Sebuah pelabuhan nelayan yang ramai di pantai selatan Ghana, Elmina adalah pemberhentian populer di sebagian besar perjalanan wisata. Itu mendapat namanya dari julukan Portugis untuk wilayah tersebut, Da Costa de el Mina de Ouro , atau "The Coast of the Gold Mines." Daya tarik bintang kota ini adalah St George's Castle, sebuah bekas pos perdagangan budak Atlantik lebih sering disebut hanya sebagai Elmina Castle. Namun, mereka yang memiliki waktu akan menemukan bahwa ada lebih banyak ke Elmina daripada masa lalunya yang tragis.
Kastil Elmina
Kastil Elmina ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO untuk kepentingannya dalam menceritakan kisah peran Afrika Barat dalam perdagangan budak Atlantik . Dibangun oleh Portugis pada 1482, diyakini menjadi salah satu bangunan Eropa tertua di selatan Sahara. Penyelesaian perdagangan yang tumbuh di sekitar kastil awalnya ditangani dengan emas sebagai ekspor utamanya, tetapi pada abad ke-17, kastil itu adalah tempat penahanan utama bagi para budak yang ditangkap di Afrika Barat. Dari sana, mereka dikirim ke penangkaran di seluruh Dunia Baru.
Hari ini, pengunjung dapat tur kastil baik sendiri atau dengan panduan. Para pemandu menjelaskan sejarah perdagangan budak, menjelaskan di mana budak Elmina Castle berasal, dan di mana mereka berakhir. Di dalam ruang bawah tanah kastil, suasana penderitaan manusia yang teraba masih berlaku, dan sebagian besar pengunjung menemukan tur itu sangat emosional. Anda juga dapat memandang "Pintu Tanpa Kembali" - sebuah portal di dinding luar kastil tempat budak diturunkan ke perahu dan dibawa ke kapal budak lepas pantai.
Pasar Ikan
Setelah itu, pasar ikan Elmina menyediakan dosis sinar matahari dan warna yang sangat dibutuhkan. Tepat di luar kastil, perahu nelayan tradisional yang tak terhitung jumlahnya, atau pirogues , tegalan di sepanjang pantai Benya Lagoon. Kapal-kapal indah ini dilukis dengan kutipan alkitabiah dan ucapan cerdas, dan diawaki oleh nelayan berotot dengan kaos sepak bola yang cerah.
Setelah berjam-jam menghabiskan waktu di laut, mereka tiba di rumah untuk tepuk tangan para pria dan wanita muda yang berdiri di jembatan di atas laguna. Para wanita mengangkut peti berisi cumi-cumi, kepiting, dan ikan ke pasar, menyeimbangkan mereka dengan cerdik di atas kepala mereka.
Pengunjung dipersilakan untuk menonton dan mengambil foto saat tangkapan dijual, diasapi di rak besar, atau diasinkan dan dikeringkan. Meskipun bau ikan yang luar biasa kuat, pasar tetap relatif bersih. Lembaran es yang besar dikeruk untuk membuat serutan, yang kemudian ditempatkan di atas ikan agar tetap segar. Ketika Anda melangkah lebih dalam ke dalam keributan, adalah mungkin untuk menonton tukang kayu menyusun pirogues baru, lambung besar mereka terkena seperti tulang paus raksasa. Tukang kayu tinggal di gubuk-gubuk tepat di belakang bengkel luar mereka.
Adegan ini begitu penuh dengan kehidupan, sifat baik, kerja keras dan warna, yang berfungsi sebagai penangkal yang pas untuk kastil dan nuansa korban perdagangan budak yang telah lama hilang. Jika Anda beruntung dengan waktu Anda, Anda juga dapat menonton kelompok drum dan menari lokal yang berlatih setiap hari setelah jam 5 sore di sebuah halaman yang berdekatan dengan kastil.
Pusat Kota Elmina
Di luar pasar, kapal nelayan dan tepuk tangan yang menyertainya, sebuah jembatan membawa Anda ke pusat kota.
Jalan-jalan di Elmina dipenuhi dengan arsitektur kolonial dan dihiasi dengan patung-patung yang tampak liar yang dibangun oleh organisasi Asafo abad ke-18. Asafo adalah perusahaan militer pantai yang dioperasikan oleh orang-orang pribumi Fante. Masing-masing memiliki gedung sendiri di kota, diidentifikasi oleh bendera-bendera unik dan patung-patung besar yang menggambarkan tokoh-tokoh agama atau mitos yang terkait dengan perusahaan.
Museum Java Elmina
Dibuka pada tahun 2003, Museum Java Elmina didedikasikan untuk sejarah wilayah Belanda Hitam , sekelompok tentara pribumi yang direkrut oleh penjajah Belanda ke dalam Angkatan Darat Hindia Belanda Kerajaan. Nama Belanda Hitam diterjemahkan dari bahasa Indonesia menjadi "Orang Belanda Hitam", dan para perekrut pertama kali ditempatkan di Sumatra bagian selatan. Pajangan di museum terpelihara dengan baik dan termasuk koleksi pakaian asli dan buku harian milik rekrutan dari Elmina.
Fort St. Jago
Di atas bukit yang berhadapan langsung dengan Kastil Elmina, Anda akan melihat bangunan bergaya serupa yang dikenal sebagai Fort St. Jago atau Fort Coenraadsburg. Benteng itu dibangun oleh Belanda pada 1652 untuk melindungi benteng dari serangan. Pada tahun 1872, benteng dan seluruh Gold Coast Belanda diserahkan kepada Inggris, yang melakukan beberapa benteng dari struktur aslinya. Hari ini, benteng tetap dalam kondisi yang relatif baik. Ini terbuka untuk pengunjung antara 9:00 pagi dan 4:30 sore setiap hari.
Tempat Menginap di dan Sekitar Elmina
Terletak sekitar 13 kilometer / 8 mil sebelah barat Elmina, KO-SA Beach Resort menawarkan renang yang baik, makanan enak dan akomodasi indah dengan tarif yang masuk akal. Pondok individu dihiasi dengan warna-warni, dengan kamar mandi dan toilet kompos yang dirancang untuk memberi manfaat bagi lingkungan. Sebuah teluk alami memungkinkan untuk berenang yang aman, yang langka di bagian ini. Anda dapat bersantai di pantai atau di tempat tidur gantung di taman, mengambil pelajaran drum atau berjalan berjam-jam di pantai.
Elmina Bay Resort berjarak 10 menit berkendara dari pusat Elmina. Ini membanggakan hamparan pantai yang indah dan kolam renang yang sempurna untuk melarikan diri dari panas tengah hari. Kamar-kamarnya baru, dan interiornya sejuk dan luas. Ada restoran di tempat, dan Anda dapat memilih AC. Di sebelahnya, Stumble Inn adalah pilihan yang sangat baik bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas. Menawarkan rondavels ganda, asrama tempat tidur, dan fasilitas berkemah yang sangat baik. Dengan biaya minimal, Anda dapat menggunakan kolam renang di Elmina Bay Resort.
Artikel ini telah diperbarui oleh Jessica Macdonald pada 7 April 2017.