantai, berlatih latihan evakuasi untuk tsunami. Catatan: Pada tanggal 24 Januari 2016, gempa berkekuatan 7,1 melanda Cook Inlet sekitar 100 mil di selatan Anchorage, menyebabkan kerusakan kecil pada Anchorage tetapi merusak jalur gas dan air di Semenanjung Kenai .
Jika perjalanan Anda membawa Anda ke Alaska, ada tips untuk mengelola gempa bumi, baik itu trembler kecil atau shaker besar.
- Ketahuilah lokasi Anda. Apakah Anda berada di dekat gedung-gedung besar? Laut? Di lantai atas hotel? Rencanakan terlebih dahulu untuk evakuasi Anda, dan tanyakan kepada staf di hotel jika mereka memiliki protokol darurat (hampir semuanya).
- Tempatkan sepatu Anda, jaket, kunci, dan ponsel di sebelah atau dalam jangkauan tempat tidur Anda. Ingat, barang-barang akan berguncang dan kadang-kadang jatuh saat terjadi gempa, jadi Anda akan ingin mengamankan barang sebaik mungkin sebelum beristirahat untuk malam sehingga Anda dapat mengambilnya dengan terburu-buru.
- Jika gempa terjadi dan Anda berada di dalam ruangan, tinggallah di dalam rumah. Jangan lari keluar. Dapatkan di bawah tempat tidur, meja, atau meja, dan tutup kepala Anda. Jika tidak ada yang disembunyikan di bawah, pergi dekat dinding interior, naik ke lantai, dan tutup kepala Anda. Jangan pergi dekat jendela, peralatan besar, atau lemari. Tetap di sana sampai gemetar berhenti sepenuhnya, yang bisa beberapa detik atau beberapa menit. Jika Anda berada di hotel atau ruang publik besar, ikuti petunjuk dari staf atau pemandu wisata Anda untuk evakuasi yang aman, jika perlu. Ketahuilah bahwa sistem sprinkler atau alarm kebakaran dapat dipicu oleh getaran.
- Jika di luar rumah, menjauhlah dari tiang-tiang lampu, rambu-rambu, atau kabel-kabel listrik, turunlah ke tanah dan tutupi kepala Anda. Jika Anda mengemudi, tetap di mobil Anda dan menepi sesegera mungkin. Jangan keluar dari mobil sampai gemetar berhenti. Jika saluran listrik harus jatuh ke atau di dekat mobil Anda, tetap di dalam mobil dan menunggu bantuan.